非洲的革命

北非和撒哈拉以南非洲非洲大陆比北美和中美洲合起来还要大。1950 年估计有 2.2 亿人口，2000 年将近 9 亿。尽管自 20 世纪 80 年代以来致命的艾滋病已经夺取了很多人的生命，但非洲仍是世界上人口增长最快的地区之一。我们也许应当区分北非和撒哈拉以南非洲。北非是从毛里塔尼亚和摩洛哥至埃及，主要是穆斯林和阿拉伯人，在种族构成、文化、地理和历史方面更多属于地中海世界（甚至是伊斯兰中东）。撒哈拉以南非洲是撒哈拉沙漠以南地区，生活在那里的人口超过 6 亿。我们发现那里有伊斯兰教、基督教和传统的非洲精灵崇拜，而且那里的居民主要是黑肤色的。一张非洲的种族和语言地图表明，有数百种不同的种族团体和约 800 种语言，其中约 50 种语言由 50 万以上的人口使用。很多非洲人从殖民地时代开始也讲英语或法语。那里还有许多欧洲人的后裔、南亚的定居民和移民，主要分布在南非。

独立运动1945 年的非洲地图与 1914 年的几乎没有什么变化。除了埃及、利比里亚和埃塞俄比亚（后者是在第二次世界大战中从意大利获得独立的），整个非洲是由欧洲控制着。可是到 20 世纪 60 年代初，已经有 35 个独立国家，而且非洲的绝大多数不是已经独立就是即将取得独立。到 21 世纪初有 53 个非洲独立国家，占四分之一以上的联合国成员国。在 53 个国家中，除了埃及、利比亚、突尼斯、阿尔及利亚和摩洛哥外，其余 48 个均分布在撒哈拉以南。

这些新国家在许多方面与过去的国家不同。非洲国家领土的边界，正如我们已经知道的，是在 19 世纪后期欧洲帝国的扩张时随意划分的。新的国家通常包含了讲不同语言的族群。这些族群往往缺乏有助于形成“民族国家”概念所包含的“民族的”凝聚力，而同一族人往往被划分在两个、甚至更多的国家内。当非洲独立国家获得完全的主权时，与欧洲和亚洲的古老的国家相比，这些新国家的人民缺少一种民族统一的历史传统，新的非洲政府面临着将其不同的族群融合成国家的艰巨挑战。帝国主义给非洲国家留下的烂摊子是经济上欠发达、依赖世界市场、几乎没有自我管理的经验。迅速走向独立增加了非洲国家的困难。种族纷争或内战，以及地区冲突是许多非洲国家独立后第一个五十年的标志。下面对后殖民时期非洲发展的研究只是勾勒出这些年非洲历史的大致轮廓。