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现代社会调查方法科学的形成

时间:2022-03-13 理论教育 版权反馈
【摘要】:社会调查方法科学形成的主要标志是,数理统计学的发展及其在社会调查中的应用、专门的社会调查机构的出现、电子计算机技术在社会调查中的广泛应用以及社会调查方法课程在高校的普遍开设。随着现代社会调查方法的发展和广泛运用,社会调查方法逐渐成为一门专门研究和教授的学问。
现代社会调查方法科学的形成_现代社会调查方法

三、现代社会调查方法科学的形成

19世纪末20世纪初,随着社会调查方法的广泛运用,以及数学方法在社会调查领域的长足进步,社会调查方法逐渐演变成为一门专门的方法性学科。而且在近半个世纪以来,这门学科获得了迅速的发展。

社会调查方法科学形成的主要标志是,数理统计学的发展及其在社会调查中的应用、专门的社会调查机构的出现、电子计算机技术在社会调查中的广泛应用以及社会调查方法课程在高校的普遍开设。

现代社会调查研究方法的兴起,首先应归功于数理统计学的发展。19世纪中叶比利时的凯特勒把概率论引入统计学,成为数理统计的奠基人,并进而创立了社会统计学。他的著作《论人类及其能力的发展,或社会物理学论》是这项开创性工作的代表作。1877年英国人高尔顿在研究人类遗传现象时,第一个发明了统计相关法。1886年他进一步提出了“相关指数”概念。1892年爱奇渥斯将其定名为“相关系数(r)”。1900年皮尔逊提出了卡方检验、复相关计算,并开始研究抽样的理论和方法。1928年前后,戈塞特论证了t分布,费舍论证了F分布。抽样理论与方法的日臻完善为社会调查开辟了新的广阔途径。

在数理统计学获得长足进步的同时,一些学者开始尝试将数理统计技术运用于社会调查。1912年至1914年,英国人鲍莱主持了英国五个中等城镇的比较研究。在这次调查研究中,他进行了抽样方法的最初尝试。1936年,英国人朗特里对约克镇的城市生活进行第二次调查时,成功地运用了抽样方法,并证明了抽样方法的可靠性

第二次世界大战后,美国社会学家斯托福将数理统计方法应用到社会问题的研究中,在研究设计、抽样方法、问卷设计和假设检验等方面都有重要发展,对现代社会调查研究方法的发展产生了较大影响。

社会调查方法的科学化、现代化与电子计算机技术的发展是分不开的。20世纪50年代,随着电子计算机技术的日趋成熟,美国的拉查斯菲尔德率先倡导在社会调查研究中将数理统计与电子计算机结合起来,实现资料处理的自动化。1966年斯坦福大学开发成功“社会科学统计软件包”(SPSS),于1971年投放市场,成为社会调查研究中统计分析的有效手段。可以说,电子计算机技术在社会调查研究中的应用实现了社会调查方法的革命性变革。在今天,任何大型的、复杂的社会调查,如果离开了电子计算机,都会变得难以想象。

随着现代社会调查方法的发展和广泛运用,一些专业性的调查机构应运而生。1912年,美国塞基财团设立了以哈里逊为主任的调查机构,并于1914年在伊利诺伊州的春田市进行了小城市状况的调查研究。这是设立专门调查机构的早期尝试。1932年美国总统选举预测失败,迫使人们改进过去由报纸、杂志作民意测验的方法,于是产生了科学的舆论调查。1935年盖洛普创办民意测验所,并于1936年总统选举前进行抽样预测,以1%左右的样本准确地预测罗斯福当选,它使盖洛普民意测验所名声大振。从此,各种各样的民意测验机构、市场调查机构、像“兰德公司”那样的“智囊”机构纷纷建立起来,承担着越来越广泛的社会调查研究任务。

随着现代社会调查方法的发展和广泛运用,社会调查方法逐渐成为一门专门研究和教授的学问。1920年前后,美国的查平出版了《实地调查与社会研究》一书,这是第一部系统探讨社会调查研究方法的教科书。50年代以后,各种各样的社会统计学、社会统计软件包的使用等课程成为大学里普遍开设的基础性课程,对社会调查作为一门方法科学的形成和发展起了巨大的推动作用。

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