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从“后进生”到信息专家——中国工程院院士蔡吉人

时间:2023-11-08 名人故事 版权反馈
【摘要】:从“后进生”到信息专家——中国工程院院士蔡吉人蔡吉人是我国信息安全领域的主要学术带头人,曾担任国家重点基础研究发展规划项目——“信息与网络安全体系研究”的首席科学家。随后,两个姐姐也分别进了纺织厂和缫丝厂当童工,蔡吉人则被送进纺织厂的职工子弟小学就学。40年来,他长期从事信息处理研究工作,在信息压缩、转换、传输等方面做出卓著成绩,1997年当选为中国工程院院士。

从“后进生”到信息专家——中国工程院院士蔡吉人

蔡吉人是我国信息安全领域的主要学术带头人,曾担任国家重点基础研究发展规划项目——“信息与网络安全体系研究”的首席科学家。不过,谁能想到这位在信息科学领域赫赫有名的院士,以前竟然是一个对数学一点都不“来电”的“后进生”。

1935年仲夏,蔡吉人出生在太湖中一个名叫西洞庭山的小岛上。辽阔的太湖将小岛与外界几乎隔绝,岛上湖光山色、风景秀丽,盛产柑橘、杨梅、枇杷等果品。岛上人家植桑养蚕、围湖养鱼,生活宁静,民风纯朴。蔡吉人的祖父从事蚕茧生意,父亲是个教书先生,家境还算宽裕。小时候的蔡吉人生活过得无忧无虑,有时随着大人去太湖捕鱼捞虾,有时去湖湾摘荷采菱,太湖在他幼小的心灵中留下了美好的印象。

然而好景不长,蔡吉人5岁那年家中连遭不幸,祖父、父亲相继去世,留下家中姐弟4人,沉重的家庭负担落在了母亲身上。为了谋生,全家来到苏州,母亲进入一家纺织厂做工。随后,两个姐姐也分别进了纺织厂和缫丝厂当童工,蔡吉人则被送进纺织厂的职工子弟小学就学。俗话说,“上有天堂,下有苏杭”,然而蔡吉人当时生活的苏州,美丽的景点却成了日本兵的军营。“苏州大运河上游弋着挂着太阳旗的日本军舰,大街上到处可见横行的日本兵,连中国孩子也成为日本小孩欺侮的对象”,蔡吉人印象最深刻的就是中国人经过日本军司令部门前,都得向日本哨兵脱帽鞠躬,不然将遭到一顿毒打。

这种屈辱的亡国奴生活直到日本投降才告结束,那时蔡吉人刚好小学毕业,考进省立商业专科学校,学珠算、簿记等课程。然而他对此毫无兴趣,学习成绩不断下降,读了两年被迫退学,降一级进入了普通中学。抗战胜利后,国民党政府腐败、贪官横行、经济不振、通货膨胀,给人们带来的仍然是战争和痛苦。纺织工业不景气,工厂经常开工不足,尽管蔡吉人一家辛苦劳动,过的依然是吃不饱、穿不暖的生活。

1949年4月苏州解放后,为了解决职工子弟就学问题,苏州市筹建了职工子弟中学,免费上学,蔡吉人在那里读完了高中。1952年,蔡吉人高中毕业,正当他在择业和择学之间举棋不定时,国家为了培养建设人才,动员全体同学报考大学。那时,上大学不仅免去一切费用,还可以享受人民助学金。全班同学都报了名,蔡吉人填报了复旦大学数学系。

来到繁华的上海,跨入全国名牌大学,对于蔡吉人来说,一切都是那么新奇。不过,数学在当时被公认是最难的学科,有的同学中途辍学,有的转到了别的系。蔡吉人对数学本来就没多大兴趣,学习缺乏主动性,虽然勉强跟得上,但成绩一直处于中下。

人生最关键的往往只有几步,一次偶然的事情改变了蔡吉人的一生。一次上普通物理课,蔡吉人打起了瞌睡,授课教师发现后,非但没有点名批评他,还自责,“我在这里讲课,讲得不好,有的同学不爱听,可能是误人子弟呀!”短短几句话让蔡吉人感到比狠狠批评他一顿还要难受,他默默低下头,眼眶湿润了。此后,他痛下决心,发奋学习。正当他学习上急起直追的时候,一件不幸的事情发生了。在一次单杠练习中,他不慎从杠上摔下来,右臂骨折,而那时正临近二年级期末考试。在同学们的关心、照顾下,蔡吉人决心继续参加考试。他抱着断臂一面复习功课,一面练习用左手写字,在付出超乎想象的代价之后终于可以参加考试。当时的俄语老师是一位苏联人,他好奇地望着蔡吉人挎着伤臂,在规定时间内用左手顺利地答完了俄语试卷,当场就给他判了5分。

一旦学习成为一种自觉行动,就不再是一种负担,而是一种乐趣。蔡吉人抓紧一切时间学习,决心把失去的时间夺回来。他上课专心听讲,课后就跑图书馆,连星期天也不放过。三年级开始,他的学期考试门门功课都是5分,多次被学校评为学习积极分子。1954年大学毕业后,蔡吉人分到中央机关工作,在科研战线上一干就是40多年,实现了报效祖国的愿望。

成长的过程,尤其是大学生活的前后变化,使蔡吉人懂得了一切成功都来自勤奋这个道理。走上工作岗位后,大学所学的知识远远不够,蔡吉人保持学校生活的好习惯,每天利用早晚时间学习新知识,探索科学前沿问题。40年来,他长期从事信息处理研究工作,在信息压缩、转换、传输等方面做出卓著成绩,1997年当选为中国工程院院士。

(赵路平)

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