没有距离感的世界是可怕的

第三节　没有距离感的世界是可怕的

从前，有一个小男孩，他出生在意大利的一个商人家庭。他的父亲和叔叔经常到东方经商，他们来到元大都也就是今天的北京，并朝见当时的忽必烈大汗，还带回了大汗给罗马教皇的信。他们回家后，这个小男孩天天缠着父亲和叔叔给他讲东方旅行的故事。这些故事引起了小男孩浓厚的兴趣，使他下定决心要跟父亲和叔叔到中国去。1271年，17岁的他跟随父亲和叔叔，带着教皇的复信和礼品，与十几位旅伴一起向东方进发了。他们从霍尔木兹向东，越过荒凉恐怖的伊朗沙漠，跨过险峻寒冷的帕米尔高原，一路上跋山涉水，克服了疾病、饥渴的困扰，躲开了强盗、猛兽的侵袭，终于来到了中国新疆，后来又到达了上都——元朝的北部都城。这时已是1275年的夏天，距他们离开祖国已经过了4个寒暑了！

这个著名的故事就是在中国家喻户晓的《马可·波罗游记》。故事中的男孩，就是世界著名的旅行家、商人马可·波罗。他在中国生活了17年，学会了蒙古语、汉语，并利用各种机会走遍了中国的山山水水，每到一处，总要详细地考察当地的风俗、地理、人情，中国的辽阔与富有让他吃惊。后来在返回自己的国家之后，他在中国的见闻引起了人们极大的兴趣，于是他将自己的这段经历整理出来，成就了《马可·波罗游记》这本书。

故事就此完结了吗？没有。几个月后，这部书已在意大利境内广为流传，并在200年后引起了另一个人的注意，他就是克里斯多福·哥伦布。他十分崇敬马可·波罗，对书中的描述深信不疑，尤其是关于印度和中国的描述令他非常向往。于是，一个向西航行到达东方国家的计划就在他的脑海中诞生了，而这个计划最终让全世界记住了他。之后发生了什么，想必大家已经十分熟悉了，这里不再赘述。需要提及的是，如今在西班牙的哥伦布纪念馆中还珍藏着一本《马可·波罗游纪》，书上有许多哥伦布本人的眉批。