死亡的奇妙世界

人类在漫长的发展演变中，形成了来世的概念。然而尽管每个人的死法可能不尽相同，但某些特点却是共同的。这些共同的特点来自人脑结构及神经系统，来自共同的生理经验和中枢神经体系对刺激的共同反应。因此，来世生活或永生不过是一种主观意识而已。

虽然来世经历不会引导我们进入另一个“真正”的世界，这一信仰却大大改变了我们在这个世界上的行为。当代文学已将来世旅行捧上了天。畅销书作家A.迈森将他一本书中的一个章节叫做“死亡的刺激”，他把死亡描绘得像逛游艺园一样淋漓痛快。威尔登和莱威特1977年出版的一本书里也有一个章节，取名“死亡的奇妙世界”，他们向读者保证人人都还会再次投胎。

过去，临近死亡总是与恐惧和孤独做伴，临死者似乎被希腊司孤独与慌乱的潘神占据了整个身心，而如今来世的信仰却为死亡带来了宽慰和安全感。通过我们所讨论的研究和解释，我们逐步认识到冥世经历其实是储存在大脑里的意象的幻觉。恰如一片荒芜的沙漠或海洋上会出现海市蜃楼的情景一样，幻觉形象实际上是存在于某些地方的真实物体的反射。海市蜃楼的重要性不亚于幻觉，也值得认真研究一番，因为它并不存在于它表面存在的地方。明白了这些道理后，我们就可以劝慰死者踏上他的征程，不是与潘神为伍，而是追随着希腊智慧女神雅典娜。

知识链接一

濒死体验

人之将死，常会在弥留之际见到奇奇怪怪的景象，例如“在隧道尽头出现光”、“回顾自己的一生”、“灵魂出窍”等。这些现象被称为濒死体验。荷兰科学家研究了344名突发心脏病后被抢救过来的患者，发现8%～12%的人有这种体验，18%的人对自己处于临床死亡期间发生的事情留有部分记忆。

首先发明“濒死体验”这个说法的美国学者雷蒙德·穆迪认为典型的濒死体验包括：

——听到“嗡嗡”、“当当”的响声

——一种充满喜悦和平和的感觉

——感觉自己在肉身之外悬浮，并且从上往下看到自己的肉身

——移动穿过一个隧道，进入一片光亮之中

——遇到先人、天使、各教派圣人等

——看到自己的一生在眼前展现

——种种感觉如此美妙，以至于自己都不想回归肉身了

这是穆迪从很多医护人员和患者口中打听到的，但他有意忽略了一部分说法，例如有些人的濒死体验很可怕，或者某教派的信徒在濒死体验中遇到异教的圣人。2004年学者布莱克默调查发现，15%的濒死体验是地狱般的感受。还有的报告称，濒死体验包括被妖魔鬼怪折磨。这些人的各种濒死体验中，没有哪一种是人人都体验到的。

知识链接二

并非来生

2011年11月，英国爱丁堡大学发布公告说，该校研究人员和同行调查了许多人宣称的濒死体验中的神秘现象，认为其中许多现象都可以用生理机制来解释。那些神秘的感觉，其实只是在遭受创伤性事件后，大脑的正常运作被扰乱但又试图对各种感觉做出解释时出现的错觉。

比如濒死体验中常被提及的灵魂出窍，就可能是因为大脑处理视听等多种感觉的正常程序被打乱和分解而出现的错觉；而经常有人提及的濒死时在一个隧道尽头见到白光的感觉，可能是由于大脑缺氧而影响了视觉系统的工作，从而出现的错觉。

研究人员卡洛琳·瓦特说，实际上在许多所谓的“濒死体验”案例中，相关人士根本没有死亡风险，只是他们自己认为当时可能要死了。他们所称的“濒死体验”都可以从科学的角度找到生理解释，也并不一定要在濒死状态下才出现，许多引发相关体验的事件甚至可以是无害的。