天麻的怪脾气

天麻的怪脾气

在中国，2 000多年前就有人使用天麻了。历代药书中天麻都被列为上品，它的块茎主要含天麻素等成分，性平、味甘，有熄风、止痉的功能；主治眩晕、头痛、麻木、神经衰弱、失眠、风湿疼痛、小儿惊风等疾病。天麻的药用效果虽然神奇，可是，它却有一个飘忽不定的古怪脾气。

每当夏季，天麻从土中突然伸出一根“红箭”模样的花穗，但到花谢、结子、枯萎以后，在地上就再也找不到天麻的踪迹了，既看不到叶，也找不到根，不知它跑到什么地方藏了起来。到了冬天，人们却可以从地下挖出鹅蛋、鸭蛋般大小或是一连串像花生米大小的块茎，这就是天麻。天麻产区的乡农在挖天麻时，总是挖大留小，并在土窝里放一些栎树或其他树木的木段，天麻就这样年复一年地长出来。这种奇特的栽培方法至今令许多人不能理解。原来，天麻是一种和发光的蜜环菌长在一起的兰科植物，它全株没有叶绿素，没有可供进行光合作用的叶片，因此自身不能提供生长发育所需的营养。蜜环菌是腐蚀多种林木（例如栎树等）的有害真菌，没有天麻时，它依靠吸收朽木的营养为生。当遇到天麻后，蜜环菌就把天麻块茎团团围住，从而建立起微妙的共生关系。蜜环菌从木头、竹根上摄取养料，再把养料转送给天麻，使天麻不断长大。待天麻长大到足以抽苔开花的时候，天麻又把营养交还给蜜环菌。它们就这样互相依赖着、生存着，形成了天麻飘忽不定的古怪脾气。

天麻与蜜环菌的共生在生物界是相当典型的。了解了这种关系，我们可以人工栽培天麻，提高天麻的产量，以供药用。

现今，人工栽培天麻的科学实验已经进入新的阶段，人们已经知道在块茎发育的各个阶段，天麻必须依靠蜜环菌消化、侵染其皮层才能生存。知道了这一点，天麻将不再是飘忽不定的了。