沈道虔和偷菜者

沈道虔和偷菜者

沈道虔是南朝宋时期的一位教育家，武康（现浙江吴兴）人。他满腹经纶，却不愿为官，郡县州府征召12次，都没有就任。在武康县北石山下，他筑了3间茅屋，屋前是菜地，屋后为竹园，命名为石山精舍，以琴书耕种和为乡里少年讲学为乐。

有一年春天时节，春光明媚，鸟语花香，正是踏青访友的好时光。这日一清早，留恋山水的沈道虔带了一点干粮，游山玩水。一直到了日落西山的时候，才依依不舍地返回石山精舍。

沈道虔快要走近他的菜地时，忽然发现菜地中有人。他赶忙隐身在一棵大树后面。只见菜地中有一个人手挽着篮子，双眼只盯着菜，看见大的菜，就伸手去拔。沈道虔知道又是一个偷菜人。这时，他没有出声阻止，直到偷菜人挎着满满的一篮菜离开了，才从大树后面走出来。

沈道虔进了屋，正准备煮晚饭，却又听见竹园中传来一阵响。他轻轻地打开后门，只见一个小伙子正在起劲地挖笋。沈道虔认得这个小伙子是个贫穷的读书人，还曾经到石山精舍来请教过学问。小伙子挖了几支笋后匆匆地走了。沈道虔猜想他一定是没钱买笋，也就不去追赶，关上门继续煮他的晚饭。

第二天一大早，沈道虔到武康集市上买了两斤竹笋，来到偷了笋的小伙子家，对小伙子说：“我园中的笋还小，这几支笋已经长大，你留着吃吧。”小伙子面孔涨得绯红，连忙打躬作揖：“先生，学生不该偷你的笋，学生……”

沈道虔打断小伙子的话：“笋是给人吃的，我种的菜、笋，人人都可以吃。昨天有人在菜地里拔了大菜，留下小菜，我很赞同。只是你挖的笋还小，还可以长成竹林。你不用挖，我会送你更好的。”沈道虔把买来的笋放下就离开了。

这两件事一传十，十传百，在武康县传开了，人们都赞扬沈道虔仁恕有道。从此，再也没有人到沈道虔家去白白地拔菜挖笋，若去拔菜必种菜，如去挖笋必护竹。