查塔姆群岛野生动物大观，新西兰

水面之翼：查塔姆群岛栖息着种类异常繁多的鸟类，包括这种新西兰信天翁

尽管查塔姆群岛与其他非同寻常的群岛存在激烈的竞争，但它自有其特殊的吸引力。

体验什么？与地方鸟类和濒危鸟类及包括毛皮海豹、大白鲨等各种动物亲密接触

到哪儿去体验？南太平洋上的偏远群岛，位于新西兰以东500英里

如何体验？从新西兰飞到那里，住在小旅馆里，接受当地“主人”的照顾

我去查塔姆群岛（Chatham Islands）的次数比本书介绍的其他地方都少——只有一次，事实上就是拍摄影片《再看一眼》（Last Chance to See）那次。但到本书出版时，这次旅程却依然难以忘怀。我将很快再次拜访这里。

查塔姆群岛不大，在新西兰克赖斯特彻奇（Christchurch）以东500英里的大洋上。它在世界地图上只是一个小黑点而已，岛上600位居民是欧洲人、毛利人和波利尼西亚人通婚的后代。有两座岛屿有人居住——查塔姆岛（迄今为止是最大的岛屿）和皮特岛（Pitt Island）——它们周围有8座较小的岛屿和无数的小岛礁和海蚀柱，分布在半径大约25英里的洋面上。

查塔姆群岛位于国际日期变更线上。皮特岛（人口：35人）比世界上任何有人居住的岛屿都要靠东。这意味着皮特岛的居民是最早看到日出的人。一个今天离开皮特岛的渔民向东航行几英里，你说他是生活在今天还是昨天呢？真是非常令人困惑。

我们搭顺路的捕龙虾船前往东南岛（South East Island），沿途看到了宽吻海豚、新西兰信天翁、皇家信天翁、灰鹱和新西兰红嘴鸥。我们在一片礁石嶙峋的海滩登陆，踮着脚尖迈过几只毛皮海豹和两只本地的滨鸻，穿过一片浓密的灌木，走进遮荫的林地。几乎同时，一只小鸟出现在眼前的小树枝上。这是一只查岛鸲鹟，曾是这个星球最濒危的动物。我跑遍了地球的另一端就为了这一刻——这就是令我大半生魂牵梦绕的那只鸟。

这是一个和睦的地方，有着世外桃源般的祥和与宁静。人们相互挥手致意，张开臂膀迎接远方的宾客。这里的地貌崎岖不平，有大量火山峰，有雄伟的悬崖绝壁、泥潭沼泽，有沙滩、岩质海岸，还有被风吹歪的林木。

查塔姆以丰富的本地鸟种闻名（尽管这里还有很多本地特有的无脊椎动物、鱼类和植物）。不需要外部干预，仅靠进化也能设计出新的物种，所以在这座小小的伊甸园里，每四种鸟类（还有更多的亚种）中便有一种是本地独有的。在宾馆附近沙滩上活动的查岛蛎鹬，在柏油碎石路旁觅食的查岛吸蜜鸟，在码头上游荡的查岛鸬鹚和皮岛鸬鹚都是本地物种或亚种。

你很容易看到在宾馆旁边的沙滩上或者在悬崖上活动的查岛蛎鹬

遗憾的是，它们中的许多鸟种都已处于濒危状态。当人类踏上这些小岛（800～1000年前，波利尼西亚人先来到这里，200多年前欧洲人也登临此地）时，他们带来了猫、狗、老鼠、负鼠，和其他外来哺乳动物，给本地物种带来浩劫。曾经在查塔姆群岛上繁衍生息的64个物种，有多达三分之一的已经灭绝，包括一种企鹅、一种天鹅、一种鸭科动物以及数种不能飞的普通秧鸡。许多物种种群数量已骤然降至相当危险的程度。不过动物保护计划正在逐步将外来哺乳动物从重点点位清出，并相当成功。

查塔姆群岛是在国际上占有重要地位的远洋海鸟繁殖地，许多鸟类将这里作为主要或唯一繁殖地。一些鸟类（例如北方皇家信天翁）的繁殖数量相当大，但其他鸟类却已进入危险名单。红圆尾鹱是全球最珍稀的海鸟之一，曾被认为已经灭绝，目前只在查塔姆岛的土库自然保护区（Tuku Nature Reserve）繁殖。还有些鸟类，如查岛信天翁，虽更常见些，但也只在皮拉米德岩柱（Pyramid Rock）方圆25英亩区域内繁殖。

靓丽：滨鸻是查塔姆群岛的本地物种

……

但查塔姆群岛鸟类王冠上的瑰宝是一种相当不引人注目的小鸟：查岛鸲鹟。当它在森林的落叶层觅食时，没有比找到蟑螂、沙螽和蚯蚓更令它高兴的事了。它就是这样一种你忽视了它都不必道歉的鸟。但它因两点而出名：其一它的脚底是黄色的；其二它是全球最接近灭绝的物种（实际上没有完全消失）。1980年，全世界一度只剩下一对有繁殖能力的查岛鸲鹟——雌性叫老蓝，它的伙伴叫老黄（名字取自它们的脚环）。但我们要感谢一次勇敢且充满戏剧性的拯救行动，现在它们的种群数量在200至250只之间……并仍在继续增长。那是有史以来最引人注目的动物保护成功范例之一。

“1980年，全世界一度只剩下一对有繁殖能力的查岛鸲鹟——现在它们的种群数量在200至250只之间……并仍在继续增长。”

根据到目前为止的目击记录，查塔姆群岛仅有的本地哺乳动物都是海洋生物，其中有5种海豹和25种鲸和海豚。新西兰软毛海豹是唯一在这里繁殖的鳍足类动物。经过几十年商业捕鲸活动的劫掠，鲸的种群数量恢复一直非常缓慢。在这里游览时，请注意观察宽吻海豚、长肢领航鲸、抹香鲸和其他鲸目动物。实际上这里也是全球鲸目动物搁浅的热点地区——在那些“晒身”海滩的动物中，突吻鲸不少于8种。

这里还有数量众多的大白鲨——一份评估报告显示，大白鲨个体数量多达200条。乘船旅行时能看到它们的踪影，而且有机会在鲨笼中和它们一起潜水。

最好是9月末至3月（南半球的春节和夏季）去查塔姆群岛。虽然马克·吐温说：“如果你不喜欢这里的天气，就多等几分钟好啦。”不过，在查塔姆群岛你却不必忍耐，因为每年的这段时间天气都非常舒适，鸟类都处于繁殖期。毛皮海豹主要在12月生产，其种群数量在1月初达到顶峰。春季是野花烂漫的季节，查塔姆岛每年一度的“勿忘我花草节”（Forget-Me-Not Festival）在10月举行。11月至6月，可以参加大白鲨观察和鲨笼潜水活动。

行程都要经过新西兰。有从惠灵顿、奥克兰、克赖斯特彻奇和纳皮尔（Napier）起飞的定期航班（飞行时间1.5～2小时）。虽然有不定期货轮会搭载少量乘客（从新西兰出发，航程4～5天），但没有定期海上航线。

查塔姆岛上的主要城镇是怀唐伊（Waitangi），约200位居民，是大量本地生物聚集、活动的区域。这里接待条件有限，必须预订；宿营不违法，但不鼓励住在怀唐伊城外。岛上没有固定公交线路——甚至没有出租车——但可以安排越野旅行和内陆交通。可以租渔船，但租金较贵。还可以租车：岛上有一条柏油碎石路，在怀唐伊和特万（Te One）之间，除此之外大都是砾石路。

大部分小岛都归私人所有，而且到很多区域去必须获得业主许可。还有很多环境敏感区域受严格限制或禁止通行。不过，在有通行证的导游陪同下可以访问上述大部分区域。前往曼格瑞岛（Mangere）和东南岛游览必须取得通行证，因为那里是查岛鸲鹟的活动区。这里有“主人服务系统”。在岛上逗留期间，会有一位本地人照顾你，安排行程并招呼其他岛民为你提供力所能及的帮助。