2008年6月，一个奇特的圆形图案出现在英国的一片乡间麦田里。一位天体物理学家认为，这个图案或许隐藏着一条秘密信息。它的内容是什么？又是谁留下的？
“多么神奇的图案！”迈克·里德像被催眠了似的，双眼紧盯着电脑显示屏，不敢有丝毫转瞬。说实在的，这样的“麦田圈”（或者说农田里的凹凸图案），他在网络上已经看到过不知多少。研究这些在英国乡间层出不穷的神秘图案可是这位美国退休天体物理学家的最大爱好。
然而眼前这幅麦田图案在他看来却是独一无二的明珠。首先，它太漂亮了。虽然直径将近50米，但每一段圆弧都像是用圆规画出的那样精确完美！更重要的是，它非常特殊。一般的麦田圈都是对称的。可这次却不然，大大小小的刻痕打破了每个圆环的完整性，倒像是一堆卡在一起的齿轮，十分诡异。
迈克越看越好奇。或许露西·普林格尔还拍了其他的照片？第一个发现这个位于英国西南部巴布里城堡（Barbury Castle）附近麦田圈，并从直升飞机上拍下这幅照片的不正是她吗？鼠标轻点，笑意涌上迈克的脸庞：露西个人网站上的5张高清照片似乎正等待着他的来访。迈克耐心地观察着一幅幅图片。那些刻痕似乎是用于分割大小不同的圆弧的，一共有10个刻痕。迈克突然有了种非常奇怪的直觉，他隐隐感觉这幅图案中隐藏着某种信息。而且还有圆心旁的那个小点。与整个图案相比，它可说非常微小。这意味着什么呢？迈克此时还不知道该怎么解释，然而本能地，他想到了小数点……
如果迈克的直觉准确的话，那么这个麦田图案代表的就是一个带有小数的数字。这样说来，那些被刻痕分割开的圆弧或许表示着每一位上的数字？最靠近圆心的那段圆弧看上去比第二段长很多，比第三段又短些……
“我顿时茅塞顿开，我马上联想到了圆周率！”迈克说道。不错，那代表了圆周和半径比率的著名的“3.14”。迈克可没少和这个数字打交道。当初他设计天文仪器时，曾使用圆周率进行过无数次的计算。话说回来，他能联想到圆周率，或许也因为他眼前正是一个个圆弧。就那么简单，圆环，圆周，再到圆周率……令人豁然开朗的灵感经常是无从解释的……
那一刻，迈克还不是十分肯定。假如他的假设正确，这将是件多么惊世骇俗的事啊。被这一想法所激励，他即刻投入了工作。一把尺子加一支铅笔，他开始在打印出的图片上描画从圆心出发的射线，它们都以圆心为顶点，并与每一道刻痕相连，巴布里城堡的麦田圈由此被分成了8个扇形：6个小扇形和2个大扇形，2个大扇形又分别被迈克一分为二。
就在这时，第一个令人惊奇的发现出现了：每个扇形的圆心角都是36°。这不可能是巧合，迈克狂喜。他于是数了数每段圆弧两端刻痕间所包含的扇形区域数目。离圆心最近的圆弧包含3个扇形区域，随后往外依次是1个区域、4个区域……一点不差，这正是圆周率的头三位数字。
但如果他的直觉是正确的话，那么剩余的圆弧自然代表着圆周率其余的数字。迈克忐忑地数起来：1、5、9、2、6、5……随着这些耳熟能详的数字渐渐获得证实，迈克也越来越激动。这完全就是圆周率3.14159265呀！难以置信，这麦田圈竟然真的隐藏了信息，而第一个看穿这一秘密的竟然就是他！
但如此巧妙的图案究竟是谁留在那里的呢？人类——这自然是掠过迈克脑海的第一个假设。所有人都知道圆周率，它那无限不循环小数自古以来就令无数数学家着迷。而且迈克非常清楚那些爱搞恶作剧的人在麦田里装神弄鬼已经不止一次了。
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