【摘要】：期货交易产生和发展的过程，揭示了期货交易的原始功能和衍生功能，也即期货市场具备“套期保值”和“价格发现”的服务于现货市场的功能，以及因此而衍生的“资本投资”的金融功能。远期的期货合约价格，就是买卖双方对于将来该商品的认可价格;而随着交割月的临近，近期期货合约的价格又逐渐与现货市场的价格趋于一致。商品期货市场的出现，推动了现货贸易的稳定发展并丰富了金融市场的投资工具。
1.2 期货的功能
期货交易产生和发展的过程，揭示了期货交易的原始功能和衍生功能，也即期货市场具备“套期保值”和“价格发现”的服务于现货市场的功能，以及因此而衍生的“资本投资”的金融功能。
所谓套期保值，是指在期货市场上买进或卖出与所需交易的现货数量相等但方向相反的期货合约，在未来某一时间通过卖出或买进期货合约进行对冲平仓，在期货市场和现货市场之间建立一种盈亏冲抵的机制，从而实现规避现货交易风险的目的。而这种盈亏冲抵的机制，可能是期货市场有盈利而弥补现货市场的亏损，或者是期货市场有亏损而折消现货市场的意外盈利。但无论怎样，交易的目的是明确的，即现货交易中价格波动的不确定风险被消除了。
随着越来越多的企业开始参与期货市场、利用期货工具，期货市场的价格发现功能也逐渐完善。企业一方面利用远期的期货合约发出自己对于远期价格的看法，另一方面也随着市场的变化来修正自己的看法。远期的期货合约价格，就是买卖双方对于将来该商品的认可价格;而随着交割月的临近，近期期货合约的价格又逐渐与现货市场的价格趋于一致。这样商品不同时期的价格，就通过市场的多次的竞价被发现了。
然而，商品的生产者和消费者需要通过期货市场来套期保值和价格发现，却无法孤立进行;因为风险的规避实质是风险的转嫁，此时喜好风险的投资者(投机者)就适时出现了。他们对市场的价格进行判断，承担生产者和消费者需要规避的风险，因此而获取相应的资本投资收益。商品期货市场的出现，推动了现货贸易的稳定发展并丰富了金融市场的投资工具。
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