揭开面纱看金星

在太阳系的八大行星中，水星距离太阳最近，其次是金星，再次是地球。金星是除了太阳和月球之外，人类用肉眼能够看到的最为明亮的天体。

金星与其他七大行星不同的是，自转方向与公转方向相反。它一方面在距离太阳1.08亿千米的圆形轨道上自西向东进行公转，运行一周仅需要224个地球日；另一方面又以垂直于公转轨道面的自转轴为中心缓慢地自东向西进行自转，自转一周却需要243.2个地球日。这种公转和自转的结果，使金星一昼夜正好为116.8个地球日。更令人惊讶的是，在金星上看到的太阳是西升东落的。

论大小，金星最像地球，是个典型的类地行星。它的半径为6053千米，略小于地球，其质量是地球质量的81.5%，周围有大气和云层，与地球十分相像。有所不同的是，到现在为止，仍然没有发现金星有天然的卫星。

金　星

为了认识金星，20世纪60年代以来，人类先后向金星发射了30个航天器，科学家通过分析航天器提供的探测资料，逐步对金星有了一些新的认识。

金星上浓密的大气层致使其表面空间出现了温室效应，其表面温度高达480℃，成了太阳系中最热的行星，这是以二氧化碳为主要成分的金星大气造成的。二氧化碳气体白天可使阳光通过，照到金星表面，晚间又阻隔金星表面红外线向外辐射，无法对外进行热交换，结果使金星成为一个“大温室”，整个金星地表都处于高温、闷热、干燥的状态。

金星表面乱石纵横，其面积2/3是丘陵高地，1/4是洼地，很像地球。表面物质几乎全是硅、铝、铁、镁、钙、钛、钾、锰等氧化物，表层下埋藏着钾、铀、钍等元素。科学家认为，金星的内部结构与地球相似，有一个半径为3100千米的铁-镍核心，外面主要是由硅化合物构成的壳。它的表面曾有海洋，但已全部蒸发。由于高温和无水，金星表面上没有生命。

金星大气可分为下层、云层和上层三个层次。距星面50千米以下为下层，除有二氧化碳和水蒸气外，还有氟和氢氟酸；距星面50～100千米为浓密的云层，主要由硫酸液滴组成，还有少量盐酸、氢氟酸和氟硫酸等；在距星面60千米左右的云层中，自东向西刮着每秒80～110米的风，比地球上的台风要强得多。

通过观察，科学家认为，在金星云层中可能存在微生物。科学家经过对云层某一小水滴比较集中的区域进行分析后发现，这些区域并不存在一氧化碳，而只存在硫化氢和二氧化硫，这两种物质一般不能共存，除非存在其他物质。据此，科学家提出，可能是金星云层中的微生物将二者联系了起来。

多次探测的实践表明，金星的浓密大气使航天器难以拍摄到清晰的照片，金星表面的高温使软着陆的探测器工作时间有限，故而收获不够理想。目前，世界上的一些国家正在制定新的金星探测计划。

俄罗斯最早提出要把一个超压塑料气球发射到距金星表面60千米的云层进行飘浮的探测计划。因为在这一高度上的金星大气温度约为0℃，气压相当于地球海平面上的压力，气球可以浮空进行探测。

日本提出了把一个金属气球发射到距金星表面40千米气层中飘浮的方案。因为在这个高度上的金星大气温度为300℃，气压为地球海平面压力的20倍，金属气球既不会烧毁，又能浮空，所以可以开展探测活动。

他们用M5火箭发射了金星探测器，进入环绕金星的轨道，来开展多学科的探测活动。探测器在近地点300千米、远地点6万千米的椭圆轨道上环绕金星运行，并通过携带的5台能透过大气的特殊红外线摄像机、紫外线摄像机，对金星大气进行主体结构的观测，以揭示其超旋转的真相。同时通过对金星地表熔岩的探测，弄清金星上是否存在活火山。

欧洲空间局向金星发射了首枚探测器“金星快车”，该探测器除了研究金星大气成分外，还将绘制金星表面图像，并对金星地下进行探测。

科学家认为，通过新一轮航天器对金星大气的进一步探测，将有可能揭开金星云层中有无生命之谜，从而加深人类对金星温室效应起因的认识，这将有助于解决地球气候变暖的问题，对预测地球未来发展具有十分重要的意义。