科学技术发展的社会条件

三、科学技术发展的社会条件

科学技术的发展是在由各类社会活动和各种社会关系构成的社会大系统内进行的。它的繁荣与衰落、进步与倒退无不打上社会的烙印。因此，在研究科学技术的社会功能的同时，我们也要更多地关注科学技术发展的社会条件。这些条件可以概括为三方面，即社会生产、社会制度和社会思想文化。

(一)社会生产决定科学技术的发展

物质生产是人类社会赖以存在和发展的基础，是决定其他社会活动的最基本的实践活动。革命导师恩格斯指出:“科学的发生和发展一开始就是由生产决定的。”大量的考古学和文字记载的历史都显示:人类早期的生产活动，是产生原始科学知识和生产技能的源泉。近代科学技术的迅速发展也是由社会生产的需要所决定的。如第一次工业革命，就是在英国大规模的世界贸易已发展到一定阶段的产物。历史进入20世纪，尤其是20世纪50年代以后，科学技术突飞猛进，生产实践对科学技术的需求越来越迫切，需求也越来越高，最终导致科学技术研究成为独立的社会事业和社会部门，研究方式也发生了根本性改革，由个人研究、集体研究转变为国家规模甚至国际规模研究，科学技术水平高低已成为衡量一个国家综合国力的重要标志之一。

社会生产对科学技术发展的决定作用，主要通过以下途径实现:第一，生产实践为科学技术提供研究课题和认识材料，同时科学技术成果的真理性和实用性也必须通过生产实践来检验。因此，社会生产是科学技术最根本的认识基础。第二，从一定意义上说，仪器设备和各种物质技术手段，标志着科学技术发展的水平，决定着科学技术发展的状况。而科学实验所需的这些物质技术手段是通过社会生产活动创造出来，是由工业生产所提供的。因此，社会生产是科学技术最重要的物质保证。第三，科学技术的研究经费也要靠社会生产提供。一个国家和社会能够筹集多少资金用于科学技术研究，固然与认识水平和其他社会因素有关，但最根本的还是取决于社会生产发展的状况和水平。因此，社会生产又是科学技术发展的资金来源。

(二)社会制度制约科学技术的发展

科学技术存在于社会环境之中，同社会相互作用而向前发展，因此，科学技术必然受到社会制度的制约和影响。一定社会的政治和经济制度主要反映占统治地位的阶级的意志和利益。在历史上，科学技术成果总是被当时的统治阶级所占有、掌握和利用，并为巩固一定的政治和经济制度服务。一些国家的政府和财团，或者为科学技术研究提供物质条件和经济支持，或者通过各种方式影响、干涉甚至遏制某些科学技术的研究和开发应用，其目的无非都是为了让科学技术满足他们的经济和政治的需要，而不危及他们自身的利益。因此，尽管科学技术本身是没有阶级性的，但它在不同的社会制度下可以得到不同的利用，用来达到不同的目的。忽视科学技术受社会制度、阶级关系的制约，认为科学技术可以与社会制度相脱离的观点是不正确的。

社会制度对科学技术的制约，还突出表现在社会制度的变革往往为科学技术的发展扫平前进的道路。英国17世纪资产阶级革命的成功确立了资本主义制度，使英国成为近代科学革命的中心，并为18世纪的产业革命创造良好的社会条件。近代日本在科学技术上的崛起，不能不说是同19世纪60年代明治维新导致的社会制度变革密切相关。而中国古代科技文明走在世界前列，到近代却大大地落后于西方，这在很大程度上是由于腐朽而又顽固的封建制度阻碍了科学技术的发展。

(三)社会思想文化影响科学技术的发展

社会思想文化主要是指哲学和宗教思想、伦理道德观念以及文化教育等。这些社会因素对科学技术的发展往往起着相当重要的影响作用。

在历史上，先进的哲学思想指导、推进科学技术的发展，而落后、保守的哲学思想却常常起阻碍作用。比如17世纪英国培根和18世纪法国狄德罗等人的唯物主义哲学思想，就对近代欧洲的自然科学提供了进步的世界观和有效的方法论，大大促进了自然科学的发展。而明、清时期的传统的儒家哲学为核心的文化专制主义，是导致中国科学技术衰落的重要原因。宗教本质上是与科学不相容的。欧洲中世纪基督教的黑暗统治使科学技术停滞几百年，近代科学正是在与宗教势力的斗争中产生和发展的。但宗教与科学的关系也有复杂的一面，16世纪欧洲的宗教改革对近代科学技术客观上起过一定的促进作用。伦理道德观念对科学技术的影响，首先表现在如果一个社会形成了尊重知识、热爱科学、追求真理的良好道德风尚，那么就能有力地推动科学技术进步，反之，如果是鄙薄科学技术，像中国传统观念中视之为“奇技淫巧”的社会风尚，那就不利于发展科学技术。其次道德对科学技术的作用还表现在通过影响科技工作者的行为而实现。在长期的科学研究的历史过程中，科学家在践履社会道德的同时，形成了一套科学规范。科学道德是用以调整科学家之间、科学家与社会之间关系的行为规范，它还能激励科学家克服困难，勇攀科学技术高峰，对科学技术的发展有很深的影响。科学技术的发展还有赖于文化教育事业的进步。教育具有传授文化和科技知识以及培养人才的职能，科学技术研究所需要的研究人才和管理人才，要依靠教育部门培养和提供，教育是推动科学技术发展的一个重要社会因素。一个国家的教育质量、规模、发展速度和水平，反映着这个国家的科学技术水平，同时也直接影响科学技术发展的进程。