通信基本概念

1.2　通信基本概念

“通信”一词并不是技术发展的新兴产物，此词古来有之。

·《晋书·王澄传》：“因下牀而谓澄曰：‘何与杜弢通信？’”

·唐代李德裕《代刘沔与回鹘宰相书意》：“又恐回鹘与吐蕃通信，已令兵马把断三河口道路。”

·《初刻拍案惊奇》卷五：“那裴仆射家拣定了做亲日期，叫媒人到张尚书家来通信。”

·《九命奇冤》第十八回：“哪一个不受过侄老爹大恩，谁还去通信呢？”

·燕谷老人《续孽海花》第五三回：“华福又奏明请颁一种密电本，以便秘密通信。”

·曹禺《北京人》第三幕：“以后我们可以常通信的。”

·《人民日报》1982年12月5日：“中华人民共和国公民的通信自由和通信秘密受法律的保护。”

上述“通信”多指互通音信、通报消息，是通过某种媒体进行的信息传递，在本质上是实现信息的传递功能。但是，此“通信”似乎与本书中的“通信”有所不同。本书中所研究的“通信”，严格意义上是指“电信”，即利用电子等技术手段，借助电磁信号（含光信号）实现从一地向另一地进行信息传递和交换的过程。由于在具体工作和实践中，人们往往不注重“通信”和“电信”的区分，因此，在本书中，如无特殊说明，“通信”等价于“电信”。

通信的目的是传送信息，那么通信传送的信息与消息和信号有何异同呢？

（1）消息

消息是指通信过程中传输的具体原始对象。消息有许多种表现形式，如符号、文字、语言、音乐、数据、图片等。

（2）信息

消息中的有效内容被称为信息。不同形式的消息，可以包含相同的信息，如分别用语音和文字发布的新闻，所含信息内容相同。

（3）信号

由于消息通常不适合于直接传输，因此需要对消息进行变换。在通信系统中，为传送消息而对其变换后传输的某种物理量称为信号，如电信号。信号可以分为模拟信号和数字信号。幅值随时间连续变化的信号称为模拟信号，其代表信息的特征量可以在任意瞬间呈现为任意数值。值得注意的是，模拟信号幅值必须连续，但时间上可以是连续的，亦可以是离散的。数字信号的幅度取值是离散的，幅值表示被限制在有限个数值之内，典型的代表是二进制码。