刘永福领导的黑旗军

一、创建黑旗军

刘永福的童年时代，正是第一次鸦片战争爆发以后，腐败的清政府屈服于西方资本主义列强的压力，被迫签订了《南京条约》等一系列不平等条约，使独立自主的中国逐步沦为半殖民地半封建社会。随着五口开埠，欧、美的殖民主义分子纷至沓来，他们在上海、广州等通商口岸，开设行栈，经销进出口贸易，从事走私、贩毒和掠卖人口等侵略活动，中国人民生活在水深火热之中。与此同时，林则徐等爱国者在广州禁烟和广东三元里人民为振雪民族仇耻、保卫国土家园而进行的抗英斗争所表现出来的强烈的爱国主义精神，激励着中国人民联合起来，共同反抗中外反动派的黑暗统治。这些都在刘永福幼小的心灵中埋下了爱憎分明的种子。

刘永福从小就对祖国无限热爱，十分仇恨外国侵略者。有时候孩子们吵嘴、打架，刘永福就劝解他们说，自己人打自己人，算得了什么？有本事同红毛子（指外国侵略者）去斗一斗，那才够得上英雄好汉！孩子们听了他的话，没有一个不佩服的。因为刘永福聪明勇敢，办事又有办法，家乡的男女老幼都非常喜欢他，大人们称赞他是个有出息的好孩子。

鸦片战争以后，清朝政府越来越腐败，对外妥协投降，出卖国家民族利益，对内残酷压迫和剥削劳苦大众。刘永福气愤地说，这种世道真是吃人的世道，我们如果不起来推翻清朝政府的黑暗统治，那才是没有一点血气的奴隶！

咸丰元年，洪秀全领导的太平天国农民革命运动在广西爆发。刘永福听到这个消息，高兴得跳了起来。他对同伴们说，好汉子应该为劳苦大众办事，为穷人谋幸福，现在是出去大干一番的时候了。咸丰七年秋，二十岁的刘永福便约了同乡邓阿富等人，投奔以郑三为首的反清武装斗争队伍，加入到农民革命的行列中。

同治三年夏天，洪秀全领导的轰轰烈烈的太平天国革命，在中外反革命势力的联合绞杀下失败了。第二年，刘永福带领二百余人加入了以吴亚忠为首的广西天地会反清斗争武装。他们在安德北帝庙前举行祭旗仪式，以七星黑旗为军旗。从此以后，他们就经常高举七星黑旗作战。因此，人们就把刘永福领导的这一支农民起义军称为黑旗军。刘永福也就成为广西天地会农民起义的领袖之一。

同治六年（1867年），清朝政府派兵进攻吴亚忠军。由于敌我力量悬殊，吴亚忠军又缺乏粮食和武器弹药，形势对起义军十分不利。为了避开清朝军队的进攻，并解决缺粮问题，刘永福带领所部三百余人进入中越边境的六安州。同治八年，刘永福领导的黑旗军攻入保胜（今老挝）一带。他们在这里开辟山林，聚众屯垦，保境安民，并为当地人民除掉了白苗头目盘文义和土霸王何均昌、黄崇英，得到了当地百姓的拥护和支持。

由于刘永福机智勇敢，富有谋略，又能体恤将士，他的队伍一天比一天壮大，人数很快就发展到二千余人。为了便于指挥和发挥战斗力，刘永福把队伍分成三营：黄守忠统率前营，吴风典统率左营，杨著恩统率右营。黑旗军纪律严明，明确规定，队伍扎营时不占用老百姓的房子，买卖东西不侵犯老百姓的利益，打仗时英勇杀敌，不打仗时就垦荒种地，不准调戏妇女，违者斩首。因此，黑旗军在人民群众中享有很高的威信，有深厚的群众基础。