穷当益坚，老当益壮

老骥伏枥，志在千里，烈士暮年，壮心不已。

——《龟虽寿》

智慧品读

年迈的千里马虽然伏卧在马槽中，但依然有奔腾千里的志向；志向远大的人即使到了晚年，却依然有一颗壮志雄心。

曹操强调了人到老年，晚节更香的境界，桑榆晚，夕阳红，人生美德全蕴其间。到了晚年的时候，一个有德行的君子更应该精神百倍地对生活充满信心。因为，人老了，生命依然存在。他身上所拥有的每一份力量，虽是过往青春的残留之物，但也会在新的一天里增加新气息，而且这种气息会伴随着生命一直存在。东汉名将马援正是用他的故事为我们诠释了老当益壮的含义。

马援生于西汉成帝永始三年，扶风茂陵人，祖先是战国时期赵国名将赵奢，秦灭赵后，赵氏为避祸而以马为姓。

马援12岁时，父亲去世。马援少有大志，诸兄奇之。他曾跟人学习《齐诗》，但其心不在章句上，学不下去。于是想辞别兄长去边郡从事田牧。马况鼓励他说：“汝大才，当晚成。良工不示人以朴，且从所好。”适值长兄病故，马援便留在家中，为哥哥守孝一年。一年中，他没有离开马况的墓地，对寡嫂非常敬重，不整肃衣冠，从来不曾踏进家门。

马援长大以后，当了扶风郡的督邮。有一次，郡太守派他送犯人到长安，但他在路上心生怜悯，不忍心把犯人送去受刑，就将其放走。马援因此丢了官，开始了逃亡生活，后来遇上大赦才得解脱。于是他安心地搞起畜牧业和农业生产。他种田放牧，能够因地制宜，多有良法，因而收获颇丰。当时，共有牛羊几千头，谷物数万斛。时日一久，不断有人从四方赶来依附他，于是他手下就有了几百户人家，供他指挥役使，他带着这些人游牧于陇汉之间。

物质上的富足并未稍减马援的胸中之志。对着这田牧所得，马援慨然长叹：“凡殖货财产，贵其能施赈也，否则守钱虏耳”。他常对宾客说：“大丈夫立志，穷当益坚，老当益壮。”于是，他将财产都分给亲朋好友，自己则穿着羊裘皮裤，过着清简的生活。

王莽末年，四方兵起。王莽的堂弟王林任卫将军，广招天下豪杰。他选拔马援和同县人原涉为掾，并把他们推荐给王莽。王莽任命原涉为镇戎大尹、马援为新城大尹。王莽失败后，马援的哥哥马员正任增山连率，他和马援一起离开了各自的任所，跑到凉州避难。光武帝刘秀即位后，马援到洛阳投奔他，光武帝复其原职，让他仍到郡里去。

后来，马援成了东汉有名的将领，为光武帝立下了很多战功。马援与其他开国功臣不同，他大半生都在“安边”战事中度过。马援为国尽忠，殒命疆场，实现了马革裹尸、不死床箦的志愿。

对于马援来说，生命不息，征战不止。对于我们普通人来说，也是生命不息，奋斗不止。有时候，年龄只是一个数字而已。如果人们认为自己衰老，就会变得老气横秋；如果人们认为自己年轻，就会变得生机勃勃。岁月只能在人的皮肤上留下皱纹，失去对生活的热情才能使人的心灵起皱。人的一生必然从青年走向老年，只要珍惜和把握，无论在哪一个年龄段，都可以创造人生美景。

保持内心的年轻，意味着放弃舒适的温室和停滞的享受去开创生活，意味着具有超越羞涩、怯懦的胆识和勇气。这样的人永远不会服老，即使到了60岁也不逊于20岁的年轻人。没有人仅仅因为时光的流逝而衰老，只有放弃自己的理想，消极面对世事才会变成真正的老人。

岁月不可避免地会在你的皮肤上留下苍老的皱纹，但若保持热情，时光也无法在心灵上刻下痕迹。