2.2.5 分块结构打印头
随着单行固定字符数据打印需求的上升,出现了一种独特的热打印应用。这种特殊应用的基本思想来自企业要求,即利用热打印技术输出计时卡片。传统上,计时卡以机械方法打印,例如预先制作好的字体(字模)或点阵打印机。从进入21世纪开始,考勤计时卡打印头逐步转移到热打印技术,采用老式的行式热打印头必然带来某些麻烦,因为计时卡应用存在某些特殊的要求。
可以这样说,每一种产品都针对特定的应用,分块结构热打印头同样如此,这种打印头主要面向考勤用计时卡打印头等领域。历史地考察,分块打印头的想法早在20世纪70年代时就已经产生,但当时市场上并未出现有效的分块打印头产品。现在已经到了必须为计时卡打印头等应用开发新产品的时候了,新的分块多数字热打印头开发终于提上议事日程。为了满足特殊需求,某些发明是必要的。
以分块热打印头输出信息的工作过程与行式打印头存在相当大的差异,图2-12归纳和总结出了分块热打印头的工作特点,用于与图2-9演示的行式热打印头比较。
如同图2-12演示的那样,由于分块热打印头采用机械驱动的方法,因而这种热打印头的驱动机制与图2-9所示的行式热打印头驱动是完全不同的。
图2-12 分块热打印头的工作过程
为了正确地复制出图像,行式热打印头必须根据记录点的矩阵结构控制打印机生成记录点行,为此驱动机制必须据此设计。然而,从图2-12所示的工作原理看,分块打印头建立印刷图像的方法不同于行式打印头,因而驱动机制必然也与行式打印头不同,至少从电气角度考虑两者存在原则差异。根据图2-9底部给出的行式打印头记录特点,由于打印头以记录点行为单位输出图像,因而打印头的加热元件必须在打开和关闭间快速切换;分块式热打印头则与行式打印头不同,其唯一的任务是输出字符,且字符成整体输出,从而加热元件的切换速度慢得多。由此可见,分块热打印头接收到输出数据后,打印机的控制电路只要按字符结构指令加热元件以更短的打开和关闭周期工作即可。
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