少年与青年时代

在中国度过童年、少年与青年时代

1915年,爱泼斯坦出生于波兰华沙一个犹太人家庭,爱老回忆说,祖父和祖母在许多方面都有鲜明的对比。祖父矮小,结实,思想和行动都深思熟虑。祖母比祖父高出一个头,又瘦又黑,鼻子尖尖的,很好看,说话做事干脆利落,有一颗“部长的头脑”。他们相处和睦,生育了九个子女,其中爱老的父亲拉扎尔和他的姑姑丽贝卡在脑力上是最出众的,参加了“犹太劳动同盟”,并成为反对沙皇统治的革命者,该组织是俄国社会民主工党的一部分,社会民主工党是马克思主义团体,后来分裂成布尔什维克(共产党)和孟什维克(社会党)。1906年爱老的父亲年仅21岁,年纪很轻,他作为“犹太劳动同盟”的代表参加了俄罗斯社会民主工党在伦敦举行的第六次大会。1917年至1920年爱老随父母来到哈尔滨开始了童年生活。1920年随父母从哈尔滨搬到了天津,直到1937年结束,在这里生活了18年,受到了当时所能受到的学校教育。爱泼斯坦回忆说,在哈尔滨,我们的世界是俄国式的,那时的交谈、理解和思维都是用俄语,学英语是以后的事,对于俄语,虽然没有受过正规的俄语教学,但是母亲是他的俄语老师,教会了他俄语,他是通过俄语读到普希金、托尔斯泰和革命家车尔尼雪夫斯基等人的著作,也从俄文译本读到了卢梭、伏尔泰、左拉、雨果、达尔文和卡尔·马克思等人的著作。到了天津则是西方式的,因此英语成了最擅长的、最便于表达的语言。对于俄语,此后他也一直没有丢掉过,一直在使用。

爱泼斯坦回忆说,在他上小学四年级时,也就是20世纪20年代中期,发生了孙中山领导,在国共两党第一次合作下发动的大革命。当时的口号是:打倒军阀,废除不平等条约,耕者有其田,改善劳工地位等,因此赢得了群众的广泛支持。他们一家认为这次革命是正义、必要的,在天津的外国人家庭中持这样观点的极为罕见。在他父亲看来,孙中山本人也是一位社会主义者,同欧洲的社会主义者有着长期的友好关系。1931年,日本帝国主义侵占中国的东北三省,使他感到震惊,整个的童年时期都在中国的天津度过。从记事时起,就目睹了帝国主义列强侵占中国国土,中国人民生活在水深火热、无比苦难之中的情景。这时他已16岁并已开始工作,并进入了《京津泰晤士报》社工作,从此开始了新闻记者生涯。此后不久,结识了当时在燕京大学任教授的著名美国记者斯诺,受到深刻的影响,开始为中国革命工作——让世界了解中国。