等待飞往太空的那一天

从目前的科学技术水平来看，只要地球上还能住人，那人类就不会轻易灭亡。一般说来，决定着人类最终命运的是太阳、地球的寿命及其运动变化状态，即地球适宜人生活的期限。科学家们已经比较准确地估算出，太阳的寿命大约还有50亿年，地球适宜人生活的时间还有20多亿年。

当然，在这20多亿年里，人类可能会碰到自然力量的各种干扰，甚至是致命的打击。比如像电影中演的那样，可能出现某个小行星突然撞击地球；或者地球磁场突然发生骤变，使得太阳风及其他宇宙粒子、射线猛烈袭来；地质状况和气候也有可能发生种种剧变，从而危及人类生存。不过，我们回顾过去两百年取得的科学成就，就应该满怀信心，人类应该能够经受住自然界的种种考验。

目前，人类在应对地震等毁灭性天灾时，确实力有不逮。我们现在只能从一些“不够科学”的“周期性”与“灾前反应”来预测。虽然理论上有利用和控制它们的可能性，但这一天从各方面看来都遥遥无期。因此如在灾难片中所见的那样，毁灭大都通过地质和气象灾害来实现。但科学技术的发展，虽不能阻止这些灾难，却可以使人类免受灭顶之灾，甚至可以去寻找更适合的生存空间，这就是太空和宇宙探索技术。

1961年苏联就已成功发射了宇宙飞船，如今俄罗斯的载人航天飞行甚至已经开始商业化。1969年，美国阿波罗计划首次将人类送上月球。美国20世纪70年代发射的行星探测器已经登陆火星和木星。先驱者10号和旅行者1号甚至飞出了太阳系。国际空间站已配置完成。我国的载人航天飞行技术也已取得长足发展，登月计划即将展开。随着太空技术的日益完善，也许人类很快就能开始移民太空。

虽然没人知道外星人带给我们的到底是技术和友好交流还是战争和毁灭，但随着太空探索的进行，也许终有一天我们会发现地外文明。

我们可以大胆地设想，人类还可以利用接下去的20多亿年来探索太空，甚至有可能的是，在数年内就能在银河系里找到若干适于人生活的星球。而且到那时，人类可以在银河系内自由航行，就像现在在地球上旅行一样。那样，人类就可以早早地向银河系其他适于人生活的星球移民，在地球变得不适于人生活之前全部撤离完毕。

我们再进一步大胆地想象，在更遥远的将来，人类可能征服了一个又一个太空星球，从一个恒星系转移到另一个恒星系，而人类自身却靠着不尽的智慧在宇宙中不断延续下去，直到宇宙的大环境不再允许人类生存为止。据说宇宙将来会进入快速收缩坍聚期，到了那个阶段，无序运动会占据支配地位，也就是说整个宇宙都会毁灭。当然，人类也只好随之寿终正寝了。但是，现在我们的宇宙还很年轻，到它快速坍聚还极其遥远，至少应该是上千亿年以后的事了。

展望一下人类运动的轨迹吧！我们从最初在山洞周围散步，到奔驰于广阔的森林；从建立起村落，在村落间、田野里散步，到建设城市，在街道间穿梭；从骑着自行车压过乡间小路，到开着汽车驰骋于城中大道；从城市间的穿梭，到国家间的穿梭，再到全球任何一个角落间的穿梭……终有一天，我们可以在广袤的太空中自由行走，这将是多么惬意和快活的一件事情。

或许大家很难理解，我们人类的大脑如何凭空进化呢？一觉醒来，我们对时间的观念，对物质和意识的看法已经发生了天翻地覆的变化。或许，在你看来很不可思议，也太过神秘。其实，有一条路径可以殊途同归，那就是我们人类的计算机技术进步到可以使用某种物质去影响和改变我们的大脑。

这也是人工智能工作者想做的事情，而且已经取得了很大的成果。

有消息称欧洲科学家正在紧锣密鼓地研制一种迥异于传统电脑的“大脑芯片”。这项“大脑复制”计划，由欧盟七国15个研究院所的FACETS项目发起。根据神经科学的研究成果，他们正在构建一台像大脑一样工作的神经计算机。

他们记录人脑神经组织的数据，以期模仿大脑皮层的神经形态建立硬件模型。测绘、建模只是研究的第一阶段，第二阶段是建立模拟电子脑细胞网络，就是在单个芯片上建立一个有300个神经元和50万个突触组成的网络，就像人脑的神经系统一样。

现在，各国都在积极研究机器人。从目前已有的成果来看，机器人已经可以模仿人的视觉、听觉、触觉等感觉。只要人类有能力制造出和人体一样构造的皮肤、骨骼和大脑，机器人根本不再是梦想。

反过来看，一旦人工智能的技术成熟到这个程度，那么人类想要改造自身的某种能力，只需向自己的大脑芯片输入相应的程序就可以了。到那个时候，前文所说的硬得像钢铁、快得像闪电的新人类就产生了。

尽管现在这个世界并不像我们大家希望的那样美好，甚至活着充满了痛苦，但我相信绝大部分人还是愿意选择活下去。只有活着，世界对于我们才有意义；只要活着，人类就会有无尽的希望。毕竟，这个世界还有太多的东西值得我们留恋。

人类文明发展到今天，崇尚理性的观念早已深入人心了。科技的进步，使人们取得了一系列辉煌的成就。我们已经登上了月球，发射了火星探测器，甚至能够左右天气，修改基因，至于上天入地，削山填海，更不是什么难事。人类有理由为自己的文明而自豪，但必须指出的是，尽管这种声音比较刺耳，在面对无穷无尽的未知世界的时候，人类所知道的还是太少，甚至浅薄得可怜，以至于可以忽略不计。

对于末日预言能否会变成现实，我想现在任何简单的肯定或否定都会显得过于武断。为什么要这么说呢？为了讲清这一点，我们暂且把这个恼人的问题放在一旁，从几个与此不相关的历史故事说起吧。