威尼斯的政府组织

威尼斯的政府组织闻名于世，其敌国亦大为钦佩，远道遣使而来，学习其政府之组织与功能。其海军与陆军之组织，亦为当时意大利境内最具效率者。此外庞大的商船队，在战时亦能改装为战舰。1423年，威尼斯拥有43条战舰及300条辅助舰。当威尼斯转战于意大利内陆时，亦经常使用海军武力，如1439年，威尼斯人装战舰于滑轮车上，运入内陆，过高山涉深谷，停留在加尔达湖（Garda），由该处攻击米兰的属地。当意大利各国尚习于雇用佣兵打仗时，威尼斯已开始建军，由本国人民组成自卫队，施以优良之训练，并装配最新式的滑膛枪及大炮。此外尚有由战略学校训练出来的将领，此种优秀的领导及精良之装配，使威尼斯能纵横于意大利。其与米兰之战，曾栽培三位才干卓越的将领，即卡马诺拉、伊·那尼（Erasmo da Narni）、加塔梅拉塔及巴托罗米奥·科莱奥尼。后两名，因贡献卓越，被后人塑像纪念而名垂千古。另一人则被斩首于市，以惩其通敌之罪。

威尼斯的政权，是一种严密的寡头政治，由久因经商致富的古老家族统治，即使文物鼎盛的佛罗伦萨亦衷心模仿。这些家族严格限制康西奇利奥（Maggior Consiglio）会员资格，规定只有1297年以前参加过大会议（Great Council）者的男嗣，才有权参加，1315年，480名合格人员，都载入《金册》（Libro d'oro）中，从这480人中，元老院又提名60人，后增为120人。普雷加第（Pregadi），亦即为受邀请之人，每年一任，充任立法之元老院大会议。有权指定全国各政府机关的行政首长，及直接向大会议负责的执行长——总督。总督为终身职，管理并主持大会议，惟必要时得由大会议罢免之。总督综理全国行政，并与六个枢密委员共同组成一执政团西贡诺里亚。故实质上，执政团及元老院为威尼斯之统治阶层。大会议成员太多，每不能有效地处理重大事件，逐渐变为选择总督与监督之大会，大权旁落执政团。惟该政权颇能维持相当水准的繁荣，且能掌握长期有计划的政策。因此绝大多数的人民，虽不能参政任公职，对统治的少数亦无行动上的反抗。1310年，某些未掌权之贵族在本·提坡罗（Bajamante Tiepolo）的领导下叛变，1355年总督玛·法利罗（Marino Faliero）亦图谋不轨企图专制，该两起叛乱均迅被敉平。

为防患内部的叛乱，康西奇利奥每年从会员中选出10人组成公共安全委员会。通过该会之秘密法庭的侦察及审判等程序，使该会成为当时最有权力的机构。甚至威尼斯大使亦经常向该会秘密通报，重视该会的程度，远甚于元老院。该会颁布的命令就是法律。并每月由会员中选出2人至3人，称为国务调查员（Inquisitori di stato），负责调查全国人民及政府官员中有无渎职或叛国之嫌疑。惟其调查报告，每多夸大事实的神秘性及严重性。公共安全委员会的决定及判决必须向大会议负责。该会虽允许让秘密诋毁状置于狮子口中，游行街道，却拒绝任何匿名检举及无两个见证人之控诉，甚至规定必须有4/5的投票通过才能成立控诉，开庭审判，任何被拘捕者均有权自选2个法律辩护人，任何有罪的判决亦须经过该会5次投票的多数通过。故由十人委员会所定罪的数目实际上非常小。但是，这并不包括秘密暗杀间谍及在国外的威尼斯敌人。1582年，元老院深感该会太善尽其权，时有越权之事，遂削减其权，此后，公共安全委员会就已名存实亡了。

由大会议指定40位法官制定一有效且严厉的法律，使司法有明文的规定，严格限定贵族及平民的权利及义务。我们从刑法之严苛可知当时法律之残酷。囚犯通常被关在狭小的监房里，黑暗且空气不足，鞭笞、烙刑、断舌、砍断手足、肢解身体、弄瞎眼睛等皆为当时法定的刑罚。死刑犯常在狱中被绞死、秘密淹死、吊死或悬于木桩上烧死，重刑犯或盗窃犯或受炙酷之烙刑，或被纵马拖死，或被斩首及肢解躯体。为了掩饰它的残暴，威尼斯开门庇护外国被迫害的知识分子及政治犯。当伊莎贝拉被允许离开曼图亚时，威尼斯竟不惜得罪可怕的恺撒·博尔贾，而庇护伊莎贝拉和圭多巴尔多（Guidobaldo）。

15世纪时，威尼斯的行政管理几乎是当时欧洲最出色的，虽然一如外国政府有贪污的现象。1385年，政府成立公共卫生局，负责检验饮水的清洁及防止地层下陷。其他尚有专门维持物价水准的机构，及设立邮政，以便利政府邮件及私人信件、包裹之传递。退休之公务人员，可领取养老金，孤儿、寡母亦得享有定额之补助金。其他位于意大利岛上的附庸国家之管理，因相当公正且颇能有效地控制，以致这些国家在威尼斯的统治下，反比以前来得繁荣。故因战争而隔离的国家，又纷纷回到威尼斯的统治下。惟威尼斯对海外属地之统治尚不够完善。常视国外属地为战利品，将其分封给贵族或有功之将军。当地的平民，虽仍保有在当地政府中的职位，却很少晋升为高级官员。

威尼斯之外交关系靠其杰出的外交家，而维系得很好。当时欧洲各国的观察家及谈判家，很少有像伯纳多·基斯提尼亚尼（Bernardo Giustiniani）如此敏锐与能干的。由于威尼斯国外大使的提供情报及国内官员的详细统计分析，再加上元老院参议员的机敏应变，使威尼斯政府，经常能在外交折冲间赢回由战场失败所导致的丧失。

自道德观点言，威尼斯政府并不优于他国政府，而处罚立法比他国更坏。其纯视利害关系与外国缔交或断交，毫无顾忌，又无信用。此为文艺复兴时期诸国一致的情形。而威尼斯人亦颇能接受引此一唯利主义之原则，他们只要威尼斯能成功，而不计如何赢得胜利。他们为本国的国力及安定感到光荣，个人向他们国家所表现的爱国精神及完全的服务，是当时任何国家人民所比不上的。他们对总督的尊敬仅次于上帝。

总督是国会及元老院的代理人，非其首长。他的显赫远超过其权力。在公共场合，他永远是盛装出现，佩戴各种宝石。仅军帽上的珠宝即价值19.4万杜卡特。威尼斯的画家可从他的礼服学习到画笔下的各种绚丽的色彩，几幅光彩夺目的绘画即以总督的礼服为题材。威尼斯人相信借礼仪的展示，一方面能加深外国使节和访客的印象，另一方面引起人民的敬服，又可展示其奢华。甚至总督夫人亦荣获加冕。总督负责接待国外贵宾，签署所有国家的重要文件，在一年一任的诸人中，其终身任职对国家之影响力显得既深且长。惟理论上，总督仅是人民的公仆及政府的发言人。

在威尼斯历史中，可找到一长列多彩多姿的总督，然而他们当中鲜有能在国家的命运与本质上烙下他们的深刻影响的人。当素称雄辩的总督图·莫西尼科行将就木时，元老院又选出一野心勃勃的新总督弗朗西斯卡来接替他。新总督行年50就位，在位34年间（1423—1457年），南征北讨，使威尼斯一直处于战乱之中，攻米兰、败贝尔加莫、布雷西亚及克雷莫纳等，战绩辉煌，权力达于空前的顶点。但由于其日增的专制统治，引起十人安全委员会的嫉妒，他们控诉他因行贿而当选，但又因无法提出有力的证据，遂又诬陷其子伊库甫（Iacopo）叛国，私通米兰。其子伊库甫禁不住严刑逼供，招认通敌之罪，被判放逐罗马尼亚，旋又许其居于特雷维索之邻近。1450年，十人安全委员会中曾行逼供之一人被刺，伊库甫又被控以该罪。惟伊库甫虽经严刑，却始终不认供，再度被放逐到克里特岛。伊库甫终因心灵受创太深而丧失神志。1456年，他被带回威尼斯，再度被控私通米兰，几经折磨后认罪，又被放逐到克里特岛，此后不久，终于撒手人寰，离开世间。而他的父亲——一位曾经坚韧不拔地长期忍受孤独，独立承担战争之风险及责任的老总督，功在社稷，竟不能为其子开罪，洗脱冤情，终于在法庭的判决下痛失爱子，精神大受打击，年高86岁时，再也不能处理国事，遂由元老院免除其职，并年颁2 000杜卡特为养老金。退居家乡后不几日，他即因脑溢血而死，其时新的总督恰在教堂的祝贺钟声中宣布继位。

老总督弗朗西斯卡的武功，引起意大利各国对威尼斯的仇恨，邻近各国因无法对抗威尼斯之势力而不安，因此而有12种联合以对抗威尼斯。1508年，费拉拉、曼图亚、尤利乌斯二世、西班牙、法国路易十二与神圣罗马帝国皇帝等组成坎布雷（Cambrai）联盟联合击毁威尼斯。1501年至1521年间，威尼斯在总督列·罗里丹诺（Leonardo Loredano）的领导下，奋勇抵抗，但终为坎布雷联盟所败，一个世纪来，威尼斯在意大利的努力成果，几乎丧失殆尽。但威尼斯人能坚韧不拔，上自总督、贵族等慨捐家产，下至人民都各自武装，以备作最后之奋斗，与该联盟决一死战。由于威尼斯民心的聚合，终因自助天助，而幸免于难，且收回一部分意大利的属地。但此一挣扎，却耗尽了国力，故当总督列·罗里丹诺死时，虽然画家提香不过才57岁，而丁托列托及韦罗内塞尚未出现，威尼斯人即已深知他们在财富、权势光荣的巅峰期业已消逝。