模仿天才的“舞台”
见识了鸸鹋家族奇特的婚俗，格里芬先生带贝蒂又走进了澳洲东南部的桉树林，这些世界上最高的开花植物继续扮演着生命庇护所的角色，在它们的带状树冠下，出没着众多鸟类居民的身影。有时，在灌木丛深处，听起来好像有无数的鸟儿在同时放声歌唱，有的清脆婉转，有的热烈高昂，细细品味，似乎同人类一样，是心情的宣泄。
“唱歌的是些什么鸟呢？”贝蒂沉醉在了这首林间自然鸣奏曲中。
“实际上，演唱的只有一只鸟。”
“一只鸟？一只鸟能唱出这么多的声音和曲调？”
贝蒂拨开灌木丛，要看个究竟。一只身长1米左右的鸟哧溜一下便没了踪影，贝蒂只看到一个有着褐色羽毛的家伙一闪而过，而且这个颜色同四周树叶和杂草的颜色极其相似。
“这就是您说的那只鸟吗？”
“是的，它叫琴鸟，是澳大利亚的国鸟，它们有着极高的歌舞表演天分。桉树林里的草地上食物充足，这让雄鸟有足够的时间和精力把自己打扮得花枝招展，向异性一展它的风采。”
说到这里，格里芬先生无意间咳嗽了一声，灌木丛里竟然传来相同的咳嗽声。
“是谁在那儿模仿您？”贝蒂觉得很奇怪。
“还是琴鸟，它们不仅能歌善舞，而且还是模仿天才。它们能模仿十几种鸟儿的鸣叫，还能模仿多种不同的声音，比如嚎叫声、野狗叫声、锯木声、钢琴声、马蹄声等等。虽然不能像鹦鹉或八哥一样说出一句完整的话，但它们模仿声音的本领可以说无鸟可比，甚至无人可比。”
“真的这样神奇吗？”
“不信我们可以试验一下。”
格里芬先生打了一个响指，灌木丛后跟着传来一个同样的响指声；格里芬先生学了声布谷鸟的叫声，灌木丛后又传来相同的声音；格里芬先生吹起了口哨，这一次的难度显然增大了，但灌木丛中也传出了相同的口哨声。贝蒂觉得就像面对着一个空旷的山谷，或是一架录音机，她简直听傻了。
“这只不过是雕虫小技，琴鸟最吸引人的还要数它们的歌舞表演。”
能歌善舞，多才多艺的琴鸟先生
格里芬先生结束了试验，带贝蒂转到一片灌木丛后。在一块拥有天然围屏的窄地上，他们看到一只有着长翼的鸟正在专心致志地营造一个奇形怪状的土台，附近分布着好几个这样的建筑。
“看，我们的琴鸟先生就要开始展示他的魅力了。”
“他在建造房屋吗？可是，这么简陋的地方能住吗？”贝蒂看着那个分不出门窗的建筑物，很有些迷惑不解。
“不，这位能歌善舞、多才多艺的琴鸟先生正在搭建舞台，别看这个舞台既没有背景装饰，又没有灯光音响，但它在琴鸟先生的一生中却有着极其重要的意义，这是他们爱情的孕育地。当舞台搭好后，琴鸟先生将在这里进行求偶表演，观众当然只有琴鸟小姐。如果他的表演打动了意中人，他们将结为伴侣。”
如果错过了机会，琴鸟的爱情只能等待下一个求偶季节的到来。
“他为什么不选择地势开阔些的地方呢？这里这么狭窄隐蔽，琴鸟小姐能看到他的表演吗？”
“没办法，他动手晚了一步，黄金地段已经被情敌们捷足先登了，他只能在这个角落里凑合一下。谁让现在是求偶季节呢，琴鸟先生们心里都清楚，倘若他们害羞地躲在灌木丛后面，是无法赢得小姐们的青睐的。如果错过了机会，他们的爱情只能等待下一个求偶季节的到来。而在他们有限的生命中，还能有几个春天呢！”
在格里芬先生和贝蒂的注视下，只见琴鸟先生旁若无人地继续着他生命中的大事。
舞台终于建好了，琴鸟先生逐个将角落检查了一遍。庄严的验收工作完成以后，他把自己打扮得光彩照人，然后站在舞台中间，东瞧瞧，西望望，却迟迟不肯表演。
“怎么还不开始呢？”贝蒂有些着急了。
“别看他没有人类的智商，但他聪明着呢，如果他不能确定附近是否有琴鸟小姐在注意他，他才不会白费力气呢！”这时，另一位琴鸟先生一路考察着走过来，似乎也在寻找搭建舞台的地址。舞台上的那位怒视着他，摆出一副誓死守卫领土、随时准备回击侵略的架势。入侵者绕着舞台转了一圈，忽然掉头向别处走去。
他们争夺配偶靠的是真本领，而不是旁门左道，否则就会遭到同类的轻视
“他们怎么没有打架呢？”两位琴鸟先生的克制显然让贝蒂很失望，她正等着看一场情敌间的决斗呢！
“别着急，好戏在后头呢！你别小看这个简陋的土台，它同时也是一个界碑，其他琴鸟遇到它就会知趣地走开。他们争夺配偶靠的是真本领，而不是旁门左道，否则就会遭到同类的轻视。”
情敌的威胁过去了，舞台上的琴鸟先生突然神色紧张起来，如临大敌，他慢慢地抖动身体，展开身上的羽毛。
“难道又有威胁降临了吗？”贝蒂也跟着紧张起来。
“不，他正在报幕，宣布歌舞表演正式开始了！”
琴鸟先生的尾翼全部展开了，竟然真的像人那样跳起舞来。他一左一右地摇摆着身体，节奏鲜明，16根装饰着散羽的尾羽晶莹洁白，如女郎华贵的衣裙和头饰。
“真是太美了，如果我是琴鸟小姐，我也被吸引了。”
“琴鸟的羽毛虽然不如孔雀开屏那般五彩缤纷，但素雅圣洁，有着天使般的光辉和灵气。澳洲的土著人对它十分着迷，他们把羽毛制成头饰，十分珍爱。
“那琴鸟不是被杀死了吗？”
“是的，这就同麝因为它身上的麝香而丧命一样，琴鸟美丽的羽毛也会给它招来杀身之祸，但这还不是主要的危险，现在琴鸟最大的敌人是野猫。”
“野猫？它们和野狗一样，也是移居澳大利亚的人带来的吗？”
“是的，澳大利亚野猫数量惊人，它们是狮子和老虎的小型同类，它们的爪子很锋利，能轻而易举地杀死毫无还击之力的琴鸟。为拯救濒临灭绝的琴鸟，人们还曾掀起过一场控制野猫数量的行动呢！”
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