当代社会学发展的特点

二、当代社会学发展的特点

当代社会学是指第二次世界大战以后迄今的社会学，这是社会学研究日益深入和不断完善、社会学知识的分工和专业化程度日趋严密的时期，也是社会学在世界范围内获得普遍传播和发展的时期。第二次世界大战后，适应社会发展的需要，社会学在世界各国蓬勃兴起。以美国为例，其社会学研究机构有150个，到20世纪80年代初，全国有10 500人获得了社会学博士学位，同时社会学刊物和图书资料的品种和数量也在大幅度增加，1952年创办的《社会学文摘》所摘录的期刊从1955年的80种增加到1972年的1 131种。就世界范围而言，1970年统计，社会学及其有关社会学的期刊数量占世界社会科学期刊总数的27%。1949年，在联合国教科文组织资助下在挪威奥斯陆成立了“国际社会学协会”，简称ISA（International Sociological Association），规定从1950年开始每4年召开一次世界社会学大会。这一组织为加强各国社会学家的接触，推动社会学的发展，起了重大的推动作用。

当代社会学在迅速发展的同时也形成了自己独特的特点，其主要表现如下:

1.实用化

当代社会学研究更多地面向社会现实问题，表现出强烈的社会学实用化倾向。社会学家认为，社会学的研究对象应该是人们生活中最重要和最有意义的问题，因此，他们的足迹遍布世界各地，涉及几乎所有的社会敏感问题，诸如社会化、现代化、城市化、社会控制问题、社区管理问题、生态问题、教育问题、犯罪问题、婚姻家庭问题等等。70年代后期，西方社会为应用社会学的研究提供了巨额经费，仅美国，资本家垄断集团每年为民意调查和社会学应用研究就提供了近40亿美元的经费。在联邦政府的预算中，每年为应用社会学研究支出就达10—20亿美元。社会学逐步起着政府决策的科学工具的作用。

此外，还有许多社会学者和社会学专业的工作者受雇于许多赢利性企业，在员工的行为研究与训练、企业的管理与控制等许多方面都运用了社会学的理论和方法。

2.定量化

第二次世界大战后，社会学研究逐渐由定性转向了定量。当今所进行的抽样调查，大多发放大量的问卷。对调查资料的整理和分析，过去用手工操作往往要花几周甚至几个月，随着计算机的应用和普及，现在只需花上几天或几个小时便可以得到精确的结果。定量化已经成为当代社会学发展的一个趋势。以《美国社会学评论》（American Sociological Review，ASR）和《美国社会学杂志》（American Journal of Sociology，AJS）所刊载的论文为例，1940—1941年“相对定量分析”的论文占53%，而1956—1966年，这种论文的比例则提高到85%。目前有些社会学论文更是自始至终都是一些极其复杂的数学公式和题解。虽然定量化可以比较精确地描述和推论社会事实，但过分地依赖定量方法，忽视定性分析的作用，反而会使研究结果偏离社会事实本身。目前，这一偏向已引起了部分社会学者的重视。

3.多元化

西方社会学家在他们理论的创建之初，从本阶级的立场出发都极力宣扬实证主义和结构功能主义社会学说。但20世纪60年代后，在资本主义世界一次又一次的经济、政治危机的冲击之下，越来越多的社会学家认识到，无论是帕森斯的结构功能主义还是米德的符号互动理论抑或是科塞的冲突理论，都无法全面解释当代资本主义的社会现实。于是，在当代西方形成了一种特殊的思潮——“新马克思主义社会学”，同时还涌现出诸如“精神分析学派”、“现象学派”、“结构主义学派”、“语言学派”等众多社会学派别，其中没有哪一个学派能够取得绝对的统治地位，显示了社会学理论越来越明显的多元化倾向。

4.本土化

众所周知，社会学在欧洲创立，后传至美国，并在那里逐渐走向繁荣。与自然科学研究不同的是，社会科学的研究是与所在地的社会、经济、文化及历史传统等因素紧密相联的。美国的社会学反映的只能是美国的社会、文化及历史，它的研究成果也只能针对解决美国的社会问题，所以，这就存在着一种社会研究向本土化发展的趋势。当代已有不少社会学家，为了摆脱外国社会学理论模式的影响，在积极地探索建立具有自己国家和民族特点的社会学，使社会学能够根植于本国的土地上，发展具有自己民族特色的理论体系，解决本国面临的社会问题。