有了这个程序（诚信通），我们才知道你是谁，以前谁和你做过生意，你以前的记录怎么样。这不仅对阿里巴巴有好处，更主要是对我们的会员有好处。这也是阿里巴巴向电子商务、网上交易进军的严肃的一步。新世界出版社2013年版，第158页。" class="calibre11">[8]
阿里巴巴刚成立那几年，马云留意到，尽管网站的浏览量很大，但真正愿意完成交易的人并不是很多。经过调查，马云发现了其中的原因：阿里巴巴客户的诚信信息不健全。海外的媒体也评价认为，阿里巴巴的浏览量虽然很大，但由于网上用户缺乏诚信信息，影响了交易的完成；而欧洲的电子商务网站虽然不是很大，但由于网上用户的信誉度高，所以完成交易的比率远比阿里巴巴高。
马云后来在一次演讲中说，商人最关心的是信誉。阿里巴巴要想开设电子商务平台，就必须有信誉，信誉必须建立在社区的基础上。他们在网上做了调查，发现有98%的企业会员对于交易间的诚信最为关心，很想知道谁和谁做过交易，交易的评价怎么样等等。由此，马云做出一个判断：“坚信电子商务会影响中国经济，中国正因为缺乏诚信体系，缺乏网络基础的建设，所以它会有一个蛙跳式的发展。”[9]如果做好网上用户的诚信记录，那么，中国的电子商务必定会有一个大飞跃。阿里巴巴成立初期只集中力量在做信息流，但是，如果要建立起一个电子商务帝国，那么，信息流、现金流和物流都必须完善起来，而诚信是其中最为关键的一个环节。
2001年9月“诚信日”那天，马云宣布阿里巴巴在网上推行诚信通产品。它是一个让企业建立自己的信誉记录的软件。阿里巴巴规定，在诚信通产品完善之后，网站将会对还没有使用该产品的会员停止所有服务。
刚推出来的诚信通年费只要2300元，这对于那些企业用户来说都算不上昂贵。2002年3月，诚信通真正开通，但是一度备受企业用户的质疑。到2003年年初，诚信通的会员只有2万家左右，离马云提出的10万户的目标还很远。但到了2005年，诚信通的销售收入已接近3亿元的关口，10万用户的目标也早已突破。
马云推出诚信通并不意在赚钱，而是要完善阿里巴巴电子商务平台，使更多用户在这个平台上放心交易。调查显示，阿里巴巴85%的买家和92%的卖家都会优先选择诚信通会员做生意，诚信通会员的成交率和反馈率远高于免费会员。
“诚信通其实很简单，以后谁要和你做生意，先看你在网上的诚信通活档案，你获奖了可以放上去，法院对你判决了也可以查到。我希望全中国企业都有一份网上的活档案，这是信誉的档案。”[10]说出此话的马云，已经不只是担当着一个商人的身份和角色，他甚至还担当着社会学家的角色。
2300元的产品“买”来的诚信，在最为关键的地方为阿里巴巴的发展打通了瓶颈，从真正意义上促进了阿里巴巴的发展，让马云更接近“天下没有难做的生意”这个远大的目标。
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