古人利用遗传现象的故事

（一）古人利用遗传现象的故事

驯化阶段

在古代，人们对遗传现象的认识是很肤浅的。人们发现，猫生下来的总是猫，猫不会生狗。狗生下来的也总是狗，狗不会生猫。生物的后代总是像父母，这就是我们所说的遗传。在人类发展的渔猎时期，人们还不知道利用这种遗传现象，也不能把生物管理起来，只能天天去打猎、捕鱼，打着了、捕着了就吃，否则就只好饿着。后来，在狩猎的过程中，人们发现，有一些动物相对说来比较驯善一些，生长得也快一些。于是，他们就把这些动物留下来，准备天阴下雨不能出去打猎时吃。就这样，人们开始喂养动物，让它们繁衍后代，成为家畜。植物也是如此，人们发现，一些植物可以结籽；将这些种子播下去，长出的植物可以为人们利用。这是人们对遗传现象的认识和应用的最早阶段——野生动、植物的驯化阶段。

中国、巴比伦、印度和埃及是世界四大文明古国。在她们的历史上，最先出现人工驯化动、植物的记载。我国发现了六七千年前的陕西省西安半坡氏族社会遗址。通过研究遗址上保存的动、植物化石，可知半坡氏族人已经逐渐学会种植作物，开始了原始农业。他们种植的粮食作物是粟（我国是最早种植粟的国家）。半坡氏族人还驯养动物，开始了原始畜牧业。在我国商朝期间，黍、稷、麦、稻和桑、麻已广泛种植，农业成了商朝的主要生产部门。生活在印度次大陆印度河流域的达罗毗萘人，在公元前3000年左右进入了奴隶社会。他们是世界上最早栽培棉花的人。

驯化阶段，是人类不自觉地应用生物遗传规律为人类服务的第一步。

选种阶段

人们在饲养家畜、家禽，栽培农作物的过程中，发现这些动、植物不是一成不变的。“一娘生九子，九子各别。”生物的后代之间以及生物后代与其父母之间存在着差异，这就是我们现在所说的变异现象。于是，人们利用对变异现象这种遗传规律的认识，专门选择那些表现得好的，对人有利的动、植物的后代作为种畜、种子。比如，喂猪就专门选择那些后代长得大、长得快、脚短到刚能支撑体重的作为种畜。栽培水稻就专门选择那些结籽多、籽大的植株的种子来播种。这就使人类进入了选种阶段。

古代，很早就有关选种的记载。在阿拉伯，曾经挖出一块古巴比伦时代的石头。这块石头是公元前5000年左右的，从上到下刻着一种马的谱系。这说明在7000年前，古巴比伦就有人根据谱系来进行动物选种了。我国古代的书籍，对选种的事例记载得很多。远在汉朝时期，一部重要的农书《氵已胜之书》中就已经讲到“穗选”的作用。北魏时期，贾思勰写了一本博物学书籍《齐民要术》。这部书就谈到了人工选育良种的方法。书中说，在收获时，要挑选那些穗大粒大的种子单打单收单独贮藏，第二年在一个单独的田里进行培育。明朝有个名叫耿荫楼的人，在《国脉民天》中详细叙述了人工选育良种的方法。他说，将五谷、豆果、蔬菜的种子，经过仔细挑选，颗颗粒粒均要“肥实光润”者，然后播种到好田好地中精心培育。“如此三年三番后，则谷大如黍矣”。在我国元朝时期（1273年）的一部农书《农桑辑要》中，记叙了选育蚕种的方法。在一部记述我国劳动人民培育金鱼的书籍《硃砂鱼谱》（1596年）中，谈到了选育金鱼品种的情况：“大家好事家养硃砂鱼，亦犹国家用材然。蓄类贵广，而选择贵精。须每年夏间市取数千头，分数十缸饲养。逐日去其不佳者，百存一二，并作两三缸蓄之。加意爱养，自然奇品悉备。”而在《金鱼图谱》（1848年）中，记述了有意识地选择双亲，培养良种的方法，即“咬子时雄鱼须择佳品，与雌鱼色类大小相称”。

我国古代的书籍，还记述了不少劳动人民选种的成就。2000年前，《周记》中就记载了古代劳动人民选育出的两种谷子品种。一种叫“穜”，成熟期较长；另一种叫“稑”，成熟期较短。西汉时期的名著《尔雅》中，谈到当时就已经选育出的36个马品种。晋代的《竹谱》中，记载了选育出的70多种竹子品种。宋代的《洛阳牡丹记》中，记载了选育出的24种牡丹品种。宋代的另一本书《荔枝谱》中，记载了选育出的32个荔枝品种。

世界各国，也有很多关于选种方法和所取得成就的记载。特别是19世纪初叶，资本主义农业开始发展起来的英国，在选种上取得的成就较大。在资本家经营的大型农场里，广泛采用人工的方法改良旧品种，培育新品种，以便获取巨额利润。鸡、鸽、狗等新品种培育俱乐部也在英国各地成立了。这些俱乐部举办各种选种工作，培育了很多马、牛、羊、猪、狗和鸡的新品种。一批批大白猪、细毛羊、短角牛新品种层出不穷。斗鸡、飞鸽、跑狗竞相争雄，千百种观赏花卉争奇斗艳。