评价美国文化

20世纪美国文化呈现若干显著的特点:

1.同一性和多元化。美国文化经历了最初的分野到同一再到多元的发展过程。长期以来，美国的主流文化对各种非主流文化采取了同化的政策。这种人为融合的必然结果是，文化冲击十分强烈，文化冲突时有发生。教育的发达、文化的提高、交通的便利以及报纸等传媒的普及，促使美国文化逐渐趋向同一。美国文化在趋向同一的同时，又出现多元化的倾向。主流文化和各种亚文化并存，以致美国文化在很大程度上是由亚文化组成的文化。美国也从过去的“大熔炉”变成一盘“凉拌什锦”。一种文化的发展有赖于与其他文化的交流。美国主流文化与亚文化的交流和融合，对美国文化的繁荣和发展产生了积极的影响。

2.大众化和通俗化。现代文化有精英文化和大众文化之分。大众文化的蓬勃发展是现代文化领域一个引人注目的现象。大众文化是现代社会的产物。人们教育水平和生活水平的不断提高要求越来越丰富的文化生活。大众文化是现代社会以大众(尤其是都市大众)为消费对象的批量生产的文化产品。大众文化的特点可以用“三化三性”来概括，即通俗化、产业化、商品化、娱乐性、消费性和多变性。大众文化是庞大的产业，是赚钱的商品。因此它必须迎合大多数人的口味。“阳春白雪”的东西难于普及。大众文化是“下里巴人”，易被大多数人所接受。当然，由于受经济利益的驱动，大众文化容易出现庸俗低级的倾向。而且，人们的口味会经常改变，大众文化的形式在不断翻新。当代美国是大众文化最发达的国家，大众文化已成为美国文化的主要成分。美国的主流文化也逐步向大众文化靠拢，两者在很大程度上已经融合。大众文化的触角已渗透到社会的各个角落、各个层面、各个群体。通俗小说、情景喜剧、流行音乐、体育赛事、娱乐活动、时装快餐等，不一而足。科学技术的发展不仅创造出丰富多彩的文化产品，还对文化的传播起着推波助澜的作用。以电子媒介为主的大众传媒具有平等性和广泛性的特点，尤其是电视，把电台的即时性和电影的可视性结合起来，使它成为传播大众文化的最佳渠道。在可以预见的将来，互联网将取代目前的大众传媒成为大众文化的主要传播载体。大众文化冲击精英文化，蚕食主流文化，并对人们的思想和生活产生深刻的影响。它在社会上形成一群一群“迷”，掀起一阵一阵“热”，诸如追星族、体育迷、健身热、流行色等。大众文化的发达打破了文化的垄断性，淡化了人们对文化权威的崇拜意识。广大民众成了文化的主人，并分享文化发展的成果。

3.商品化(市场化)和娱乐化。这与20世纪美国社会、经济和科技的发展息息相关。①交通和通讯的发达把各地的距离缩短了，各地之间的文化交流日益频繁。这有助于主流文化的传播，有助于文化的统一。②报纸、杂志、广播、电影、电视、互联网等大众传媒的发展，极大地便利了知识信息和思想文化的传播。这不仅有助于文化趋向同一，也使文化成为真正意义上的大众文化。③由于教育的发达，人们的文化程度提高了，对文化的需求和欣赏能力也随之提高。④由于人们生活水平的普遍提高，他们一方面对文化的需求不断提高，另一方面也有财力购买更多的文化商品。⑤科学技术的发展推出越来越多的迎合人们需要的文化商品。⑥工时的缩短和假期的增加使人们有时间从事文化和休闲活动。⑦法治、民主、人权等方面的进步创造了一种较为宽松的社会环境，人们可以较自由地干自己想干的事。这不仅激发对文化需求的多样性，也使美国文化成为多元文化。⑧人们的思想观念发生了根本转变，以追求舒适为目标的享乐主义取代了过去崇尚勤俭的清教主义。

美国文化集中了现代文明的优点和缺点，其闪光点和阴暗面同在，积极因素和消极因素并存。美国文化是一种兼容性很强的文化。它是一种开放文化，又是一种宽容文化。它兼收并蓄，各种文化现象都可以产生并存在。这是美国文化的长处，也是它的短处。在美国，最优秀的东西可以存在，最丑恶的东西也有藏身之处。

美国以自我为中心的文化价值观，不择手段追求个人利益，我行我素的生活哲学，使当今美国社会问题成堆:贫富悬殊、种族冲突、吸毒、暴力、色情等。王缉思认为:“今天的美国宽容和自由有余，而训诫和自律不足。”欧洲委员会前主席德洛尔也说过:“人们禁不住羡慕美国社会的弹性、适应性和竞争性，但也会对犯罪、暴力和不断加剧的收入不均感到惊骇。”美国社会在创造财富的同时也膨胀了人们无底的欲望，甚至造成某些人心理上的变态。道德的滑坡和贪欲的膨胀是美国社会抹不去的阴影。英国历史学家汤因比曾说过:“在所谓发达国家的生活方式中，贪欲是作为美德受到赞美的。但是笔者认为，在允许贪欲肆虐的社会里，前途是没有希望的。没有自制的贪婪将导致自灭。”因而，美国最大的敌人不是来自外部，而是来自美国自身，来自社会内部的失衡。

国家会有兴衰，文化也有荣枯，但文化的影响将会长期存在。21世纪将是文化的时代，文化将代替资本，成为输出的主要内容。美国的真正优势是文化优势。美国文化是强势文化，它借助强盛的国力而向外传播。美国文化包括其价值观念、生活方式以及文化商品等，都会通过各种渠道传播到世界各国。在大众传媒发达、通讯交通便利、国际交往频繁的今天尤其如此。由于英语的普及和互联网的发展，美国文化的影响还会进一步扩大。美国文化对世界各国的影响有其积极的一面，但美国也是当代一些社会毒瘤的发源地和传播者，美国文化中的消极因素也将会长期污染和腐蚀人类社会。

自上世纪90年代起，美国文化随着经济的全球化，形成了一股强大的“美国式力量”，向世界各国辐射。美国文化已经成为不折不扣的“强势文化”，对其他国家进行着近乎“单边”的输出。“美国制造”充斥全球。电影可以说是当代综合性最强的艺术，也是影响最大的文化产业之一。世界电影业的“首都”美国好莱坞目前处于世界电影产业的支配地位，是美国文化的最好体现。好莱坞电影占目前世界电影市场份额的92．3%。资深电影人悲观地说，今天的世界已没有人能制作所谓的“民族影片”，除了美国，因为美国文化已成为全世界的文化。除电影之外，我们还能看到更多的“美国制造”:福克斯新闻网(FOX)、美国有线新闻网(CNN)的电视新闻，MTV的流行音乐，《时代》杂志封面人物，ESPN的体育直播等等。这些繁杂的美国文化商品超越了地域时空的限制，到达五大洲的每个角落。有统计显示，美国文化产业的产值已占美国GDP总量的18%至25%;400家最富有的美国公司中，有72家是文化公司;美国音像业的出口额已超过航天工业的出口额，是美国创造利润最多的行业之一。

美国获得了全球“强势文化”，而它在“文化”上的地位反过来又成为美国向全世界施加影响的得力工具。美国文化产业利用其自身优势，以引导的方式来驱使世界其他各国的民族文化认同它，同时排斥各民族文化中封建迷信、集权主义对自身的认同。这种引导一方面是通过跨国公司的全球运作来实现的。目前，美国的文化产业是全球化程度最高的产业之一。在文化产品的制造方面，由于美国本土的制作成本日益升高，因此很多文化产业在实行本土创作的同时，将录像制品拷贝等工业迁至成本较低的国家。这使得美国文化产品的输出，在得到最大数量的消费大众的同时，能够更大程度地得到被输出国的接受。

美国还将别的国家和民族的文化资源拿来，对其进行吸收并提高至“美国化”之后，再重新推广到世界各地。美国迪斯尼公司制作的动画片《花木兰》就是一个鲜明的例子。这部影片在新加坡首映后，在全球循环放映，总收入达3亿美元，成为迪斯尼公司生产的利润最高的影片之一。中国传奇故事被跨国公司西方化和全球化的过程，也是美国文化为了推行文明的价值观而改造其他文化，并创造巨额利润的过程。

美国的政策来源于美国文化，他是代表民主力量并实施的工具，美国政府对美国文化的扩张鼎力支持。文化扩展是美国对外文化政策的基本原则。美国是最早奉行“新殖民主义”的国家，其文化输出意识比任何国家都要强烈。杜勒斯曾经说过:“如果我们教会苏联的年轻人唱我们的歌曲并随之舞蹈，那么我们迟早将教会他们按照我们所需要他们采取的方法思考问题。”通过影视节目、连环漫画和杂志广告，美国公司对墨西哥底层百姓思想的影响，毫无疑问比墨西哥政府和墨西哥教育制度的影响更为持久。在经济全球化时代，美国也制定了相应的文化战略，美国人认为自己的文化已经代表了全世界最文明的文化，也必然是最先进最民主的文化，所以他们试图以“美国化”来代替全球化，用美国的文化价值观来“重塑”整个世界。从狭隘的民族主义角度来说，美国文化的扩张是不幸的，但从广义的角度来说，美国文化在试图改变世界的同时，它做了针对自己的反思，并提高了文化的涵养度和开放度，这种文化必然是较为先进的。前美国商务部高级官员谈到全球化促进不同文化整合的问题时说:“对美国来说，信息时代对外政策的一个主要目标必须是在世界的信息传播中取得胜利，像英国一度支配海洋那样支配电波。”

如前所述，美国大众文化的全球性扩张，有企业自发行为和政府行为两个方面。在实际操作中，企业和政府的两方面推广最终会合二为一。企业的经营性活动会得到政府的支持，而政府出台的文化政策，通常会被各跨国文化企业所奉行。

上述这些因素产生合力，保证了美国文化在全球的地位。处于全球文化中心的美国文化始终处于向外扩张的强劲势头，而那些居于边缘地带的文化，往往受制于美国的“强势文化”，无法将自身的文化能量释放出来。

附录三:艺术品与工业品——美国与欧洲文化的异同，见210页。