雅思阅读“直奔主题”原则

第三节　雅思阅读“直奔主题”原则

中西方思维方式的差异随处可见。相信很多同学都喜欢看美剧，看国外的大片，可能都有一个同样的认识，外国人在讲故事时不喜欢做太多铺垫和陈述，也不会交代太多的背景元素，而是单刀直入，直奔主题。这种方式对婉转的东方人来说是显得有点突兀的，但却是西方人管用的一种表达方式。这种差异，也体现到了我们的雅思阅读文章当中。

所谓的“直奔主题”其实包含三方面的意思。一是说当我们在做细节题时，不必考虑文中有多少生词不认识，也不需去理解段落大意和文章结构，只需要问什么答什么就行了。

雅思阅读考试强调查找细节的能力，是与广大考生出国留学密切相关的。因为国外的学习需要考生具备快速查找论文资料的能力，而快速查找就不能像精读那样滴水不漏地进行翻译，而是需要考生带着明确的目的来查找重要的信息。“明确的目的”说穿了就是明白题目要我们做什么，“重要的信息”其实就是我们需要的答案。一定要答有所问，不能以传统的方式去处理文章，即不管三七二十一，先从头到尾把文章通读一遍再说。这在我们习惯的考试中可能行得通。但在雅思考试里，我们是没有那么时间去通读全文了，即使时间允许，我们的耐心也不允许。

“直奔主题”的第二层意思是说文章结构和内容呈现方式比较直接。比如剑4Test 2里有一篇文章，标题是Play is a serious business，副标题是Does play help develop bigger，better brains？Bryant Furlow inestigates。通过标题我们能够推测文章是要讲Play的目的，没有任何陈述和过渡，文章第一段一开始就说了“Play is a serious business...There must be a reason”，接着B、C、D段就开始列出一些可能的原因，但都被一一排除否定了。然后开始和副标题“Does play help develop bigger，better brains？”相照应，也就是Bryant Furlow的调查和研究结果了。由此可见，文章内容和标题都是紧密相扣，并没有绕圈子，顺理成章地直接进入正题。

“直奔主题”的第三层含义是说，在雅思考试中，个别题目在原文中的位置相对集中，不必浪费宝贵时间全文去找。比如说，多选题型，diagram题型。多选题经常会让大家产生一种错觉，就拿我们刚说的剑4Test 2Play is a serious business这篇文章中的多选题为例。问题是这样的：

The list below gives some ways of regarding play.Which THREE ways are mentioned by the writer of the text？

文章的主题就是讲Play，问题又这样问，范围就遍及全文。不理智的同学就二话不说到原文挨字挨句地找。就为了3个题，不惜时间和代价去通读全文，而且还不知道最终能不能找到答案，这样也太不值得了。其实，细心的考生可能会发现，大多数多选题的答案主要集中在某一段，或者相邻的两段中，距离不会隔太远。关键是要能冷静地分析排除答案不可能出现的段落，首先从最可疑目标最明显的段落下手。

归结到一点，考生们一定要熟悉各种题型的规律和特点，考试时才能随机应变，找到答案。

List of headings，即小标题配对，是雅思阅读考试的必考题型之一，对某些考生来说也是很难把握的一种题型。很多考生都有这样的感受，明明这段话每一句都读读懂了，最后还是犹豫不决不知道该选哪个，或者知道正确答案之后也很难接受，想不通。

为什么会出现这样的情况呢？首先，一定要弄清楚问题到底出在什么地方。是因为主题句没找准，大意把握不准，还是选项中的同义近义转换没有识别，或者是错把细节当成了主旨。

给段落选小标题，简单说，有点像小学的时候语文老师经常让我们归纳的“段落大意”，即每一段的主题，到底这一段在讲一个什么问题。要想顺利完成这种题目，就要先了解一下英语文章段落的特点。

英语文章的段落连贯性常常体现在按照时间顺序、空间顺序，由一般到特殊或则由特殊到一般进行展开，而每一个特定段落的展开通常是围绕主题句（topic sentence）逐层进行的。就像我们前面提到的，英语段落的构思模式是直线型发展，而中国人的思维方式一般是“save the best for the last”，想在最后来个画龙点睛的作用，前面都是在兜圈子。相对而言，外国人的思维方式就简单得多，不像中国人的思维方式那么繁琐。换句话说，中国人倾向于把最重要的东西放到最后再说，外国人更喜欢把最重要的事情放到最前面去说。就像在表达原因和结果一样，外国人喜欢先说结果再说原因。因为很显然，结果比原因更重要，所以先说。

正是由于英语的这种线性思维方式，所以大多数的阅读段落的首句都是主题句（topic sentence），呈现出总—分的结构，接下来的支持句（supporting sentences）层层展开，形成与主题句的线性支持关系。这样一来，大家在阅读首句时就要特别关注，很可能文章的思路就是以首句的方向展开的。如果第二句是在支撑首句的内容，那么首句就是段落的主题句。如果在第二句中出现了大的转折或对比，那首句主题句的位置可能就会受到影响而变化。如果首句和第二句不存在我们刚说到的线性关系，这时候段落最后一句话就显得非常重要了。此时，最后一句很可能峰回路转来一个大转折，或者是总结概括，变成本段的主题句。

通过以上的说明，大家应该看出来了，我们在选小标题的时候也没有必要把这段话全都读一遍，只需要抓住最重要的三句话就可以了。有些同学不明白为什么还要看第二句和最后一句话，道理很简单。主题句出现在段首只是外国人最常用的思路，但也不排除他们不会像中国人一样最后再来一个“画龙点睛”。就好比我们中国人也不总是先说原因再说结果一样。另外，主题还可能出现在段落中间，这属于极少见的现象。我们给大家讲的是最普遍、最常见的情况，大家最好区别对待。

这3句话说来简单，其实也不然。很多考生都能理解句子意思，但是不能将主题升华，这才是无法把段落和小标题准确配对的最根本的原因。换而言之，大部分考生只做到了“understanding the sentences”，而我们真正的答案是要在此基础之上“make reference”。

阅读中的一些文章是按时间事件发展顺序写的，但大多数文章的时效性都不是很强。可能大家在做剑桥系列的真题的时候就发现，一些文章讲到的发明、技术、时间、研究、发现……都是我们现在已经存在的科技或者是已经取得的科研成果。

所以，虽然我们没有时间和精力去经历题海战术，但是我们可以通过多种途径积累相关的阅读背景和常识，旁征博引，然后在做阅读题目的时候加以发挥。

剑5Test 2Passage 3，The birth of scientific English就是一个很好的例子。通过对标题的分析是讲科技英语的诞生，而且关键词就在“birth”，肯定就会涉及一个发展过程，而这个过程肯定是以时间为顺序的。做过这篇文章的同学可以试着去回忆一下这篇文章的结构。一开始就说到最早的科技语言是Latin，本身Latin也是最早的语言，英语是后来才发展起来，稍微用一点常识也能判断出来。然后就开始讲各个时期科学的发展和科技语言的变化，也讲到为什么迟迟没有把英语作为科技语言的原因，一直到19世纪的工业革命。

有时候，大家要学会站在一个高度上去看文章，置身文章之外，进行联想和推断。剑5 Test 2还有一篇文章Bakelite，讲的是现代塑料的诞生，重点在副标题的“birth”和“modern”两个词上面。和The birth of scientific English一样，也会讲到这种塑料诞生的背景和过程，甚至生产制造过程，塑料的发展应该属于化工领域的范畴。而根据“modern”一词，我们可以大胆预测，文章还会把这种新型的现代塑料和过去的普通塑料进行对比，说明到底新在什么地方，现代在什么地方。接着就会涉及这种塑料的特点和用途、功能等。经过这样一番分析，这就不是一篇我们陌生的文章了，阅读起来应该非常得心应手。

另外，大家一定要尽可能动用你所掌握的资源。所谓处处留心皆学问，说不定哪天就派上用场了。有这样一个同学，词汇量并不大，但是思维相当活跃，联想能力很强。在做剑6 Test 1Australia’s sporting success时候，她只错了两个。其实这篇文章生词量大，对普通的考生来说是有一定难度的，但她却一路斩将过关。其实这篇文章她并没有完全读懂，只是认识个别单词，然后连蒙带猜。比如，文中C段讲的是AIS和ASC的主要任务是测量，D段讲的是对测量的数据进行分析，E段就是如何运用分析的结果帮助运动员进行训练最后赢得冠军。这个同学就把从电视上看到的关于刘翔训练的信息，以及相关体育类电影里面的一些细节联系在一起，很快就明白了文章的大概意图。她就是把阅读和自己曾经获取的信息很自然而然地结合起来对文章内容进行推断，最后达到帮助解题的目的。

其实我们刚才提到的这几篇文章，有讲树脂材料的，也有讲体育训练中的运用到的一些训练手段和技术，这些在我们所处的时代都是已经实现、已经有的科技。如果我们能结合现实，再去理解文章内容，障碍会小很多。

所以，各位考生要不断扩大自己接收信息的途径，加强课外阅读。一些科教性质的电视节目和电影中的主题都可能成为阅读的话题，关键就看大家是否有心。当然，这也不是短期就能具备的能力，还需要不断培养对外界信息的敏感度，然后加以运用。

一篇严谨的阅读文章，句子和句子之间、段落与段落之间，都存在一些连接关系。常见的有六种：并列、递进、因果、转折、让步、顺接。

所谓“步步为营”就是指要注意句子段落的前后关系，以此为线索对答案进行预测和推断。“首尾呼应”是指，在做题的过程中不能孤立地去完成某一道题，而是要充分利用先完成的那些题目的信息，同时还要紧扣文章的主题和思路。下面我们还是结合一个具体的题目给大家进行说明。

Research carried out by scientists in the United States has shown that the proportion of people over 65suffering from the most common age－related medical problems is 14_______ and that the speed of this change is 15_______.It also seems that these diseases are affecting people 16_______ in life than they did in the past.This is largely due to developments in 17_______，but other factors such as improved 18_______ may also be playing apart.Increases in some other illnesses may due to changes in personal habits and to 19_______.The research establishes a link between levels of 20_______ and life expectancy.It also shows that there has been a considerable reduction in the number of elderly people who are 21_______，which means that the 22_______ involved in supporting this section of the population may be less than previously p redicted.

A　cost

B　falling

C　technology

D　undernourished

E　earlier

F　later

G　disabled

H　more

I　increasing

J　nutrition

K　education

L　constant

M　medicine

N　pollution

O　environmental

P　health

Q　independent

这是剑6Test 2Passage 2（Greying population stays in the pink）的一个summary。刚才提到了阅读中的六大关系，而在summary中常出现的是并列、递进和因果关系。经分析我们可以判断14要填一个形容词，因为从句的主语是proportion，选项中符合条件的只有B或I。这时我们再结合文章标题，说的是老年人的健康很好，所以遭受到与年龄相关疾病的人应该是减少，直接把I排除。相应的，按照这个逻辑，15也是要填一个修饰speed的形容词，speed只能说快或慢，答案中就只有I最合适。16题应该填比较级，只有E和F可选，但标题既然是说老人健康变好，所以应该是F更合理。17和18是并列关系，都是说健康变好的原因，要填名词，符合条件的有C、J、K、M。19和personal habits事并列关系，是说其他疾病增加的原因，填名词，肯定是N。大家也可以试着去推测一下剩下几个题，应该很迅速就能推出答案来。

其实这样做，只是在不看文章的前提下很客观地去推断答案的可能性，一般都是八九不离十了。如果有些同学还是觉得心中没底，这时就可以回到文中“再次确定”。