多年前，我在一家出版社兼职。当时只需工作半天，但我却没像其他人那样中午就回家。似乎有太多我想做的事、太多能展开新业务的机会等在那儿。所以，我通常都会在办公室待到下午五点才走。我并未因此获得更多报酬，但我并不在意。我想先获得成功，然后再考虑金钱。
老板问了我很多次是否愿转成全职员工，但我还没准备好。最终，当我觉得自己可以胜任全职工作时，我便和他交谈，我想这次他不得不同意我提出的薪水要求。
他说出一个数字，我说“好”。可回去一想，其实我应该说“不”的。可又能怎么办呢？刚答应又马上反悔，老板会怎么想？肯定会一口回绝，而且我也会因此显得愚蠢无比。可如果我现在不把事情扳回来，以后就更没有重新谈判的机会了。于是，最后我还是走进了老板的办公室。
“我意识到我同意了您给的薪水数额，”我说，“但实际上我对它并不满意，想和您重新谈谈。”
“那么你觉得该是多少？”他问。我说了个自己认为合理的数目，最后，他居然点头同意了！就这样，我虽犯了个错，但很快纠正了过来。
那么，我犯了什么错？和老板展开第一次谈话前，我并没为自己设定足够清晰的目标。我只意识到工资该调高了，但具体调高多少，我并没想清楚，只是等着老板给出建议，然后就答应了，即使我本意并非如此。可如果我提前有一个明确目标，事情就完全不同了。于是，我吸取了教训：做事前一定要设定目标。
目标，其实不必宏大。我们可能并没意识到，在人生路上，我们一直在设定着各种各样的目标：早上按时起床，好好学习，按时锻炼，不吸烟，健康饮食，帮助邻里。
但生活中的很多事，并不在于你设定目标时有多坚定，而在于你实现目标时有多聪明灵活。很多情况下，你都需要迅速、果断地作出新判断，特别是在你为目标努力后突发意外情况时，你就需要像只狐狸一样，随机应变。
这里有一个真实故事。1912年，美国总统西奥多·罗斯福第三次参加总统竞选，成千上万的竞选传单被印制出来。那个年代还没有电视和收音机，很多无缘见他本人的人便通过阅读传单来选择是否支持他。当然，传单上有罗斯福的照片。但糟糕的是，印传单时没人注意到照片下方还有一行小字——乔治·莫菲特，照片的摄影师和版权拥有者。
按照美国法律，莫菲特才是有权决定使用这张照片的人，可罗斯福的竞选管理人却忘了征得他的同意。现在，事情有点难办了：是烧掉已印好的数量众多的传单（这可能会导致输掉大选），还是花更多的钱，再换上另一张照片重印，抑或是去找莫菲特本人，征得他迟到的同意？到底该怎么办？
最后，罗斯福竞选团队的主管乔治·珀金斯（同时也是J.P.摩根银行的合伙人）挽回了局面。他给莫菲特发了封电报，告诉他“罗斯福的竞选团队打算在其成千上万的传单上，放一张莫菲特拍的罗斯福照片，这无疑是为莫菲特的摄影工作室作了一次大宣传”，并问莫菲特“愿为此出多少广告费”？
莫菲特回复，他愿付250美元。罗斯福的竞选主管当然同意了。
就这样，一个原本无比棘手、可能牵扯到法律和经济事务的难题，被这样巧妙地化解了。这其中，无非是多了点狐狸般的聪明狡黠——从多个不同角度去想办法。
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