伴着漫舞的冬雪，渐渐的听到了临近岁末的足音。
这是一年里容易使人的心理感慨万千的时节。对于任何人，过往的一年都经历过风和日丽，也难免有坎坷波折。对于未来的一年，谁都会充满梦想、期待与希望。
在这充满期望的时节，人们并没有忘记给过自己恩惠的人。[感恩]是日本文化中的重要成分。
按照古来的传统习俗，人们首先会在此时将最有价值的东西奉献给神佛，以感谢一年来对自己的保佑，也祈祷未来的一年风调雨顺。
茶家也在这样的日子里，开始除旧迎新的准备。
各个茶道流派的茶人们开始选择佳时向家元、宗匠以[岁暮]的形式来感谢一年里的关照之恩。
日本人在一年间对于给过自己恩惠的人主要通过两个形式答谢，一是八月盂兰盆节期间的御中元(Ochugen)，一个就是年末的御岁暮(Oseibo)。还有一种形式[祝仪]，则没有时间限制，是一种根据需要的贺礼。如结婚、生诞、晋级、升学、开张等。
这样的礼品大家都会注意尽量以实惠又易于保存为准。所以在年中、年末，各个百货店、专门店都尽量提前开始中元、岁暮的商战，各商家都使尽浑身解数，如同中国在中秋销售月饼，春节前销售年货一样。有的人则选择送现金或商品购买券。
除登门拜访亲自送到对方手中外，很多礼品大都是委托商家以宅急便的形式送出。所以，通常都在一条纸札上面注明[御岁暮]等名目及送礼人的名字，附在包装盒面上，外面用包装纸包住。既含蓄，又明确，作为收礼人的备忘以便回礼。
按茶道的礼节，稽古及谢礼的礼金通常要装在特制的纸袋中，在茶席上将礼金袋放在展开的扇子上，将扇把手向外递给先生。
用扇子传递东西时，将扇把手朝向对方；
在交换名片时将可读的方向朝向对方；
在餐桌上向别人递交刀叉、筷子时将手握的部位递给对方；
献花时将花枝转向对方；
茶席上，将茶碗的正面转向对方后再递出。
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这些与方向有关的作法意味着什么呢？
通常，我们会将这种种的作法当成是在特殊的场合、针对特殊的对象所采取的特殊的行为，一种非日常的礼节。在没有成为自觉与自然的行为时，这些礼节确实被看成是不自然。但在当今的日常生活中，恐怕越来越难以区分特殊的场合及特殊的对象。昔日的礼节，今天已经成为家常便饭。
现代社会文明的象征有很多，自古遗留下来的优秀传统礼仪也是其中的代表性元素。
礼节不止是意象性的，更主要的是表现在具象性上。只有在各种层次的礼节变成日常生活中不可缺少的要素，只有这些礼节成为生活中普通的行为时，一个社会才称得上是一个现代的文明社会。每一个社会人都应该成为礼节的实行者，而不是一个旁观者、欣赏者和评论者。
人之间交往的前提是尊敬。只有尊敬对方，才能顾及到为对方创造方便。
互尊才互便，互便才能习以为常，也才能达到自然。这是一个很朴素的真理。
在禅茶的世界，我们可以随处感受到这种互尊。有了这样的心态，对于礼节也就会泰然处之了。
进入十二月，处处都呈现出除旧迎新的气氛，其中最有代表性的莫如大扫除。这是日本举国上下的年终行事，因为任何人都不肯将旧年的尘污带到新年，所以各行各业都为此而大动干戈。环境的清洁就是自身的清洁，除去自然的灰尘也就除去了心尘。
各个寺院神社为一年一度的大扫除甚至要举行隆重的仪式。
茶室的扫除也从露地的各种铺石、青苔、围栏精细到塌塌米的每一条缝隙，凡是有灰尘的角落都不会被忽视。
从十二月二十日左右，一年之中最后的茶事也陆续的开始。除夕之夜的[除夜釜茶事]之外，年末期间的茶事皆被冠名以[岁暮釜茶事]。
千百年来流传下来的各种传统民间习俗，也是岁暮茶事中的主要角色。
日本自古习惯于在年末向神佛供奉三种神器，圆形八尺青铜镜，八尺瓊勾玉，天从云剑，现在以镜饼，蜜柑来，干柿串来代替。从这些几乎不着边缘的替代品中可以看出是基于农耕民族的习俗。
在中国古代传说中有照妖镜，这显然是神佛为了体察世间善恶的法宝。日本神社供奉的青铜镜则是为了人神间的沟通，应该与照妖镜同源。其代用品镜饼(Kagamimoti)是一种用黏米面做的上小下大两层圆形供饼，示以日月阴阳之态和圆满的象征，又被表示为对神灵的诚挚奉献之心。这种来自古代宫廷及神社寺院的祭奉礼仪大都源于中国古代的习俗。在中国南方产糯米的地区至今还保留有新年食用年糕及用来祭奉祖先的习俗。
新年祭奉的镜饼
自古在传统和风建筑中，镜饼要供奉在壁龛里。在没有壁龛的现代居家，通常供置在远离玄关的客厅中比较高的地方。
镜饼既作为向神的供物，也是神与人之间的中介。在祈求神保佑的同时也领受到来自神的祝福。所以，到了正月十一日，要用镜饼做成年糕汤，食后会从神那里获得力量。
在食用前要举行[开镜]仪式。因镜饼的习俗产生于武家社会，为讳忌切腹不能用刀切，要用木槌敲碎。昔日，镜饼放置半个月后已经风干、变硬，为了[开镜]需要花费很大的功夫，简直就是一年一度的攻坚战。为了解决这个问题，如今生产厂家利用现代的工艺技术，将镜饼按使用的大小加工成块，单个装在真空塑料袋里，再集中装在外壳与镜饼相近的包装中。这样在开镜时打开就可以使用，彻底解决了不便。
在继承中也因需要作合理的改进，这体现着日本文化传统在延续过程中的特色。
茶的世界也将十二月里的最后一天作为具有旧年与新年的承接意义的重要日子，为此而举行的除夜釜茶事就成了新旧之年的通过仪式。
茶室的壁龛中除墨迹及茶花外，还要祭奉上镜饼，此时的壁龛最有佛龛的的氛围。
除夜釜茶事与夕去茶事有很多相似之处，室内外都以烛光作为照明。只是茶怀石中增加了平素没有的意味长寿延年的年越荞麦面(Toshikoshisoba)。但吃荞麦面要边听着寺院新年的钟声才有意义，所以，除夜釜茶事的时间把握成了一个值得讲究的环节。
除夜釜茶事在除夕之夜不熄灭炭火，而只是暂用炭灰覆盖住，在釜里也保留少许水分。待越年的钟声响起，元旦开始之时，将灰下面的炭火拨开，放上新炭，再将釜中的余水清空，注入若水(Wakamizu元日清晨汲取的山泉之水）。
旧年的火接续新年的火，生命在延续。在既神圣隆重又带有几分神秘色彩的茶席上，为祝福新年，大家共饮一碗浓茶，谁都会感到终身难忘。
在茶道的世界有“茶事千回”之说，这是对茶道修业的一种形容。
提起茶道，人们马上会想到衣装楚楚，正襟危坐，道貌岸然，举止文雅。且不知，作为茶人，这之前的修业才是正道场。
在禅的世界，不只坐禅是修行，每天的各种劳作杂务甚至饮食都是修行。
以禅为精神本源的茶事何不如此？
茶庭的清扫、剪枝、理草、整苔、洗石、淋水；茶室的掸灰、擦席、补障、挂帘、备履、汲水……这些看上去只是些下手的杂务，却与茶事息息相关。
能够将这些最基本的环节做到位也才只能达到茶事入门的水准。而这些初级项目也并非一日之功而可就的。
为茶怀石作准备，茶人与料理人没有任何区别。定谱、选材、备料、清洗、料理。为了料理后的饮茶效果，更要考虑料理的成分构成。为了加强季节性的体现，还需要对料理容器进行选择、搭配。
有的茶人还要自己做茶点心，这就更需要从零开始。
日本茶道在江户时代以前只有男人才能参加。家元处培养嫡系只收男不收女，在家元处结业的茶人独立后才容许招收女弟子。这也是保持顶级茶人必须是男性的道脉传统。
在家元处习茶修业七、八年的嫡系茶人，在大茶会上也只有为来客收履端茶的资格。
在茶事中，茶人有茶人的责任，客人也有客人的分担。每次茶事的普通参加者也需要最基本的准备。
和装的穿着要注重流派的习趣。如果参加表千家的茶事，服装就需清简素雅。
服装要体现季节性。着一身梅花参加初釜茶事，不论是艳丽还是典雅都会被贻笑大方。
就是一个小小的怀纸，也被风雅的装饰着各种图案，用来迎合各个季节。但如果对季节性的花草没有自信的话，宁可选用白色。
因环境的原因，使得在进入茶室之前都有将足袋（Tabi茶道用白色布袜）染污的可能，这样进入神圣的茶室是不礼貌的行为，所以还需要带上备用的足袋，在进入茶室之前换上。
扇子在茶事中是几乎没有展开机会但又绝不可缺少的道具。进入茶室面对茶人，要将扇子横放在自己的膝前，然后行礼。这个礼节动作贯穿在整个茶事的过程中。拜观墨迹、领受浓茶、请教茶趣、退出茶席都需要先以一横之扇代礼。
纱巾、风吕敷（Furoshiki一种多用途的包裹布）、道中包（Douchu bag茶事中与和服搭配的和风织物做的小型和风包）、手绢、竹签等则是必备之物。
这些道具的备用、使用都各有讲究。首先能够做到在参加每一次茶会时将之带全就是不简单的修习。
普通人参加茶事难免有丢扇拉纸的情况。如果没有带怀纸，一同参加茶会的来客会好意的递上急用。没有扇子，也还勉强可以应酬各种礼节。没有和服的话，只要着装庄重规范都可以参加。但如果想作为一个茶人，也许只有经历过无数次的“狼狈”，才会懂得“茶事千回”的意义。
任何职业的作业，哪怕只是表面机械的反复千回，也会使人的筋骨肉身产生机械性的记忆。
在岁末，为了世人能够清晰、准确的听到除夕之夜的钟声，京都知恩院的和尚们在十二月二十七日要举行试撞仪式，撞击那口日本古来最大的梵钟。从十七个僧侣悬命的动作中，我们又看到了一个壮丽的稽古修业的场面，这是世上独一无二的撞钟风景。
京都知恩院的僧人们在练习撞钟
当人们在除夕之夜于八坂神社点燃起吉兆绳走在回家的路上；当人们在跨年之际端起荞麦面碗；当人们围坐在Kotatsu（一种冬季和式房间里使用的取暖桌，上面铺着垂到地面的厚棉罩以保持腿脚温暖。在古代，里面装炭火钵，现在安置有电热器）边看着红白歌会笑语欢声时，知恩院那边早已传来低沉迟缓的一百零八撞除夕夜钟声。荡气回肠的悠然节奏，充满神圣的、好似永不消失的声波足以将人间的烦恼及整个世界的灾厄彻底冲击到大气层之外。
此时虽然感受不到“夜伴钟声到客船”的画境，但也激荡起“远在蓬莱念故园”的心怀。
当除夜釜茶事结束了怀石。趁中立的间隙，客人可以到近处的寺院神社去拜拜新年，撞一下迎新的梵钟，或摇一下告知神灵心声的神铃。
佛教的礼拜中，敬香、点灯、行礼、磕头在中国很常见。以己心对佛心，皆以无声来传导。可在日本，除祷告外，还要摇铃、击掌、撞钟，将寄付的铜钱也扔得响亮。要让神佛看到并且听到自己的所为方才安心。
对于一年中第一次到神社寺院进行的祭拜，日本习惯称为初旨(Hatsumoude)。为了在元旦凌晨能尽早的撞钟拜年，人们从除夕夜就赶往自己经常拜祭的神社寺院。
在正月开始的几天里，满城尽是初旨人。
寺院神社的院子里会燃起一篝薪火，前来初旨的人们除取暖外，还将前一年祈讨的各种签符从家里带来，扔到火里棼烧掉，再讨一个新的带回家供奉起来。
传统延续在辞旧迎新里。
当人们再回到茶室 ，往往时已元旦的凌晨3、4点钟了。象征新年吉庆的大福茶已经备在待合室。初旨余兴未尽，身上寒气尚存，一口暖茶，将人的心又浸润回越年的茶事中。
作为新年茶室的室礼，一切装饰已经将人们带到新的一年，除夕夜已经成为回忆。
壁龛中长长的绾柳掩映着充满吉祥和瑞内容的挂轴，只在正月里装饰的生肖摆件使新年的气氛十足。
新年的祝福是此时由衷的心声，从这一天起茶事又要开始新的春秋。
茶家在地炉中加进新炭，用新旧之年接力的炭火烧开茶釜中的善上若水。
温存着旧年殷实的炭火灼燃起新年的希望，人类文明的承传理念在这一瞬间跨越了国界与年代。
日本没有新年燃放爆竹的习俗，所以，除夕夜的钟声响过，世界便沉入一片静寂。
从旧年的十二月开始，家家户户都为新年准备御节料理(Osechiryouri)。这是从正月初一到初三的主要传统节日料理，通常都有几十种之多。因为御节料理不用加温，可以随时食用，这样就解放了劳作了一年的家庭主妇。为使料理在不加热的状态下可以最少保鲜三天，几十种山珍海味在色、香、味、形等方面又都要各具千秋，为此有很多特殊的传统加工方法及要求。
这也使很多现代的年轻人望而生畏，在正月都回到父母那里过元旦。
神社参拜时摇响的神铃
各个传统料理老铺并不放过这个一年只有一次的机会，都施展自己的特长，特制各具特色的御节料理。近年还出现了中华风、西式风，以适应时代的需求。每当进入十月，就开始了御节料理的商战。
御节料理在加工完后，按加工方式分类盛装在豪华的三层或五层的漆器箱盒中，每一层都装有十几种佳肴。看上去色彩丰富，如同工艺品，使人赏心悦目，食欲勃发。
在传统的御节料理中，每一品都有一定的含义：
莲藕/有很多孔，象征先见之明、高瞻远瞩。
鱼子/象征子孙繁荣。
松针/形象似缝衣针，能使人手巧心灵。
虾/弓背长须，寓意长寿。
蛤/象征夫妇和睦。因世上没有同样的壳来相配。
海带卷/日语中海带的发音与欢喜相同，以海带卷来象征吉缘以及文化、学问。
伊达卷/用虾、鱼、蛋制作的卷状食物。象征书卷、轴画所表现的知识、文化。
……
人们在拜祭先祖及神佛的同时，更注重身近的现实。身心的健康，才智的发扬，家族的美满，子孙的繁衍••••••，这些美好的希望在任何时代，对于任何民族都是很普通、很平凡的要求。在新旧交际之时将这些素朴的愿望以料理的形式代代相传，也是人类智慧的体现。
伊达卷
元旦来临，茶人也会以祝膳(Oiwainozen)的形式来辞旧迎新。
[祝膳]是对元旦料理的总称，其中除御节料理外，还有屠苏酒。
红漆杯碗、金纹银壶，这些都是正月祝膳中不可缺少的象征吉祥的道具。
屠苏酒原本是为了一年的健康长寿而在新年饮用的药酒，习俗始于中国的唐代，后由民间传到宫中。平安时代又由中国传到日本，再由日本的皇家流传到民间。
类似的历史流传随着春夏秋冬已经在这本书中温顾了很多，每一次都给人留下感叹。
在中国，对于屠苏的概念大都来源于宋代诗人王安石的《元日》 ：“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏”。很多人也许熟闻此句却不知屠苏的具体含义。
御节料理
金箔黑豆
屠苏如今已经成为日本元旦祝仪酒器的代用名称。饮用屠苏的酒杯造型特征为大口、浅底，大都是红色漆器，上面有寓意吉祥喜庆的描金图案，如仙鹤、松竹梅等。大小三个一套，陈列时罗列成三重塔型。
如果单从使用角度上看，这并不是很实用的盛酒杯具，只是为了仪式使用。为适应这样的杯型，酒壶被设计成长嘴，在口处上方再开出一个明槽。这样可以有充分的提前量来确认酒流出的位置，从而调整斟酒的力度，不至于使酒突然的斟满、溢出浅浅的酒杯。
元旦用屠苏酒器饮酒时，三个大小不同的酒杯都要斟满酒，每个人都要按顺序饮尽三杯。也许也正是因为如此，杯才设计得很浅，以不至于使人喝醉。
正月的屠苏酒与往常的饮酒习惯也不同，是从席中年龄最小的人开始。据说这会使年龄大的人在新的一年开始之际通过吸取年轻人留在酒杯中的青春之精气而达到延年益寿。
如此的新年，不止年幼者因可以得到压岁钱而望眼欲穿，年长者也因有机会返老还童而春心未泯。
酒，已入怀。膳，已饱腹。
爽爽松风拂起元旦的黎明，缪缪汤气蒸腾起无限的遐想。新年的第一碗浓茶终于拨开重重帷幕，感昭着先祖之洪恩，承受着天地之甘露，由茶人怀揣着一颗奉献之心呈献到客人的面前。
除夜釜茶事由旧年跨越到新年，也犹如跨越了千年。
相信任何人经历过了十二个月的月釜茶事，都会感到人生富有了许多。
元旦使用的屠苏酒器和御节料理
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