美国南北战争

美国独立后，开始了大规模扩张领土的进程。1783年，美国从英国手中获得阿巴拉契亚山脉和密西西比河之间的大片领土。1803年,美国从拿破仑手中以1500万美元购得200万平方公里的路易斯安那。1810—1811年，美国强占了西属的西佛罗里达，1819年又强买下东佛罗里达。19世纪40年代，美国通过战争从墨西哥夺取了从新墨西哥到加利福尼亚的广阔土地。1846年，美国从英国手中获取俄勒冈地区。在半个世纪里，美国的“疆界”不断西移，抵达太平洋沿岸。1867年，美国以720万美元从俄国手中购得阿拉斯加，于1898年吞并了太平洋上的夏威夷，最终形成了现今美国的版图。

在领土扩张的过程中，东部居民和新移民源源不断地向西移居，形成了大规模的“西进运动”。移民们不避艰险，辛勤开拓，发展农业和畜牧业。城市也在中西部出现和兴起。在西进运动中，印第安人遭到驱赶。反抗的部落遭到灭顶之灾。

西进运动也与民主化进程相伴。美国政府早就规定对新兼并的土地实行国有化并向移民出售（1785年法令）。1787年联邦颁布《西北条例》，规定了平等建州的原则，即，凡有6万自由居民并建立民选议会的领地均可平等地加入合众国。在民主选举基础上建立的新州，不仅使联邦制共和国在广袤大陆上扩展，而且推动了东部各州普遍实现了成年男子普选权。到19世纪中期，美国已成为前所未有的领土面积最大的联邦制共和国。

在民主政治空前扩展的同时，在美洲其他地区奴隶制衰亡之时，美国却形成了世界近代历史上规模最大的奴隶制。

19世纪初，在杰斐逊总统的敦促下，美国国会通过废止奴隶贸易的法案。但是，随着英国棉纺织业蓬勃发展和美国北部工业的兴起，国内外市场对棉花的需求量激增。种植棉花需要长年而简单的劳动，大量役使奴隶非常有利可图。地处亚热带的美国南方奴隶制种植园经济由此迅速发展和扩大。在美国南方，奴隶贸易也日益兴盛。种植园成为生产与出售奴隶的单位。南方黑奴人数从1790年的70万增加到1860年的395万。

反对奴隶制的斗争也随之兴起。受到非人待遇的黑奴不断进行反抗压迫和争取自由的斗争。1822年、1831年都发生过种植园奴隶起义。一些贵格派和福音派信徒发起遣送黑人返回非洲的事业。1847年，被遣送回非洲的黑人建立了利比里亚共和国。由于遣送花费甚巨，这项事业难以扩大。19世纪30年代，废奴运动兴起。废奴组织达2000之多。废奴派组织了帮助南方黑奴逃亡的秘密线路，称“地下铁道”。 参加这项工作的有3万多人，他们把黑奴秘密转送到北方或加拿大。

西部新开发领土的建州问题引起南北双方的政治冲突。南方奴隶主要求新建州中应有一定份额的蓄奴州。北方工商业集团和西进农民则要发展白人自由劳动制度，在新建州内禁止奴隶制度。由于各州的参议院议员都是两名，因此新建州是作为自由州还是蓄奴州加入联邦，关系到北方和南方在参议院的权力平衡。

1820年，南北双方经过激烈争执，通过《密苏里妥协案》，确定新建的密苏里州为蓄奴州，同时从马萨诸塞州划出一个新州——缅因州作为自由州；规定北纬36°30′以北永远禁止奴隶制。

1849年加利福尼亚建州，制定了禁止奴隶制的州宪法。南方反对加州加入联邦。美国国会最终达成《1850年妥协案》，同意加州作为自由州加入联邦，但制定法律，严厉处理逃亡奴隶问题。

1854年，国会决定在密苏里河以西的“处女地”建立堪萨斯和内布拉斯加两个州。

规定新州的奴隶制问题由当地居民自决。结果，堪萨斯出现了两个对立的政权，并发生武装冲突，史称“堪萨斯内战”。这是美国内战的前奏。

1859年10 月16日，废奴主义者约翰·布朗带领16名白人（包括他的3个儿子） 和5名黑人在弗吉尼亚的哈普斯渡口举行起义，目标是在阿巴拉契亚山区建立一个废奴主义共和国。布朗的两个儿子战死，布朗负伤被俘。12月1日布朗及其战友被处以绞刑。布朗的殉难激起北方广大群众的悲愤。

19世纪中期，奴隶制问题成为美国两大政党民主党和共和党竞选时的争执焦点。民主党可追溯到1796年由杰斐逊领导的民主共和党。1828年，民主共和党分裂，一部分组成民主党。除两次大选外，民主党一直占有总统职位。民主党在南方有很深的基础。共和党于1854年成立，以反对奴隶制扩张为宗旨，代表了北方工商业集团和西部农民的利益。

1860年大选时，共和党在竞选纲领中提出“不再让给奴隶制一寸新的土地”、保护关税等主张，并许诺实行宅地法，给每个移民免费分配一小块公共土地。共和党推出的总统候选人是农民出身的阿伯拉罕·林肯。共和党的竞选纲领和林肯本人赢得东北部和西部广大选民的支持。林肯于1860年年底当选总统。林肯当选意味着共和党反奴隶制扩张的纲领势在必行。

南方各州对共和党得势感到恐惧，立即采取了分裂行动。南方先后有11个州宣布退出联邦，另立南部同盟。1861年4月，南方军队进攻联邦军驻守的要塞，挑起内战。

从南北力量的对比看，北方占有优势。它拥有3/4的领土和2200万人口，还有工业优势。南方只占有1/4的领土，人口900万，其中黑奴占350 万，工业产值很低。但是，内战初期，南方占有军事优势。南方有维护奴隶制的共同目标，能够投入全部物力和人力。而且有许多干练的军事将领。

林肯政府的基本战争目标是反对分裂、维护联邦统一。战争之初，林肯政府回避南方各州奴隶制的存废问题，拒绝黑人参加联邦军作战。这个策略取得较好的效果，既鼓动起了北方民众的爱国热情，又赢得了北方部分民主党人的支持，也稳住了未参加叛乱的4个蓄奴州。

随着战争的进程，林肯审时度势，果断地采取了一系列措施。1862 年，他颁布了《宅地法》，规定一切忠于联邦的成年人交付10美元登记费，即可在西部领取160英亩土地，耕种5年后即成为这块土地的主人。接着，林肯发表了震动世界的《解放宣言》，宣布叛乱地区的奴隶从此永远获得自由；凡条件适合者可以在陆海军服役。宣言实际上提出了战争的第二个目标：消灭奴隶制。

林肯政府的这些措施对战局的转变产生了积极影响。工人、农民和黑人积极参加联邦军作战。北方的整体优势也逐渐显露出来。

1865年年初，联邦军形成了对南方心脏地区的包围之势。4月，面对优势的联邦军，南方军队总司令率残部3万余人投降。

在历时4年的内战结束之际，林肯却在4月14日在华盛顿福特剧院看戏时遭到暗杀。林肯的猝亡引起美国千百万人的哀痛。

战争以北方胜利告终，维护了美国统一，消灭了奴隶制。1865年，国会通过宪法第13条修正案，规定在美国全境禁止奴隶制。

林肯去世后，副总统安德鲁·约翰逊依法继任总统，并实施林肯生前提出的战后和解方案，对南方实行大赦。结果，南方各州重新建立了州议会和州政府，其中很多人是前南方邦联的高级军政官员。他们制定了《黑人法典》，剥夺黑人的投票权。

共和党激进派对这种局面非常不满。

1867年，国会通过重建南方的方案，宣布对南方10个州实行军事管制；重新选举各州政府；剥夺前南方邦联高级官员的选举权；赋予黑人以选举权。结果，来自北方的“提包客”和南方的共和党白人掌握了南方大部分州的主要权力，还有些黑人当选为议员和副州长。各州政府废除《黑人法典》，还推行普通义务教育，为黑人开办学校。

激进的重建遭到南方白人的强烈抵制。他们重新聚集在民主党名下，逐渐掌握了各州政权。其间，三K党等种族主义组织兴起，对黑人和激进派白人滥施暴力。

1876年大选时，共和党舞弊引发争执。两党达成妥协：共和党候选人出任总统、然后撤销南方军事管制。南部重建就此结束。

十年的重建使南方的经济制度得到改造，军管的撤销恢复了南方各州的宪法权利，为整个国家的重新统一奠定了更稳定的政治基础。但是，“黑人问题”从此交由南方自己处理。南方各州陆续实行一系列种族隔离政策，一些州还剥夺了黑人的选举权。公然的种族歧视成为长期困扰美国社会的问题。