科斯定理的意义

五、科斯定理的意义

尽管科斯定理存在一定的不足和问题，但它所具有的理论、实践和方法论意义却是不容忽视的。

（一）理论意义

科斯定理的理论意义在于，它深刻地揭示了在交易费用大于零的情况下产权制度安排会对资源配置的效率产生影响，这就使制度安排这个在传统经济学中被当作既定前提的因素日益成为关注的焦点，对新制度经济学的快速发展起到了巨大的推动作用。我们知道，传统的微观经济学是关于价格和交换的基本理论，它把社会经济生活中的消费和生产问题当作分析的重心，而把制度当作外生变量而排除在经济学研究之外。因此，经济理论的三大传统柱石是：天赋要素、技术和偏好。科斯定理的提出和制度重要性的发现是新制度经济学对传统微观经济学的一场革命。科斯之后，由于新制度经济学家的不断努力，制度被视为经济理论的第四大柱石，制度至关重要。土地、劳动和资本这些生产要素，只有有了合理的制度（产权制度）才能发挥应有的功能。如果没有科斯定理的提出，新制度经济学在20世纪70年代以来的快速发展是不可想象的。

（二）实践意义

科斯定理的实践意义主要表现在：首先，科斯定理的提出为解决市场经济中普遍存在的外部型问题提供了新的措施。在现实经济社会中，微观经济政策的选择既复杂又多样。科斯定理给人们的一个启示是，任何产权安排和交易形式都不会十全十美，在各自运行和彼此转换替代时都会承担不同的社会成本。因此，在产权配置的选择和调整中，在政府考虑外部性的解决对策时，就要求人们对预期的成本和收益进行全面的比较，妥善地加以安排。当外部性导致市场失灵时，到底是通过政府干预还是通过市场交易，必须重视并衡量、比较这些不同方法的实施成本。在这方面，科斯定理否定了公认的解决外部性的传统方法，提出了通过市场交易加以解决的思路，使政府的微观经济政策的选择范围更加丰富。其次，科斯定理的提出对我国经济体制改革也有可资借鉴之处。科斯定理指出，产权的清晰界定有助于降低人们在交往中的交易费用，达到最高经济效率。对于我国的经济体制改革来说，它的意义，一是有利于改革者进一步认识产权明晰化的重要性，使人们不仅仅满足于法律上对产权的规定，而重视在实际经济运行中具体明确产权边界；二是启发人们在探讨更为合理和更为有效的产权配置时，必须考虑交易费用。

（三）方法论意义

科斯定理的提出具有重要的方法论的启示意义，即经济学研究一定不能脱离实际，要从经济生活的实际问题出发，通过对事实的详细考察，以寻求解决问题的答案。科斯定理就是从现实问题出发，通过详细的实地考察，然后加以分析，最后创造出经济学理论的一个范例。科斯不像传统经济学家那样，使用高深的数学工具，进行纯理论的推导，而是深入实际，选择案例进而深入分析案例，最后总结出理论。为了论述产权安排与资源配置效率的关系，科斯列举了机器噪声损害、烟囱污染、牛损坏谷物、无线电波干扰和灯塔效果等案例。他以这些案例为逻辑起点，假设了两种相反的情况，讨论了对损害（或利益）负有责任的和对损害（利益）不负责任的两种不同的定价制度，并且通过简化的计算，引出了著名的科斯定理。为了进一步阐明其观点的本质，并表明其结论的普遍性，他又列举和分析了“库克诉福布斯”、“布赖思诉勒菲弗”和“巴斯诉雷戈里”等案，用于强调“在市场交易成本为零时，法院关于损害责任的判决对资源的配置没有影响。”科斯正是通过这些生动具体的案例对传统经济学提出质疑，从而建立起自己的理论的。

【注释】

[1]高鸿业：《西方经济学》，中国人民大学出版社，2004：369。

[2]〔美〕科斯、诺斯等著，〔法〕克劳德·梅纳尔编：《制度、契约与组织——从新制度经济学角度透视》，经济科学出版社，2003：12。

[3]〔美〕罗纳德·哈里·科斯：《论生产的制度结构》，上海三联书店，1994：358。

[4]〔美〕科斯、诺斯等著，〔法〕克劳德·梅纳尔编：《制度、契约与组织——从新制度经济学角度透视》，经济科学出版社，2003：12。

[5]同上书，2003：10。

[6]〔美〕科斯、诺斯等著，（法）克劳德·梅纳尔编：《制度、契约与组织——从新制度经济学角度透视》，经济科学出版社，2003：48。

[7]〔美〕迈克尔·迪屈奇：《交易成本经济学》，经济科学出版社，1999：44。

[8]〔英〕巴泽尔：《产权的经济分析》，上海三联书店，1997：3。

[9]〔美〕威廉姆森：“经济组织的逻辑”，载于《企业制度与市场组织》，上海三联书店，1996：70。

[10]〔美〕威廉姆森：《资本主义经济制度》，商务印书馆，2002：85。

[11]Williamson，O．E．，1981，Contract Analysis：the Transaction Cost Approach，The Economics Approach to Law．

[12]〔美〕科斯、诺斯等著，〔法〕克劳德·梅纳尔编：《制度、契约与组织——从新制度经济学角度透视》，经济科学出版社，2003：426—434。

[13]〔美〕科斯、诺斯等著，〔法〕克劳德·梅纳尔编：《制度、契约与组织——从新制度经济学角度透视》，经济科学出版社，2003：426—434。

[14]〔美〕威廉姆森：《效率、权利、权威与经济组织》，载约翰·克劳奈维根编：《交易成本经济学及其超越》，上海财经大学出版社，2002：1—2。

[15]高鸿业：《西方经济学》，中国人民大学出版社，2004：369。

[16]〔美〕科斯、诺斯等著，〔法〕克劳德·梅纳尔编：《制度、契约与组织——从新制度经济学角度透视》，经济科学出版社，2003：12。

[17]〔美〕科斯：“社会成本问题”，载于《财产权利与制度变迁》，上海三联书店，1994：5—11。

[18]同上。

[19]〔美〕科斯：“社会成本问题”，载于《财产权利与制度变迁》，上海三联书店，1994：20。