植物的感觉和记忆

6　植物的感觉和记忆

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植物有没有感觉？会不会产生感情？能不能记忆？这些都是科学家们长期以来很感兴趣的研究课题。数十年来，他们为揭开植物王国的奥秘进行了大量的研究和实验。在经过多次实验后，生物学家注意到植物的记忆力可以保留13天左右。科学家最近还发现，植物的嫩芽里有一种引力探测器，能对引力有所反应。如果这种引力探测器被割，植物向上生长的能力就会遭到破坏。

测谎机

植物怎么能有灵敏的神经系统和复杂的反应行为呢？科学家解释，这是一种名叫茉莉酮酸的化学物质在起作用。当植物受到外界刺激时，会产生一种激素，这种激素把植物体内的亚麻酸转化成为茉莉酮酸。这是一种类似动物体内的前列腺素的化学物质，具有止痛和平息情绪的功效。茉莉酮酸挥发出去，还可以作为植物间互相联络的信号。

龙舌兰

1966年，美国中央情报局的测谎机实验者克夫·巴克斯特意外地把测谎机的电极接在一株龙舌兰的叶片上。当他给植物浇水时，意外地看到电流计图纸上竟然录下了如同人在短暂的感情冲动时那样的图形。于是，他决定进一步实验加以研究。

他的实验是用火烧龙舌兰的叶子看龙舌兰有什么反应？

实验时，示踪图上发生了大幅度的变化，显而易见植物对此感到恐惧不安。随后，他再一次划燃火柴，发现示踪图在这一瞬间有明显的不同。而当他手持燃着的火柴朝着龙舌兰走时，图上的曲线增多。有趣的是，在巴克斯特将火柴划燃多次，却又不去烧它之后，示踪图慢慢地停止了变化。原来，龙舌兰意识到这是一种不会发生的威胁，所以渐渐地不再担惊害怕了。

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含羞草

含羞草是一种一年生的草本植物，当叶子被轻轻触动时，小叶片马上就会合拢，叶柄向下垂着。植物学家对含羞草这种敏锐的感觉进行了认真的实验和观察，发现它遇到触动时，反应极快，通常在几秒种，甚至不到1秒钟就能做出反应。在用精密的仪器测量和分析后，他们得出结论说，这种反应不是一种简单的化学反应，而是一种基于电脉冲的反应，仪器中的电信号可以从含羞草的“皮部细胞”通过，也能沿着木质部分的管道通过，而且受到刺激的电信号动物受刺激的电信号十分相似，不难看出这种植物具有复杂的神经系统。

后来，巴克斯特又在不同的地方，使用不同的机器对不同的植物做了相同的实验，结果都证实植物有意识有感情，这个发现被称为“巴克斯特效应”。

法国的生物学家们做了这样一个实验。当有两片嫩叶的幼苗刚刚破土时，科学家们拿针刺了几下其中的一片幼叶，在几分钟后科学家们把两片嫩叶全部切除，再让它们继续生长。结果，没受针刺的一边萌发的芽生长很旺盛，而受过针刺一边的芽生长明显较慢。这说明，植物已经记住，受过针刺的一边蕴藏着危险。

科学家们经过多次实验，发现植物的记忆力大约能保留13天。更让我们不敢想象的是，植物可能还有语言。20世纪70年代，一位澳大利亚科学家发现植物遇到严重干旱时会发出“咔嗒咔嗒”的声音。后来，英国和日本的科学家通过特制的“植物活性翻译机”发现，不同植物在不同情况下的确能发出各种不同的声音：有些植物的声音会随光线的明暗变化而变化，当植物在黑暗中突然受到强光照射时，会发出类似惊讶的声音；当植物遇到变天刮风或缺水时，会发出低沉、混乱的声音，仿佛表示它们正在受到某种痛苦。有科学家认为，如果对植物语言进行深入研究，也许在今后我们可以通过与植物进行“对话”，来了解植物的健康状况，甚至可以就施什么肥料、怎么施，“征求”植物自己的意见。

嫩叶幼苗

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形形色色的植物感觉和记忆

在千姿百态的植物王国里，有许多神秘莫测的自然现象。有些植物不但有听觉、嗅觉和触觉，而且还富有情感和表现音乐的才能。

科学家发现锦葵对外界的音响反应速度最快，称得上最佳“谈话”对象；秋海棠发出的声音音色完美动听，不愧为最佳“歌手”。

有些植物有嗅觉，能模仿吸引甲虫、苍蝇的气味，故意把自己的体温升高以导致腐烂的程度，使得整株植物臭不可闻，将甲虫和苍蝇招引过来。

有些植物的叶子受到摧折时，会表现出痛感，植物的电位测量能显示出电压的激发。如果在植物周围施放乙醚气体作“麻醉”处理，植物便会“陶醉”起来。

还有一些植物对气候变化也会发生奇妙的反应。如马铃薯对气压的变化在两天前就有所反应；在印度尼西亚爪哇岛上的潘格兰格山上，生长着一种奇怪的花，这种花平时很少见，每当火山爆发的前一天，它就从山顶冒出来，预报火山即将爆发。

如何解释植物在感觉等方面与动物、人类有惊人的相似之处呢？有的科学家推测：这大概是因为生物都是从共同的祖先——活细胞演变而来的。如果植物的这些特异功能之谜被揭开，我们一定能让它们更好地造福于人类。