蛇类的“热眼”

蛇类的“热眼”

“咱们生物小组昨天去看野生动物了。”毛超眉飞色舞地对马小跳说。“哎呀，为什么我一生病就有活动啊？”马小跳苦恼地说。“所以，你要像我一样锻炼身体，这样才能不生病。知道吗？昨天我们亲眼看到一条蛇捕捉田鼠，精彩极了！蛇眼睛可凶了，又圆又亮，田鼠还没出洞它就看到了。”“不对吧？”马小跳听到这儿有点儿怀疑了，“听说蛇是近视眼啊，你在故意逗我呢吧？”“唔，你怎么知道……”毛超的脸红了。

蛇既然视力不佳，它又是如何捉到鬼精鬼灵的田鼠的呢？原来蛇是靠自己的“热感受器”来发现田鼠的。田鼠、小鸟和青蛙等小动物都会散发出一定的热量，有热量，就有一种人眼看不见的光——红外线。热量不断，这种红外线就会不停地向四面八方辐射。蛇的“热感受器”接收到这些红外线之后，就可以判断出这些小动物的位置，从而一举把它们捕获。所以，人们就把蛇的热感受器叫做“热眼”。

响尾蛇和蝮蛇一类的蛇，它们的“热眼”都长在眼睛和鼻孔之间叫颊窝的地方。颊窝一般深5毫米。这个颊窝呈喇叭形，喇叭口斜向朝前，其间被一片薄膜分成内外两个部分。里面的部分有一个细管与外界相通，所以里面的温度和蛇所在的周围环境的温度是一样的，而外面的那部分则是一个热收集器，喇叭口所对的方向如果有热的物体，红外线就经过这里照射到薄膜的外侧一面。显然，这里要比薄膜内侧一面的温度高，布满在薄膜上的神经末梢感觉到温差，并产生生物电流，传给蛇的大脑。蛇知道了前方什么位置有热的物体，大脑就发出相应的“命令”，去捕获这个物体。

实验告诉我们，蛇的“热眼”对波长为0.01毫米的红外线的反应最灵敏、最强烈，而田鼠等小动物身体发出的红外线的波长正好在0.01毫米左右，所以蛇很容易发现和逮住它们，哪怕在伸手不见五指的黑夜。

现在，人们为了在黑夜也能看清物体，就利用“热眼”原理发明了红外线探测器。这样，人们也可以像蛇一样视黑夜如白昼了。