赫尔墨斯主义的兴起

这种升华为哲学的炼金术传统在文艺复兴之后日趋显著。关键在于赫尔墨斯主义的兴起。

在1462年，费奇诺正准备着手翻译柏拉图对话集，这时候他的赞助人科西莫·德·美第奇（公元1389年—1464年） 过来找他。

话说科西莫是意大利佛罗伦萨著名的美第奇家族的大人物，美第奇家族从14世纪一直到17世纪都有着举足轻重的地位，整个文艺复兴几乎就是美第奇家族的家族史。我们记得伽利略后来也是由美第奇家族资助的。这个科西莫在佛罗伦萨是事实上的统治者，他对学术很热衷，建立了一个“柏拉图学园”试图让佛罗伦萨变成新时代的雅典。

当时科西莫发现了一份包含《赫尔墨斯文集》（Corpus Hermeticum） 前14篇的希腊文手稿，他就找到费奇诺，让他赶紧停下手头的工作，翻译赫尔墨斯文集，因为他感觉赫尔墨斯比柏拉图更加伟大。

赫尔墨斯文集在1471年出版，到16世纪中叶已印行24版并被翻译成意大利文、法文、荷兰文、西班牙文等，“三重伟大的赫尔墨斯”（图12.3.1） 之名就此流传开来。在中世纪赫尔墨斯的名字也偶尔被学者提及，但影响没有这么巨大。除了从希腊文文献中翻译过来的之外，同时也有许多托名赫尔墨斯的占星术、炼金术等文本流传。

所谓“三重伟大的赫尔墨斯”，是因为赫尔墨斯被认为是史上最伟大的哲学家、最伟大的祭司和最伟大的国王。费奇诺认为赫尔墨斯是与摩西同时代的人物（公元前13世纪），代表着最古老的智慧传统，毕达哥拉斯和柏拉图也是赫尔墨斯秘传传统的后辈。

图12.3.1　三重伟大的赫尔墨斯（1617年版画）

图12.3.2　1652年出版物中的卡巴拉生命之树图示

其实在17世纪就有学者从语言学方面判断赫尔墨斯文集并不太老，是在柏拉图之后写成的，但也并没有扼制赫尔墨斯的影响力。

赫尔墨斯主义大致表现出某种万物有灵思想和灵知主义倾向，强调通过某种不可言说的精神直观把握自然事物的隐秘知识。

赫尔墨斯主义和同时流行的卡巴拉秘教传统（图12.3.2），与炼金术传统糅合到一起，形成了某种独特的文化氛围，炼金术升华为某种灵性的活动，不是为了金钱，而是为了灵魂。

在卡巴拉秘教中有一套解读圣经密码的方式，他们认为《创世纪》的文本中蕴含着上帝创世的秘密，需要通过特定的方式解开，例如一组单词中的第一个和最后一个字母组成新的单词；或者把每个字母对应一个数，排列数值寻求含义；又或者通过对字母进行移动和换位形成字谜^[5]……这种“文字炼金术”与实践的炼金术相对应，前者通过研读上帝的言说，后者通过研读上帝的作品，以求把握创世的秘密。