“电脑大王”神话的覆灭

2.“电脑大王”神话的覆灭

计算机行业是当今高科技行业的典型代表，从20世纪后半叶以来，计算机行业风起云涌，出现了许多数字英雄的身影，他们创造着一个又一个财富和智慧的神话。在这个行列中，也不缺乏华人的身影。王安，就是其中最富代表性的一位。

王安出生于1920年，在国内大学毕业后，1945年赴美留学，1948年获得哈佛大学应用物理学博士学位。就在此时，他对电子计算机的兴趣和天分开始凸显了出来。毕业后，王安留在哈佛，并加入了霍华德·艾肯的哈佛计算实验室，和霍华德·艾肯一起设计制造“哈佛马克4型”计算机——艾肯的第一台全电子计算机。

当时，计算机的主存储器使用的是水银延迟线，速度很慢。王安决定另辟蹊径，从磁存储入手。1949年，他申请了脉冲传输控制装置的专利，即磁芯记忆体。磁芯记忆体速度快，性能强劲，大大提高了计算机的数据储存能力。这项专利催生的磁芯存储器，在之后的二十年中，一直是计算机主存储器的首选，直到集成电路技术成熟，才将其赶下历史舞台。

1955年，王安将磁芯记忆体的专利权卖给了IBM，获利50万美元。雄心勃勃的王安把这50万美元投入到自己的王安实验室，并将之改名为王安公司，开始了自己的创业征途。

1964年，他推出最新的用电晶体制造的桌上计算机，其后的几年中，计算器一直是王安公司的主要产品。但随着集成电路的问世，王安敏锐地意识到，计算器市场重新洗牌的时刻到了。他停止了所有计算器产品线，投入拥有更高附加值的文字处理市场。

1971年，王安公司以远超市场同类产品性能的1200型文字处理机震惊了世界。第二年推出的2200型文字处理机依然大获成功，以至于人们认为，WPS不应该是文字处理系统的缩写，而是王安处理系统的缩写。王安的文字处理机成为当时美国办公室中必备的设备。这时的王安公司，在生产对数电脑、小型商用电脑、文字处理机以及其他办公室自动化设备上，都走在时代的前列。而且王安公司把在文字处理领域的优势保持了许久，整个七十年代后期和八十年代前几年，都是王安公司的黄金时代。

当然，任何公司的发展都不会是一帆风顺的，王安公司也不例外。早在20世纪60年代中期，由于公司初期生意不错，加上王安雄心勃勃，想与IBM一争雌雄，导致公司业务扩张过快。公司实力难以承受这么大的压力，只得四处借贷，最终负债累累。1967年8月23日，公司在债权银行的压力下，只能发行250万美元的股票来偿还债务。不过令人意想不到的是，这竟然成为王安飞黄腾达的起点。原来，由于公司业绩很好，深受大众信赖，公司股票以每股12.5美元上市，当天收盘的股价竟高达40.5美元。一夜之间，王安家族成为拥有账面财富达5000万美元的超级富豪。1983年，王安公司的营业额高达15亿美元，1986年达30亿美元。王安个人资产也一度达到20亿美元之多，跻身美国十大富豪之列，稳居全球华人首富之位，成为赫赫有名的“电脑大王”。

水满则溢，月盈则亏。幸运女神并非总是眷顾着王安。1985年，公司首次出现亏损。80年代末期，王安患上绝症的同时，王安公司也由于一连串的重大失误，由兴盛走向衰退。1990年，王安病逝，此时企业已经摇摇欲坠。

至1992年6月30日，王安公司的年终盈利降至19亿美元，比过去4年总收入额下降了16.6亿美元。同时，王安公司的市场价值也从56亿美元跌至不足1亿美元。王安公司不得不申请了破产保护，1999年终被购并。正如十几年前王安公司神奇地崛起一般，它又以惊人的速度衰败了。

其兴也勃焉，其亡也忽焉。王安的电脑帝国为什么一夜之间如大厦将倾呢？首先，没有跟上时代的发展，被市场所抛弃是关键所在。20世纪80年代PC（个人电脑）问世，而此时王安并未像当年扔掉处理器一样，看到新的战略转折点。晚年的王安失去了蓬勃向上的进取精神，在经营上故步自封，判断力趋向迟钝，使公司失去了原有的优势。以王安的能力，居然没有发现向更廉价和多功能化方向发展的个人电脑着实让人惋惜。

当IBM等公司致力发展个人电脑之际，王安却不听下属劝告，拒绝开发这类产品。当电脑行业向更开放、更工业化、更标准化的方向发展时，王安却坚持自己老一套的生产线。这时王安公司的产品不但未赶上发展兼容性高的个人电脑这一电脑新潮流，而且失去了王安电脑原有的宝贵特征和性能。在电脑这一高速发展的行业中，新产品开发与市场脱离必然导致一个公司的失败。

个人电脑时代，造就的最大英雄就是微软的比尔·盖茨，而盖茨却说，如果王安能完成公司的战略转折的话，就不会有他的微软公司，自己现在可能就是个数学家或律师。

其次，王安公司衰落的另一重要原因是背离了现代化企业的管理方式。像许多华人企业一样，王安公司延续传统的家族管理方式，任人唯亲，造成用人不当。王安在1986年公司面临转折点的关键时刻，不顾众多董事和下属的反对，执意任命其子王烈为公司总裁。王烈才识平庸，缺乏父辈雄风，对公司业务也不够熟悉，致使公司人心涣散，很多资深人员都愤然离去。这致使公司状况雪上加霜，江河日下。这时王安不得不出手，让王烈辞职。1989年，王安聘请著名经营专家爱德华·米勒为公司的第三任总裁。多次受命于危难之中的米勒本应是个恰当的人选，但他的致命缺陷是对电脑行业一窍不通。虽然米勒在债务处理方面的特长帮助王安公司成功地减少了债务，但是，电脑企业兴盛的根本应是开发产品，增加收入，这对于米勒来说，实在是强人所难了。所以，他终于没有成为王安公司的救世主。

无可奈何花落去，似曾相识燕归来。在计算机这个充满了危机和挑战的领域。从引领潮流到固步自封，从风头正盛到明日黄花，往往只是一步之遥。微软一个恍惚，就被苹果抢到了先机；现在苹果风头正劲，焉知下一个终结者，会不会明天就出现呢？