沙漠里的“苦行僧”

13.沙漠里的“苦行僧”——野骆驼

野骆驼又叫野驼、双峰驼，是一种大型偶蹄兽。在我国分布于新疆、青海、内蒙古、甘肃等省区的荒漠地带。那里生活环境极端艰苦，一片沙漠，植被十分稀少，同时那里干旱缺水，夏天炎热，冬天寒冷，加上大风不绝，就连动物界中最强悍的狼也招架不住了。可是，就在这“不毛之地”的严酷环境中，野骆驼顽强地生存着，因此被人称之为沙漠中的“苦行僧”。

野骆驼长期生活在这样艰难的环境里，已经获得了特殊的生理和形态构造，完全可以适应这种恶劣的环境了。

野骆驼体高可过人肩，颈长弯曲如鹅颈，背部有两个明显的驼峰，四肢细长，足大如盘，尾巴较短，浑身披着淡棕黄色体毛。

骆驼的体毛是长毛覆盖短毛，有防寒、隔热的绝缘作用。眼睛为双重眼睑，眼外有两排又长又浓的睫毛，两侧眼睑可单独启闭，能够在风沙中识途辨向。鼻孔斜生，有挡风瓣膜，能开闭自如。耳壳圆小，内有密生耳毛，也可阻挡风沙。

野骆驼四个蹄下有肥厚宽阔的海绵样肉垫，既能在流沙上行走不会下陷，又不怕热沙烫，夏季可耐70－80℃的高温，冬季可抗－20～－30℃严寒。它的胸部、前膝肘端和后膝的皮肤增厚，形成耐磨、隔热、保暖的角质垫，适于在沙砾温差悬殊的地面上卧息。

野骆驼的牙齿、舌头，尤其是它厚似橡皮的嘴，适于吃生长在沙漠中有刺和干粗的植物，而且能从干硬的粗料中吸收微量的水。被消化的食物大部分变成脂肪贮存在驼峰里，以供缺食时维持生命。

野骆驼

野骆驼是家骆驼的祖先，两者在外形上十分相似，但也有区别。最突出的区别是，野骆驼的驼峰下圆上尖，呈圆锥状，而且坚实硬挺，从不侧倒，而家骆驼的驼峰又高又大，里面充满脂肪，当营养缺乏便倒向一侧。此外，野骆驼体形瘦而高，四肢细长，体毛较短，且是单一的淡棕黄色；而家骆驼体形较胖，四肢短粗，体毛松而长，是多种色型。

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目前全世界野骆驼总数仅有800多头。为了保护这一极其珍稀的动物，1983年已将新疆罗布泊洼地和塔里木河下游划为野骆驼自然保护区。

骆驼有很高的经济价值，今天野骆驼虽然受到保护，而家骆驼仍可充分利用。驼毛又轻又暖，是高级纺织原料。骆驼的肉、奶和油是牧民的主要食品。驼皮能制革和缝钉蒙古包。驼峰、驼骨、驼鼻、驼胎衣等都是补品。