重要的是知道自己要什么

我最适宜的工作就是教书，别的事情不会做。在任何国家教书都是很苦的，我从不考虑这个问题。

——陈岱孙

(北京大学教授，著名经济学家、教育家。)

人生在世，做什么不重要，做得怎么样也没关系，最关键的是要知道自己为什么做这些，追求是什么。活出自我，在心中保留一块净土，播种人生的希望。“清水出芙蓉，天然去雕饰”，自我不需要刻意改变什么，顺其自然就是自我。人生如戏，每个人都是主角，不必模仿谁，每个人都是独一无二的。有梦想就大胆地追求，失败了也不要放弃。活出自我，人生才能精彩。

德国哲学家莱布尼茨说过，世上没有两个完全相同的事物，哪怕是孪生兄弟都会有区别。经过科学论证也的确如此。就拿我们的手来说，世界上没有一双是相同的，因为每个人的指纹都是不一样的。任何自然形成的事物都有与众不同的地方，任何生命都有自己独特的个性。“一花一世界”，正因为个性的存在，才构成了七彩斑斓的生命，才有了形形色色的社会，一个人如若失去个性，生命的意义将是一片空白。找出自己的兴趣所在，选择一份自己喜欢的工作，活出真实的自我，这样才不枉在人世走一遭。

菲尔·强森的父亲是一家洗衣店的老板，他希望儿子能出人头地，长大后比自己有更大的作为。然而他作了种种努力，菲尔·强森却丝毫也没听进去。于是，洗衣店老板改变策略，他将儿子安排在洗衣店，并且逢人便宣传:“他要让儿子继承自己的事业，接管这家店铺。”

一开始，菲尔·强森并没有觉得父亲这样做有什么不好，但慢慢的，他就觉得那是一件没有任何创意的工作，单调枯燥、千篇一律。他开始厌烦，接着便是痛恨，最后终于发展到怠工甚至旷工。

这时，他的父亲开始跟他谈判，明确告诉他，如果他不愿意在洗衣店待下去，唯一选择只能是机械厂——不但挣钱少，而且是又脏又累的行当。

为了摆脱困境，菲尔·强森不假思索地答应了。当他到了机械厂后才发现，事情比自己想象的还要糟糕，那油腻的工作服和一天十多个小时的工作时间自不待说，更要命的是这里的一切对他全都是陌生的，他必须像一个小学生似的从头开始。然而，他心里也明白，后退是没有出路的，也是不可能的。于是，他横下一条心，将全部精力和时间都扑在了工作上。几年过去，他不但熟悉了一般的操作技术，而且还选修了机械工程、引擎制造等多门专业，他制造的“空中堡垒”轰炸机，在第二次世界大战中发挥了巨大的作用，他自己也理所当然地成为公司的总裁。

另一个是来自保罗的故事。

保罗生在一个大家庭里，这个家庭在蒙大拿州成功地经营着一座奶牛场，至今已有三代。同邻居、朋友们一样，保罗也热爱土地和牲畜。他十分看重农场生活，打算长大后继续从事畜牧业。他在附近的一所学院中学习农业管理，放假期间就在农场上做工。

自从保罗在学院选修了一门潜水课之后，他的生活目标便发生了变化。他曾在学校的游泳池和一条宽阔的河流中做过潜水练习；他还跨过两个州到海边去训练。保罗从未学习过游泳，他所面临的主要挑战是:课程要求学员能游一英里的距离。他不得不选修了一门游泳作为辅助课程，还每天坚持跑步(这不是他喜好的运动项目)，以便能够达到通过考试所需的体能要求。

童年时代，保罗曾看过雅克·库斯托在电视上主持的海底世界节目，这给他留下了深刻的印象。这位法国海洋地理学家在海底似乎比在陆上更加安然，他在海底的探险活动以及他的发明深深地打动了保罗。保罗开始越来越多地思考着这个迷人的王国。他阅读着能够到手的每一本有关海底世界的图书；为了满足日益增长的兴趣，他还另外订购了有关的文学作品。他梦想着有朝一日能到有珊瑚礁的水域探险，识别那些美丽、奇特的鱼种。他以惊奇、赞叹的心情谈论着大海，对大海的知识也在不断增长。他急切地盼望着能到热带水域探险。春假期间，他取出自己的积蓄，乘飞机到开曼群岛潜水——这次探险为他打开了一个崭新的世界。

保罗的家人认为，他的这个爱好不过是暂时的兴趣，就像其他人一样，几年之后就会过去的。然而，当保罗着手调查美国的潜水学校时，他们开始有些担心。保罗的兴趣与他们的生活毫无关联，因而，他们怀疑他的兴趣是否可行。他们很爱保罗，但他们把保罗的爱好看做是异想天开，只会浪费钱财。跟其他许多年轻人一样，保罗对家庭怀着很深的爱与珍惜，十分看重家人的意见。他的志向与家人的意见尖锐对立，他感到十分痛苦。另外，潜水学校远离家乡，要去求学，他肯定会想家的。

最后，他终于做出决定:他选择了一所他认为最好的学校，寄出了他的入学申请。学费十分昂贵；为了积攒学费，他不得不努力打工。他生活得十分简朴，以便尽快攒够学费。由于很少有人理解他和支持他，他知道，他被人视作“特别”的人。随着时光的流逝，他遇到过种种挫折，学业一再拖延。有多少次，他的梦想似乎离他远去。他怀疑是否环境在告诫他应放弃理想，去寻求更“现实”一些的人生目标。然而，他清楚地知道他的理想是什么，并努力地坚持着。

三年过去了，保罗终于进入了潜水学校。他学习十分刻苦，并以优异的成绩完成学业，还优先获得学校的举荐，在巴哈马群岛的一处旅游胜地做潜水员。他在那里取得了宝贵的实践经验，之后又被聘回母校做教员。

在有了一段教学经验之后，他具有了教练资格。教学之余，保罗还学习其他课程，他又发现自己对海洋科学方面问题的兴趣，这给他开辟了广阔的发展前景。

他的成功经过进一步充实，又引来新的成功。在他27岁这一年，人们已将他视为这个领域的顶尖人物。他不仅继续从事教师职业，还给报刊撰写文章；他与人合伙开办了一家潜水用具商店，到各地去做商业性表演；他给自己配备了全套的潜水设备，并且成为卓有建树的水下摄影师。他接受来自世界各方面的邀请。他感到，如今他可以去任何想去的地方，他的工作十分愉快，也拥有很多的朋友。他的家人都为他的成就感到自豪，他也经常回去看望他们。他也许有些“特别”，但他却是他们所认识的人当中，最有趣而且是最幸福的一个!

保罗的例子很好地说明，我们应遵从内心的指示，对于自己的理想要有决断力，并根据当时的认识水平选择达到人生目标的最佳途径。这个例子还说明，我们应将我们的全部注意力集中到某一点上，就像让阳光通过凸透镜集中到一点，直至达到燃点。某种强烈的愿望一旦被“聚光”，就将发挥出巨大的威力，展示出你的愿望和理想的光辉。甚至，困难本身也会为我们提供克服的力量。

真正做自己不是一件容易的事。世上有许多人，用什么词来描绘他都行，例如是一种职业、一个身份、一个角色，唯独不见了他自己。如果一个人总是依照别人的意见生活，总是毫无主见的忙碌，不去独立思考问题，不关注自己的内心世界，那么，说他不是他自己一点儿也没有冤枉他。因为确确实实，从他的头脑到他的心灵，你找不到丝毫真正属于他自己的东西，他只是别人的一个影子或做事的一架机器而已。

每个人只有一次生存的机会，都是独一无二、不可重复的存在。正像卢梭所说的，上帝把你造出来后，就把那个属于你的特定的模子打碎了。名声、财产、知识等都是身外之物，人人都可求而得之，但没有人能够代替你感受人生。你死之后，没有人能够代替你再活一次。如果你真正意识到了这一点，你就会明白，人活于世，最重要的事就是活出自己的特色和滋味来。你的人生是否有意义，衡量的标准不是你取得了多少财富，而是你对人生意义的独特领悟和个性的坚守，从而使你自我释放出个性的光华。