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著名的燃烧实验

时间:2023-05-11 百科知识 版权反馈
【摘要】:著名的燃烧实验著名的燃烧实验拉瓦锡受到普利斯特里和舍勒的启发,做了很精细的二十天实验。拉瓦锡的实验装置见图9-2。这个漫长的实验成为化学史上著名的实验。拉瓦锡发现,实验结束时,钟罩里空气的体积大约减少了五分之一。空气之谜被揭开,燃烧的本质也随之被拉瓦锡查清楚了。

著名的燃烧实验

著名的燃烧实验

拉瓦锡受到普利斯特里和舍勒的启发,做了很精细的二十天实验。拉瓦锡夫人不仅帮助拉瓦锡做实验,而且精确地绘出了实验时的图景,使后人能够一目了然。拉瓦锡所有化学著作的插图,几乎都是拉瓦锡夫人亲手绘制的。

拉瓦锡的实验装置见图9-2。那个瓶颈弯曲的瓶子,叫做“曲颈甑”。瓶中装有水银。瓶颈通过水银槽,与一个钟形的玻璃罩相通。玻璃罩内是空气。

拉瓦锡用炉子昼夜不停地加热曲颈甑中的水银。在水银发亮的表面,很快出现红色渣滓,越来越多。拉瓦锡明白,那是水银与空气中的“脱燃素空气”化合所生成的“三仙丹”。

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图9-2 拉瓦锡研究空气成分的装置

拉瓦锡和夫人本来很喜欢社交,各种宴会、舞会总少不了他们夫妇,可是在实验进行的日子里,他们整天守在炉子旁,观察着变化。到第十二天,他们发现红色渣滓不再增多了。

他们继续加热,一直到第二十天,红色渣滓仍不增多,才结束了实验。这个漫长的实验成为化学史上著名的实验。

拉瓦锡发现,实验结束时,钟罩里空气的体积大约减少了五分之一。他收集起红色渣滓用高温加热,“三仙丹”分解了,重新释放出气体。拉瓦锡总共得到7~8立方英寸(1立方英寸等于16.377cm3)的气体,恰与原先钟罩中失去的气体体积相等。

拉瓦锡把约占空气总体积五分之一的气体称为“氧气”(即普利斯特里所谓的“脱燃素空气”、舍勒所谓的“火空气”);剩余的约占空气总体积五分之四的气体不能助燃也不能用于呼吸,拉瓦锡称它为“氮气”;空气中还有“固定空气”,即二氧化碳,不过含量很少。

这样,千百年来被人们当作元素的空气,终于被拉瓦锡揭开了真面目:空气原来是由氧气、氮气、二氧化碳等气体混合而成的!

空气之谜被揭开,燃烧的本质也随之被拉瓦锡查清楚了。

1789年,拉瓦锡在《化学概论》里清楚地阐明了燃烧的本质:燃烧时发出光和热;物质只能在氧气中燃烧(也有例外,如氢气能在氯气中燃烧,氯气也能在氢气中燃烧);氧气在燃烧时被消耗;燃烧物在燃烧后所增加的重量,等于所消耗的氧气的重量。

拉瓦锡肯定地指出:世界上根本不存在什么“燃素”!

拉瓦锡的理论有大量实验作为依据,很有说服力。他的理论得到绝大多数化学家的支持。像普利斯特里那样至死坚持燃素说的人极少,连他自己也不得不承认“几乎是孤立的”。

拉瓦锡也有他的缺点。在谈到氧气的发现时,拉瓦锡说:“这种气体,普利斯特里先生、舍勒先生和我大约同时发现。”这不符合事实,他明明是在普利斯特里和舍勒发现氧气之后才着手做实验的。这种掠人之美的行为,是他遭后世诟病的焦点所在。

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