文_路明兮
“粟文化”的王朝
粟、黍和菽，是先秦时期中国古代最重要的农作物，它们的现代说法分别是谷子、黄米和大豆。三种作物的相同之处是，它们都是耐旱和耐贫瘠土地的植物，而且生长期比较短，非常适合中国北方的旱地种植。
夏朝和商朝曾被人们称为“粟文化”的王朝。不过当时人口还比较少，人口密度很低，有大片大片的原始森林和沼泽，人们可以获得的食物来源是相当多的。有人统计过取材于先秦生活的诗歌集《诗经》，305篇诗歌中，有141篇492次提到动物，144篇505次提到植物，其中的许多动植物都是当时人们的食物。
在古代的农业社会中，人口数量的上限其实掌握在农作物的手中，农作物产量的高低，决定着人口数量的多寡。而面对一张张嗷嗷待哺的嘴，粟这种产量很低的作物已经越来越力不从心了。
小麦成为“盛世”的坚实后盾
就在这时，小麦以其良好的口感和稳定的产量，席卷了中国北方地区，各地农民纷纷扩大小麦的种植面积，减少其他作物的种植面积。
商周时期，小麦在人们心目中的地位还不如粟，在宗庙祭祀的时候，以粟为尊贵之物。不过，对粮食的需求让小麦的地位慢慢超过粟，因为小麦的单位面积产量是粟的两倍以上。
在经历了秦末的战争和汉初吕后专权的动荡岁月后，到汉文帝和汉景帝期间，西汉迎来了所谓的“文景之治”。据《汉书》记载，当时国家的粮仓逐渐丰盈，新粮压在旧粮上面，一直堆积到了粮仓的外面；国家的府库里积攒了大量的铜钱，由于多年不用，穿钱的绳子烂掉了，散落在地上的铜钱数不胜数。
后人评价“文景之治”，大多归功于战乱平息后政治稳定、皇帝以身作则勤俭持家、减轻农民的赋税负担等因素。这些解释固然都有道理，但我们应该关注更为主要的一个原因，那就是朝廷在全国范围内大力推广小麦种植，使得自耕农们秋收的时候能打下更多的粮食，于是，可供上交的皇粮也就更多了。
水稻取代小麦的主粮位置
中华大地上的古人对水稻一点儿都不陌生，早在距今七八千年前，当时生活在太湖流域和杭州湾地区的古人，就放火烧掉湿地中生长的灌木，在湿地中种下水稻类的草本植物。
即使后来江南地区人口增加，水稻成为一种重要的粮食作物，但稻米的产量依然不是很理想。一个重要的原因是水稻的种植需要技术，需要在特定的日子栽培、特定的日子插秧，古人想掌握水稻种植的整套技术，还需要一段时间的摸索；另一个原因是我国古代长期没有找到高产的稻种，而且一年只能种一季。
小麦无力养活中国人口的关键时刻，原产于越南中南部的一种优良的稻种——占城稻传入中国。占城稻具有高产、早熟、耐旱三大特点，生长期很短，条件适宜的情况下，从种到收只需两个月时间。
宋朝初年，占城稻种被泉州商人从东南亚带到了福建等地，开始迅速占领长江流域的农田，宋真宗甚至专门派人到福建取稻种，发放给其他地区种植。
优良稻种的引入和推广，直接激发了宋朝时期中国人口的大爆炸，特别是在南方地区。北宋时期，南方地区的人口数量已是北方地区人口的一倍，这使自古以来中华大地上人口北多南少的局面彻底被扭转了。
这个变化相当重要，因为国家的税收来自自耕农，南方地区人口数量多，就意味着来自南方的税收在国家税收中占的比重大，国家的经济重心必然转移到了南方地区。从北宋时期开始，经济重心就从黄河流域逐渐过渡到长江流域，稻米取代了小麦，成为农民粮仓中的主角。
从越南引进的占城稻，让中国的人口数量在宋朝首次突破了1亿大关，然后就进入了缓慢增长的时期。直到明末清初，国土面积虽然扩大了许多，人口数量也不过在1亿左右，农耕区的人口基本上还是维持在宋朝的水平。毕竟粮食产量决定人口数量，新开垦的农田很有限，占城稻的产量也已经达到极限。中国的人口数量要再创新高，只能期待新的农作物了。
玉米、地瓜进入中国人的粮仓
哥伦布发现美洲大陆，不仅改变了欧洲，同样也给古代中国带来了深刻的影响，来自美洲的一些农作物也改变了中国社会，它们是：玉米、地瓜（即番薯）、花生、向日葵、辣椒和烟草。
这些农作物中，玉米和地瓜对粮仓的贡献最大。明末清初的时候，不论是黄河流域还是长江流域，能够种小麦和水稻的土地基本上已经开发完了，以当时的产量，最多也只能支撑1亿多人口生活。就在这时，美洲的玉米和地瓜跨越了半个地球来到了中国。
玉米是一种适应能力很强的农作物，北到俄罗斯、加拿大这样的苦寒之地，南到南美洲腹地的原始丛林，都可以种植。所以玉米进入中国后，许多原来无法种植小麦的干旱、贫瘠之地也可以开垦种田了。而且相对于小麦，玉米的产量更高。
明末清初的这段日子里，失去土地的农民纷纷拥向无主的丘陵地带，他们在山坡上种植玉米，在山脚下种植地瓜，粮仓充实了，多要几个孩子也能养活了。
“文景之治”在很大程度上要归功于小麦种植的推广，而“康乾盛世”，其实与玉米和地瓜的推广也有很大的关系。清朝的康乾时期，其实和汉朝的文景时期很相似，文景时期是小麦逐渐取代粟成为粮仓中的主力军，而康乾时期是玉米、地瓜进入粮仓，与水稻、小麦一起充实了粮仓。这让已经达到极限的中国人口又翻了一番。
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
