穿山甲森林卫士

3.森林卫士——穿山甲

穿山甲

穿山甲属于地栖性哺乳动物，体形狭长，全身有鳞甲，四肢粗短，尾巴扁平而且很长，背面稍微隆起。成年穿山甲身体的长度在50～100厘米之间，尾长在10～30厘米之间，体重1.5～3千克，头呈圆锥状，眼睛很小，嘴巴较尖。穿山甲舌头很长，并且舌头上有黏液，没有牙齿，耳不发达，四足上各长有5个趾，并且还长有功能强大的爪；前脚上的爪长，特别是中间第3爪特别长，后足爪较短小。全身鳞甲如瓦状。从额顶部一直到背、四肢外侧、尾背腹面都有。鳞甲从背脊中央向两侧排列，呈纵列状。鳞片的颜色为黑褐色，鳞片之间还有硬毛。两颊、眼睛、耳朵以及颈腹部、四肢外侧、尾巴根部等都生有长的白色和棕黄色稀疏的硬毛。

穿山甲

穿山甲是唯一有麟的哺乳动物，在雌性体上长有2对乳头。它胆子很小，遇到危险便会发出“嘘嘘”声，并缩成一团，将头和肚子护在当中，带着幼仔的穿山甲还会把自己的幼仔卷在一起。这样，穿山甲已变成了一种坚硬的球体，无论是多么凶猛的野兽，对它的这种样子都无可奈何。

穿山甲的主要食物是白蚁，它的食量很大，一只成年穿山甲的胃，一次性可以容纳500克白蚁。据科学家观察，在250亩林地中，只要有一只成年穿山甲，白蚁就不会对森林造成危害。可见穿山甲在保护森林、堤坝，维护生态平衡、人类健康等方面也是有很大的作用。

穿山甲平时独居在洞穴之中，只有繁殖期才成对生活。穿山甲属于胎生动物，一年四季都可以繁殖，其发情交配时间以每年的4～5月为主。发情期雌雄同居，交配后便分开。雌性分娩期在12月到第二年1月。孕期8个月左右，每胎通常产1只，也有的产2只，一年可繁殖2胎。小穿山甲在出生后6个月跟随母体外出觅食，过一段时间后便可以离开母体独立生活。

在我国，穿山甲主要分布在江苏、浙江、安徽、江西、贵州、四川、云南、台湾、福建、广东、广西、海南等地。在国外，它分布在越南、缅甸、印度、锡金、尼泊尔等地。

穿山甲被列为国家二级保护动物。近年来，由于大量捕杀野生穿山甲，致使野生资源遭到很大破坏。为了保护穿山甲野生资源，目前我国许多地方开展了穿山甲人工繁殖和饲养工作。