【字源】
孔子曰：“狗，叩也。叩气吠以守。”从犬，句声。
——（东汉）许慎《说文解字》
【汉字履历】
“走起路来落梅花，从早到晚守着家。看见生人就想咬，见到主人摇尾巴。”看到这则谜语，人们总会不假思索地想到“狗”。狗是在一万二千年前的旧石器时代，先民开始定居生活后最早驯养的家畜，狗被驯养与人为伴，并充当打猎的助手。狗主要由狼和豺演变而来，狗初为“犬”，因其犬性惯于苟且偷生、得过且过，所以被叫作狗。《说文解字·犬部》：“孔子曰：‘狗，叩也。叩气吠以守。’从犬，句声。”其实，“犬”字早期就读“狗”音，其后读音发生变化，才为现在的读音。
“犬”是个象形字，《说文解字·犬部》：“犬，狗之有悬蹄者也。象形。孔子曰：‘视犬之字如画狗也。’”发展到甲骨文和金文阶段，实体开始线条化，但依然保持着张嘴、卷尾的特点。到了小篆时期，字的构形已与狗的形体相差甚远，已经失去了“犬”的形象。发展到后来的楷书，“犬”便再也无法作为一个象形字来看待了。以后，“犬”被用作偏旁，简化为“牙”，便又另造了个“狗”字，以“犭”做形旁，以“句”做声旁，这样，“狗”便变成了形声字。
古人用“犬”表示对小儿的爱称，如《史记·司马相如列传》中说：“（相如）少时好读书，学击剑，故其亲名曰犬子。”意思是说：司马相如小的时候喜欢读书，还学习击剑，所以他的父母就给他取了一个小名叫“犬子”。古代还用“犬”直接代指自己的儿子，如《红楼梦》第一百一十四回：“（贾政）又指着宝玉道：‘这是第二小犬，名叫宝玉。’”
【字里乾坤】
作为人类的朋友，同时也是十二生肖之一的狗，千百年来，一直是与人类同甘共苦的伙伴。狗的忠诚是人所共知的，它会把主人当作自己的朋友，而其他的陌生人则无法进入它所管辖的范围，它会竭尽全力阻止来自外部的威胁与攻击。这样的情感在动物身上尚且存在，人类是否应该为自己的背叛反省一番呢？
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