“中体西用”思想是在中国封建旧文化、旧教育面临资本主义的严峻挑战，而“西学”又被顽固派深恶痛绝的环境下产生的，只有以“中学”作为前提，“西学”才能有其生存的土壤，这是洋务派应对守旧派的策略。虽然提倡“中体西用”的并非都是洋务派，但大多附从洋务派，为洋务事业提供思想理论。作为洋务教育的指导方针，“中体西用”对中国近代教育产生了积极的推动作用。
首先，“中学为体、西学为用”在一定程度上批判了传统教育，催发了新式教育的产生。“中体西用”斥责传统教育违背“中学”中“经世致用”、不适应时局变化的成分，为“西学”教育的合理性进行了有效的论证，催生了新式教育。在此原则指导下，洋务派派遣留学生、设立新式学堂，科举制度受到了冲击，也给僵化的封建教育体制打开了缺口。
其次，随着“中学为体，西学为用”内涵的深化，西学的范围也不断扩大。在洋务运动进行的过程中，“西用”不断纳入新的成分，西学的传播中心也逐渐由科技领域进而涉及政治体制、意识形态等上层建筑领域，特别是甲午战争后，随着维新派的大力宣传，西方资产阶级的政治学说、民主平等的思想也一起传播，这有利于近代思想的启蒙。
最后，在这一过程中，西方的教育制度也被进一步介绍到中国来，对清末教育制度改革予以很大启发。
作为中西文化接触初期的结合方式，“中学为体、西学为用”有其历史必然性和合理性，然而它固守“中体”，从根本上说是维护封建等级制度及其意识形态的，没有克服中、西学之间内在的根本矛盾，必然引起两者的排异性反应，也不利于西学的深入传播。反映在教育上，30余年的洋务教育始终没有从根本上触动传统的教育体制，深受封建教育制度的阻碍，它也使此后清末新式教育，一直受着忠君、尊孔、读经的封建信条支配，未能摆脱封建传统教育的阴影，也不能真正完成由传统教育向现代新教育的过渡。
本章小结
鸦片战争之前，中国封建社会制度即已百孔千疮，危机四伏。清末的封建教育也呈现出衰颓之势，官学教育有名无实，教育内容空疏无用，科举考试弊病丛生。封建地主阶级内部分化出了一批比较开明的封建官僚及其知识分子，龚自珍、林则徐、魏源等为其代表。他们是中国近代最早主张向西方学习的知识分子，他们抨击传统旧教育，主张复兴“经世致用”之学，要求改变人才结构，不拘一格降人才，学习西学，“师夷长技以制夷”。随着鸦片战争之后签订的不平等条约，国门进一步被打开，传教士办教会教育，太平天国起义建立的政权也对教育进行了改革，传统教育面临着内外强有力的冲击。
面临内忧外患，洋务派为培养洋务人才，在“中学为体，西学为用”方针的指导下，兴办了三十余年具有资本主义倾向的洋务教育，他们创办新式外语、军事、科技学堂，派遣了近代中国第一批留美留欧学生，中国教育的现代化开始萌芽。在这一过程中，“中体西用”的内涵也不断深化发展，张之洞成为其集大成者，这一思想为推动中国近代教育改革发挥了重要的积极作用，但也因其历史局限，阻碍了后期的教育改革。
思考题
1.分析教会教育的性质及影响。
2.简述太平天国的教育制度。
3.试析洋务学堂的类别及特点。
4.张之洞“中学为体，西学为用”教育思想述评。
【注释】
[1]严复:《严复集》，第1卷，北京:中华书局1986年版，第88页。
[2]龚自珍:《龚自珍全集》，上海:上海人民出版社1975年版，第6页。
[3]龚自珍:《龚自珍全集》，上海:上海人民出版社1975年版，第521页。
[4]参见熊月之:《西学东渐与晚清社会》，上海:上海人民出版社1994年版，第123页。
[5]顾长声:《传教士与近代中国》，上海:上海人民出版社1991年版，第228页。
[6]曲铁华:《中国教育史》，长春:东北师范大学出版社2005年版，第130页。
[7]陈学恂:《中国近代教育史教学参考资料》(上)，北京:人民教育出版社1986年版，第2页。
[8]中国史学会:《洋务运动》，第1册，上海:上海人民出版社1961年版，第5-6页。
[9]容闳:《西学东渐记》，长沙:湖南人民出版杜1981年版，第86-87页。
[10]转引自陈学恂:《中国近代教育史教学参考资料》(上)，北京:人民教育出版社1986年版，第151页。
[11]田正平:《中国教育史研究·近代分卷》，上海:华东师范大学出版社2001年版，第60-61页。
[12]李开，刘冠才:《晚清学术简史》，南京:南京大学出版社2003年版，第151页。
[13]陈学恂:《中国近代教育文选》，北京:人民教育出版社2001年版，第19页。
[14]陈学恂:《中国近代教育文选》，北京:人民教育出版社2001年版，第54页。
[15]中国史学会:《戊戌变法》，第1册，上海:神州国光社1953年版，第160页。
[16]转引自陈学恂:《中国近代教育史教学参考资料》(上)，北京:人民教育出版社1986年版，第431页。
[17]转引自阎国华，刘虹:《中国教育思想通史》，第5卷，长沙:湖南教育出版社1994年版，第116页。
[18]转引自阎国华，刘虹:《中国教育思想通史》，第5卷，长沙:湖南教育出版社1994年版，第117页。
[19]张之洞、荣庆、张百熙:《重订学堂章程折》。
[20]转引自陈学恂:《中国近代教育文选》，北京:人民教育出版社2001年版，第240页。
[21]转引自阎国华，刘虹:《中国教育思想通史》，第5卷，长沙:湖南教育出版社1994年版，第120页。
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