独一无二为女书

汉字有性别，恐怕在世界上所有文字中是独一无二的，这就是“女书”。女书作品向我们展示了旧制度下妇女从少女到出嫁，从婚后到晚年的充满辛酸和憧憬的一幅幅生活画面，这种异形字中折射出的是女性在专制压抑下的悲哀与美丽。

文字是中性的，男人写的字女人能懂，女人写的字男人也能懂，这似乎是亘古不变的道理。然而，在我国发现的一种文字却打破了这种道理，这就是湖南江永的“女书”。

【《女书字典》书影】

“女书”，也称“女字”，在我国湘南江永县潇水流域已经流传很久了，是当地妇女专用的文字符号（这里称汉字为男字），这种文字传女不传男，男人不学也不用，当地男人们不认识也不过问，女书存在至少有几百年之久。当地一直就通行双文字制：男字与女字。女字至今仍在当地一些高龄妇女中使用。

据文字学家目前收集到的几十万字女字原件资料来看，女字基本单位共有1000多个，其中常用字有700多个，基本上能比较完整地记录当地方言，属于汉语的方言文字。但它与一般方言文字又有质的区别。它的结构和性质与汉字不一致，而且字数很多，已经形成了一个不同于汉字的独特体系。

这种举世罕见的文化现象被国内外学者叹为“一个惊人的发现”，被认为是“中国文字史上的奇迹”。

女书这种奇特的文字，由于在特殊的人文环境中发祥，有独特的使用范围，从而具有特殊的学术价值，引起了国内外不少专家的浓厚兴趣，并使大家从不同角度和层面去认识它、发掘它，以共同享用这份极为罕见的文化财富。

在几千年来的封建社会中，妇女受压迫、被摧残，当然会激起不同形式的反抗。为此，妇女们常常进行公开的、半公开的或秘密的交往，以互相帮助，或宣泄内心的痛苦。

从社会属性来看，女书与其他文字不同的是，既不是官方文字，也不是宗教文字，女书的使用者乃至创造者都是普通农家妇女。

女书是当地乡村妇女，特别是中老年妇女的文化工具和精神伴侣。女书具有独特的社会功能。这种妇女专用文字基本用于创作女书作品和记录女歌，一般为七言诗体唱本。每篇长的可达四五千字，短的只有几十个字。女书作品一般书写在精制手写本、扇面、布帕或纸片上。

【《世界唯一的女性文字——女书》图书封面】

布面手写本为最庄重、规范的形式，是妇女出嫁时珍贵的馈赠礼物，还可用来夹藏女红用的彩线、花样、剪纸等。一般是先订书、后写字，约32开大小。书写款式与中国古代线装书相同，上下留有天地，行文自上而下，走行从右到左。据说原是放在膝盖上用竹篾蘸墨写，放在桌子上写的是男字的写法。

女书布帕一般为蓝色，也有白、红色，四周绘有装饰图案，有的是绣上去的。扇面一般依扇折自上而下行文。纸片以红色一尺见方为主，也有其他颜色，大小不定。无论布面手写本、扇面、帕子、纸等常常配有各种花卉的图案，显示女性爱美的特征。手写本和扇子为记载女书作品的主要形式。妇女们唱歌读女书的活动被称作“读纸”。

“读纸”“读扇”是当地妇女歌堂文化的主要内容。她们经常利用节庆日、串亲戚、结拜姐妹见面等机会进行群体歌堂娱乐活动，形成一种独特的女书文化。女书作品为我们展示了旧制度下农村妇女从少女到出嫁，从婚后到晚年的充满辛酸和憧憬的一幅生活画面。

【女书作品】

关于女书的起源，事实上，自古以来，江永潇水流域的妇女喜欢聚在一起纺纱织布绣花，她们不能上学读书学习男字，为了把自己的苦难经历记下来，她们便在织布绣花图案的基础上共同创造了这种文字。当然，关于其起源，相关的传说很多，有一种说法是，女书是一个叫九斤姑娘的才女创造的；还有一种说法，女书是聪明能干的盘巧姑娘创造的。

关于其起源还有一个生动的传说，相传，宋朝时潇水河畔荆田村有一姓胡的女子被选入宫，成为宋钦宗的妃子，她为了把在皇宫遭冷遇万般凄苦的心情写给家乡亲人便创造了这种字，并告诉解读方法是斜着的要横着看，用土话来念（一说是她哥哥创造的，教会了她；一说是她在家乡时便已学会这种字）。至今荆田村有所谓“香妃楼”遗址。

而根据江永铜山岭农场河渊村的老年妇女讲，女书是从娘娘庙的神台上烧香化纸买书传开的。神台上有绣花小鞋和女书，来拜娘娘的人可以拿回去，习读女书，并再做小鞋，把自己的心愿写成女书送回神台，让别人拿去读，并照样写作。

这些传说不一定真有其事，但有一个共同的特点：女字是女子创造的，她们的智慧不亚于须眉男子，在文化上也能独树一帜。其中认女字须斜看，读女书须按乡音，这反映了女字的本质特征。