创业签证.

2014年4月1日，星期二。

从今天开始，美国移民局开启受理新一轮H－1B临时工作签证申请。对于留学生身份的人而言，能否找到美国雇主帮其递交H－1B签证申请以及能否获批，将决定着能否继续留在美国工作。与2013年一样，在不到5天时间内，8.5万张H－1B签证申请名额爆满。如果申请人数超过配额，则将以抽签形式决定谁能最终获得这一签证。H－1B签证，是美国为了引进国外专业技术人员提供的一类临时工作签证，涉及两个概念：特殊职业（Speciality Occupations）和临时工作签证（Temporary work visa）。

2013年，美国移民局收到12.4万份申请。H－1B签证可以让具有高技术水平的外籍专业人士来美工作，填补美国的人才短板，尤其是IT人才。2000年至2003年高峰期间，美国每年颁发的H－1B签证接近20万张。2004年，国会将H－1B签证名额削减至8.5万张。

美国IT产业人才短缺，但H－1B签证数量不够用，凸显美国移民改革的紧迫性，而提高H－1B配额的呼声此起彼伏，尤其是那些意识到移民对美国经济作出杰出贡献的公司强烈要求增加配额。据了解，加州硅谷新创办的小公司中有半数的创办者或合伙创办者是来自世界各地的移民。

根据现行规定，每年分配给拥有本科学位的外籍专业技术人员共计6.5万张H－1B签证，分配给在美国接受教育、拥有硕士及其以上学位的外籍技术人员2万张H－1B签证。

获得H－1B签证者可以在受聘公司工作3年，期满后可以再申请延期3年，共计6年。2013年，自4月1日开始递交申请以来，公司递交的H－1B签证申请数自2008年以来首次在不到一周的时间内便达到限定名额。

之前，由于美国经济和就业不景气，H－1B签证不及配额，仍有空余，但随着最近几年美国经济持续复苏，美国公司对H－1B签证的需求量猛增。许多H－1B签证发放给了在美国拥有分公司的离岸外包公司，尤其是来自印度的公司占用不少名额。

不少美国公司竭尽全力游说国会，希望能增加H－1B签证名额，其中有的提案希望将H－1B签证名额增加3倍至每年18万张。业内专家认为，美国移民局关于H－1B签证的现行政策根本不能满足经济复苏的需要，无法确保美国在全球的竞争优势。

由于国会“难作为”，美国在联邦层面的移民改革裹步不前。为了解决H－1B签证短缺问题，一些州政府开始寻找现行移民法规的合理“漏洞”，自行着手解决问题，马萨诸塞州就是其中之一。

2014年4月10日，马萨诸塞州州长德瓦尔·帕特里克宣布一项计划，希望能缓解马萨诸塞州H－1B签证10年短缺的状况。马萨诸塞州希望能出台本州版本的“创业签证”（Startup Visa）。

帕特里克计划设立一个“本地企业家”（Entrepreneurship In Residence）项目，由马萨诸塞州一家公共机构与大学合办。参加者可以是正在创业的毕业生，前提是必须符合H－1B签证申请条件，但却由于名额限制无法获得签证。

尤因·马里昂·考夫曼基金会列举的关于“创业签证”的提案。

无独有偶。申请破产保护的汽车之城底特律，其所在的密歇根州州长里克·斯奈德也希望国会能特批5万个名额，吸引5万名技术移民到底特律的“广阔天地，大有作为”。

在自行寻找移民改革出路的大道上，马萨诸塞州和密歇根州并不孤单，与其同行的已有五六个州，其中也包括犹他州。2011年，为了解决非法移民问题，犹他州州议会批准了一项“客工”（guest worker）计划。

为了让“本地企业家”项目顺利实施，马萨诸塞州计划划拨300万美元，成立“本地企业家”基金。按H－1B签证数量统计，马萨诸塞州在全美使用H－1B签证数量最多的州中排名第六位。

美国现行H－1B签证政策可以追溯到1990年，如今这一政策已远远落后于经济发展的需求。包括加拿大和新西兰在内的一些国家不断推出创业签证计划，“筑巢引凤”，吸引高层次人才前往其国内创业。

加拿大政府甚至把广告投放到了美国的高速公路上。在从旧金山到硅谷的101高速公路上，加拿大政府打出的广告牌着实醒目，推销其“创业签证”。美国也逐渐意识到这些问题，关于“创业签证”的提案不断涌现，但又屡次胎死腹中。

2014年3月27日，尤因·马里昂·考夫曼基金会发布的一份关于企业创新的政策分析报告认为，相对于土生土长的美国公民而言，来美移民创业的比例更高。从电话发明者亚历山大·贝尔到谷歌公司创始人谢尔盖·布林，移民在美国历史上取得巨大成功的案例不胜枚举。2010年，财富500强公司中有超过40%由来美移民或移民后裔创立。

其实，关于“创业签证”的提议由来已久。“创业签证”提案也不止一次被提交美国国会讨论。其中之一便是提交至第113届国会参议院的“创业签证法案3.0”（Startup Act 3.0）。根据这一提案，美国应设立7.5万个创业签证名额，鼓励创业者在美国投资创业。创业签证的申请者最初可能仅适应于已经身在美国的H－1B签证持有者或F－1学生签证持有者。

根据提案的相关规定，创业者获得“创业签证”以后，第一年，必须注册成立一家公司，雇佣至少2名全职非家属员工，投资或融资至少10万美元。一年以后，如果满足上述条件，“创业签证”可以延期三年。在接下来的三年内，创业者必须共雇佣至少5名全职非家属员工（之前的2名员工包括在内）。也就是说，创业4年以后，只要满足上述条件，即可申请美国永久居住权（绿卡）。^[4]

除包括一系列关于移民和签证的提议外，“创业签证法案3.0”还包括修改现行纳税规定鼓励向新企业投资、加速高校研究成果商业化等提议。其关于移民和签证的建议主要包括以下几点：

第一：为身份合法的外籍移民设立“企业家签证”（Entrepreneur's Visa），使他们可以待在美国创业，创造就业岗位。

第二：为在美国接受教育、在科学、技术、工程学或数学学科（science,technology, engineering or mathematics）获得硕士或博士学位的外国学生设立“STEM签证”，使他们可以拿绿卡，留在美国，运用他们的天赋和创意促进美国经济发展，创造就业岗位。

第三：取消职业移民签证（employment-based immigrant visas）国别限额，使美国企业能够雇佣到所需的高端人才。

2011年，代表堪萨斯州的共和党议员杰里·莫兰（Jerry Moran）提出“创业签证法案”（Startup Act）。“创业签证法案3.0”实际上是这一提案的三代升级版。

“创业签证法案3.0”得到众多企业家和科技公司的支持。在美国第三大城市芝加哥，2014年4月初，100多位科技公司的首席执行官向代表密歇根州的共和党国会众议员代表团递交了一封联合署名信，陈述了科技公司需要外籍工程师和科学家的需求，而这部分人对美国的经济具有特殊的积极作用，敦促国会通过移民改革法案。

《芝加哥论坛报》报道说，美国对计算机工程师、软件设计师以及其他科技人才的需求缺口由来已久。许多学有专长的外籍人才原本可以弥补这一空缺，但现实却令人失望。稍微有点经济学常识的人都知道，如果人才供应增加，雇佣成本将下降。

2009年7月，现年31岁的金融衍生品交易员托德·奥哈拉创立了一家名为TOODALU的科技公司。奥哈拉说，在创立科技公司之前，他从不认为移民改革与他相关，而自从创立公司之后，他发现一些最优秀的科技人才往往来自于美国以外的国家，“我们（用美国的知识产权）培养他们，但之后他们却无法留在美国。这是我们的知识产权，却无法享受知识产权带来的益处。”

尤因·马里昂·考夫曼基金会研究认为，移民创业给美国经济发展带来的益处不容小视。2012年，移民创业的比例接近土生土长美国人创业比例的两倍。2012年，新创企业者中有27.1%是外来移民。1996年，这一比例为13.7%。

2006年至2012年，美国新成立的工程和科技公司中，大约有四分之一的创业者中至少有一名是移民。2012年，移民成立的工程和科技公司雇佣的工人数量高达56万，创造的经济价值高达630亿美元。

2011年，美国排名前50位、获风险投资的公司中，有24家公司的创业者中至少有一名是外国国籍。业内人士认为，如果提案获得批准，“创业签证”最大的受益群体将是印度人和中国人。

中国已成为赴美留学人数最多的国家，目前在美就读的中国留学生约有20万，其中大量留学生主修理工科专业。“创业签证”的通过，将给中国在美留学生创业提供更多的机会。

“创业签证法案3.0”将为怀揣高新技术又兼具创业精神的外籍人士创造留美机会，对美国经济发展和创造就业大有裨益。数十年来，在美国梦的感召下，抱有远大理想的移民克服重重困难，背井离乡来到美国，希望能够依靠勤奋和努力实现自己的梦想。

如今的美国，如果依然沉浸在昔日的光环下，只能慢慢落伍。加拿大、俄罗斯、智利、巴西、新加坡、澳大利亚和英国等国都已采取措施，提供各种优惠条件，吸引全球最优秀的人才到本国创业发展。如果美国国会在移民改革的道路上依然无动于衷，相信美国失去的不仅仅是这些高新人才，而将是整个未来。