英超将迎来为期三轮的圣诞赛程。图片来源：英超官方推特@premierleague
2016年已经走到了最后的几天，大多数的欧洲联赛在忙碌了半个赛季后，终于可以停下来休息，享受或长或短的冬歇期（winter break）。不过，英超今晚就将进入特色的圣诞赛程（Christmas fixture）。这段在圣诞节和元旦节期间开快车的赛事，也叫做节日赛程（festive fixture）。
西甲球员们可以hang up their boots直到1月4日的国王杯比赛；意甲球员们已经put their feet up，1月8日之前都没有比赛任务；德甲的冬歇期还是一如既往的漫长，他们在1月21日之前都可以充分rest their limbs and minds。
上一段的三个短语都包含“休息”的意思。Hang up boots字面意思是“挂靴”，大多数情况下指的是球员退役，但在本语境中是暂时性的“挂靴”休息。Put one’s feet up直译是把双脚放平，是一个表示休息的日常短语。而最后的rest limbs and minds，是“让肢体与心灵休息”，也就是放松身心。
例句：
Cristiano Ronaldo hung up his boots on Christmas and visited his own museum at Madeira.
C罗圣诞节挂靴休息，回到家乡马德拉岛参观了他的个人博物馆。
Winter break is the time for professional footballers to put up their feet and get some rest.
冬歇期让职业球员们得以放松双脚，好好休息。
Fabregas shared his festive moments with family to rest his limbs and minds.
法布雷加斯与家人共度佳节，放松身心。
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英超的圣诞赛程从北京时间今晚一直持续到1月5日凌晨，每支球队都要踢三轮比赛，但他们的休息时间却不尽相同。我们来看看英超球队踢完圣诞赛程需要花多少小时：
英超球队踢完圣诞赛程所花的小时数。图片来源：BBC
从上图可以看到，切尔西的赛程安排最为宽裕，他们三场比赛将历经223小时，比最艰苦的南安普顿多了近90%的休息时间，接近两倍。英语中的倍数表达方法很多，也容易造成混淆，需要分清as, much/many, than这些词要如何与once, twice, three times这些倍数搭配。下面只举一例，即“倍数 + as + many/much + as”。其中，many后面接可数名词，much接不可数名词，比如例句中的much time。
Chelsea have almost twice as much recovery time as Southampton.
The recovery time of Chelsea is almost twice as much as that of Southampton.
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今年的圣诞赛程，最令人期待的应该是1月1日利物浦vs曼城的比赛。两队目前分列积分榜二三名，分数也只差1分。这种级别的比赛将影响积分榜前列的排名情况，我们称之为top-of-the-table clash，即榜首大战。除此之外，英超的榜尾对决也颇有看点，距离降级区仅一步之遥的伯恩利和水晶宫也将正面厮杀。这种级别的比赛称为relegation battle（保级大战）或是dog fight（斗狗）。
以上举例的两场比赛，都有一个共同点，即对战双方分数差距不大，胜负之间可能颠覆排名。像这样的比赛，我们称为six pointer。这并不是说获胜的球队可以得到6个积分，而是说这是一场事关6分的大战，因为“利物浦胜曼城负”和“利物浦负曼城胜”这两种极端情况可以造成6分的差距。
图片来源：Photobox/Rex Shutterstock
圣诞赛程的最后一场比赛也颇为引人瞩目，那是1月5日热刺vs切尔西的伦敦德比（London derby）。Derby一般指的是两支地理位置相近的球队的对决，在derby前可以加上表示地理位置的名词，如North London derby（北伦敦德比），Merseyside derby（默西赛德郡德比）。不过，现代足球也发展出一些竞技层面上的死敌对决，虽然两队并不在同一地区，但我们也称之为德比，比如利物浦vs曼联的双红会，英文是North-West derby（西北德比）。
我们把话题引申到其他联赛。说说火星撞地球的西班牙国家德比。皇马vs巴萨的比赛叫El Clásico，翻译成英文是The Classic，即“经典大战”。虽然听起来比较平淡，但也的确产生许多经典名局。还有一些德比也是以“经典”冠名，但它们比国家德比还要霸气，博卡vs河床的比赛叫Superclásico（超级经典大战），美国和墨西哥联赛也有类似名称的德比。回到西甲，马德里德比是El Derbi madrileño，就是The Madrid derby的西班牙文。巴塞罗那德比El Derbi Barceloní也是类似的表达方式。
德甲的德比一般也是“地区+derby”的表达方式，比如拜仁vs纽伦堡的Bavarian derby（巴伐利亚德比），多特蒙德vs沙尔克04的鲁尔区德比（Revierderby，两词相连，Revier是鲁尔区的德文）。
还有意甲，国米vs尤文的比赛叫Derby d’Italia，字面意思就是“意大利德比”；而米兰德比，都灵德比和热那亚德比都是以当地的著名建筑物命名。米兰德比是Derby della Madonnina，为纪念米兰大教堂的圣母玛利亚雕像，雕像名就是Madonnina。都灵德比是Derby della Mole，字面意思是“尖塔德比”，以都灵市地标安托内利尖塔命名。热那亚vs桑普多利亚的Derby della Lanterna（灯塔德比）也是如此。
关于欧洲联赛的德比表达方式，可以参考维基百科词条：
List of association football club rivalries in Europe
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