贪婪的海洋

犹如一层又一层的人群紧紧地围着舞台，海洋将陆地包围着，等待着一场争斗的开始。这个巨大的家伙在战场的外围，怒气冲冲、焦躁万分，它渴望走向战场，却无力进入。它要是意识灵敏，也许就能知道，将来的某一天，它会从胜利者手上夺走它们的战利品。风、河流与冰山终将会把战利品交出来，填充海洋那贪婪无底的胃口。如果说死亡是生命的终结，那海洋就是死者奋斗的休止符。

然而，海洋不仅是坟墓，它还是生命发源、培育的地方。荷马曾认为海纳百川、有容乃大，他错了，后来他称海洋是万物的始终，他才对了。海洋这样强大的蓄水库，一方面供给着近海水域，一方面又是这些水域奔流的目标，这些水通过各种作用，在陆上呼风唤雨。自古以来，海洋涌流带走太阳辐射的热量，形成不同的气候。十亿多年来，各种各样的生物坚持不懈地在这片浅滩上生长繁殖。海洋间接地促进地球的发展，比起任何在地球发展的舞台上发挥作用的其他事物也毫不逊色。

过去的多数时候，海洋并没有静静地躺在自己的温床上，满足于自己对陆地的微小影响。它一次又一次地翻越大陆高原的拦阻，把巨大的海浪冲向低洼的盆地。在这些浅海海域里积淀下来的沉淀物，慢慢硬化，就成了今天遍布在大片陆地上的岩石。现在的陆地特别高，只有哈得孙湾和波罗的海让我们回想起那曾经大范围长时间使用的水运航道。即便今天，深深的盆地水位也是满到几乎能造成洪流，哪怕水位稍稍往上抬，也常常会在陆地上形成一片泛滥的汪洋。

我们要考虑到宽阔的陆地轮廓，了解轮廓上那将海洋与陆地分隔的纤细的等高线。如果取陆地上岩石的平均高度，陆地将会比海面高2300英尺。同样，取海洋盆地的平均高度，海底至海面有13000英尺。换句话说，陆地和海底相差大约3英里。而最高山脉（珠穆朗玛峰，29141英尺）与海底最低点（施维雅低点，35410英尺）之间相差略多于12英里。

地球半径那么大，这些主要的地形特征与地壳上那些不规则运动相比，就显得没那么重要。地球内部轻微一动，陆地上也会形成海洋。单单其侵蚀作用就能将陆地腐蚀，这些陆地的残骸倾入大海，整个地球将会出现一片2英里深的汪洋大海。

古希腊诗人荷马

陆地表面高度降低三分之一，贪婪机灵的海水将其吞没，但是陆地依然露出海平面。浅海水域的海水常常漫过陆地，但是陆地还是在时间的沧桑中保持了自己的整体性。重力能说明这一切。陆地上的岩石比海洋里的岩石要轻，就像冰山浮出海面，大陆浮在它周围的大陆架之上。

用科学征服世界的路走得很慢也很费力。海洋到底有多深还是无法测量和实验出来，许多深不可测的洞穴还是像谜一样，证据不足或是没有铁证反驳，依然困扰着人们。只有关于陆地形成的传说最为严肃、不可推翻，自从柏拉图21第一次告诉世人阿特兰蒂斯（传说沉没于大西洋的岛屿）的故事开始，每个时代都会有很多人相信它。

波罗的海是世界上盐度最低的海，位于欧洲东北部，有许多重要的港口

海洋探索的开展，打破了人们对虚构岛屿的幻想，但是阿特兰蒂斯的传说依然保留下来，人们简单地称阿特兰蒂斯沉没了。有人相信这个传说，不仅是因为它正中神秘主义者的下怀，还因为它作为海洋与陆地间迁徙的桥梁，帮助我们解释彼此紧密相连的陆生动物是如何分散在世界各地的。尽管还有很多说法解释彼此相关的生物分布，就如澳大利亚袋鼠与美国负鼠，很多人还是相信陆地沉没一说，相信阿特兰蒂斯甚至更久远的冈瓦纳古大陆曾经存在。

奇怪的是，伴随人类认识进步而来的，是越来越多的假设，人类提出一堆问题，远比自己能解释的还多。陆地和海洋盆地的密度不同得到证实，但想象大如陆地的海底曾是多么干燥的陆地却实属不易。更不可能的是，这大块的陆地曾处于地下深不可测的地方。大陆的海洋沉淀物总是那些浅水航道里的硬泥、碎沙石，埋在里面的化石则是这些浅水里的生物遗体。除去火山岛偶然出现或消失的现象，大陆与海底相互交换一说，不单没有直接证据证明，还和存在的证据相悖。尽管尚存争议，越来越多的证据证明，地球在有地质运动史之前就已形成基本的构造，自那时起，大陆和海洋盆地共同构成了最初的陆地轮廓。

海底的文明遗迹，位于大西洋，有人认为可能是阿特兰蒂斯