彩票及其起源

第1节　彩票及其起源

毫无疑问,玩彩票已经成为当今人们生活中的一部分,尤其是当今社会中低收入群体利用手中闲钱进行游戏娱乐乃至投资获利的一种最佳选择。关于彩票,无论是过去还是现在,一直是一个热点话题,也一直存在着一些争议,许多人至今仍然对它存在着一定的误解。所以,我们首先应该溯本清源,弄清彩票的真实面目。

在中国,“彩”字有游戏或博弈中的奖品之义;彩票在词典里的解释就是奖券。彩票在英国《大不列颠百科全书》的解释是:通过抽签摇奖等方式,凭机会在一定范围的人们中分配奖品或奖金。

泰国国家彩票局对彩票的解释是:“泰国发行彩票的目的是为国家的发展筹集资金,它是授权于政府,没有任何欺骗民众的行为,为民众提供一种博运道的消遣机会。”

法国人以其独特的幽默感对彩票打了一个形象的比喻:政府发行彩票是向公众推销机会和希望,公众认购彩票则是微笑的纳税。

根据我国民政部在《中国福利彩票管理办法》中的表述,福利彩票就是指以筹集社会福利资金为目的而发行的印有号码、图形或文字供人们自愿购买并按特定规则确定购买人获取或不获取奖金的有价证券。

因此,我们可以说,彩票就是指政府授权准许的、以筹集资金为目的而发行的供人们自愿购买并按其规则兑奖的有价证券,是一种建立在机会均等的基础上,公平竞争的娱乐性游戏。

彩票有着悠久的历史,关于它的起源有许多说法。在《圣经》里面就有古代犹太人的领袖摩西,把约旦河西岸的土地用抽彩的方法授予他的子民的描述。古希腊也有为倡导公平原则,通过抽签方法决定法庭陪审员资格的做法。可以说,人们在日常生活中的抽签行为是彩票产生的渊源,或者说抽签就是彩票的雏形。

比较流行的说法是,彩票最早出现在2000多年前的古罗马。在罗马帝国时期,国王在节日举行大型活动时,开展博彩活动,目的是在增加节日气氛的同时筹措资金。后据史料记载,1530年在意大利佛罗伦萨成立了一个博彩活动的组织,专门开展博彩活动,运作下来获利颇丰,于是我们可以理解为是诞生了全球第一个公开发行彩票的机构。1566年,英国女王伊丽莎白一世曾批准发行彩票以筹款修建港口和弥补其他公用,收到了显著效果。于是在次年,女王又设立了第一个英格兰政府彩票,共发行售出了几十万张,奖品包括现金、金属餐具和纺织品等。

1700年,美国很多基金会的创始人举行并赞助了多次抽彩活动,其中B.弗兰克林用彩票为革命战争筹措大炮;约翰·汉考克用彩票重建了波士顿的历史遗迹——凡诺维大厅;乔治·华盛顿用彩票筹集了从弗吉尼亚向西一直延伸的山区公路建设费用。

18世纪初期,随着欧洲工业化时代兴起,许多私有公司和企业为集资和推销产品,发行了不少彩券,使彩票业得以迅速发展。由于彩票业的高额利润,欧美许多国家的政府认识到发行彩票对国家和社会均有很大的好处,便使彩票发行合法化,将其收益用于市政、教育等公益事业,并对贫苦阶层提供帮助。1726年荷兰政府、1754年丹麦政府、1763年西班牙政府、1785年葡萄牙政府、1781年奥地利政府,都先后把发行彩票作为政府一种新收入的来源。1776美国国会也曾发行4种彩票来筹集资金,用于社会公共事业发展,资助建立了如哈佛、耶鲁等好几所大学。

在美洲,墨西哥最早于1769年开始发行彩票。19世纪,彩票业开始为阿根廷、波多黎各、哥斯达黎加、尼加拉瓜、洪都拉斯等国家的政府所接受,其收益绝大部分都用于了发展医疗卫生、儿童福利、公共项目和慈善事业。

在亚洲国家中,泰国是最早发行彩票的国家。19世纪,泰国皇室在皇宫为外国商人举办展览筹集资金,国王采纳了发行彩票的建议,在国王的生日那天举行了首次抽奖,奖品为实物,也可兑换为奖金,但数额要比实物的价值低。1936年泰国成立政府彩票机构,开始大量印制发行彩票。日本政府为战后重建,于1945年开始发行彩票。其后韩国、马来西亚和新加坡等国家的彩票也相继开始发展起来。