陶维革是守卫天安门广场国旗时间最长的人。他，1967出生， 1984年入伍，湖北武昌县人，中共党员，北京天安门国旗班第31任升旗手。在6年服役期里，参加1200多次升降国旗仪式。被誉为“国旗之子”。
1984年10月1日。那天，陶维革17岁，他和同学们一起在电视机旁观看新中国成立35周年大型阅兵式。庞大壮观的阅兵场面，把陶维革看呆了。他大睁着一双渴望的眼睛，想象着大山外面的那个神奇世界。
陶维革祖籍大别山，是著名的革命老区，许多可歌可泣的英雄事迹至今仍被人们传颂。当年10月，征兵工作开始了，人武部的领导见陶维革年龄偏小，就对他说：“当兵可是要吃苦头的，你能行吗？”陶维革一听急了，以为是这位领导看不上自己，就说：“我从小就生活在农村，是在泥巴里长大的，吃什么苦我都不怕！”见陶维革着急的样子，那位领导满意地笑了。几天之后，陶维革如愿拿到了武警北京总队的入伍通知书。
听说新训结束后有可能被分到天安门广场执勤，陶维革更加玩命训练。他说：“能够到天安门广场上站岗无尚光荣，既然我现在有这样的机会，就要刻苦训练，实现自己这一愿望。”三个月后，新兵连训练结束，天安门警卫中队到新兵连挑选去天安门广场执勤的战士。陶维革，凭借1米81的高挑身材和过硬的军事素质，从万名新战士中脱颖而出，被选到国旗班，成了一名光荣的国旗卫士。他给父母写信报喜，在地址一栏的“警卫中队”后边特意加上了“国旗班”三个字。(www.guayunfan.com)陶维革
陶维革作国旗知识报告
陶维革是个老实人，性格内向，平时不爱多说话，工作认真负责，积极主动，兢兢业业。平时训练特别刻苦，主动出小操，加班加点训练，动作一流，标准规范，是班里的训练标兵，更是执勤能手，入伍一年就荣立了三等功，并光荣地加入了中国共产党，多次出色完成上级交给的各项任务，被中队评为“优秀战士”。
有一天他刚到国旗下站哨不久，忽然觉得腹部一阵剧烈的绞痛，而且越来越厉害，汗水湿透了礼服，嘴唇咬破了皮，疼得他两眼直发黑。可是，陶维革知道，天安门广场上来来往往人群正在注视着他，他必须站直了，不能倒下去！就这样，他以惊人的毅力，硬是坚持了两个小时，咬着牙纹丝不动地站在国旗哨位上，一直坚持到下哨。回到营区后一头栽倒在地上。到医院才知道，他是十二指肠溃疡急性穿孔。医生震惊地说，要是再晚半个小时他就没命了。
出院后，陶维革身上留下近20厘米长的疤痕，他对战友们说：“要是换个地方早就挺不住了，当时很想就势坐在护栏的台阶上休息一下，可是，头顶飘扬着五星红旗，身后是庄严的天安门城楼，为了国旗的尊严，祖国的形象，只要有一口气，我就绝不能倒下！”
在他的心中，138步的距离是永恒的星光大道，五星红旗的重量就是他人生的重量。2分零7秒，是他心中最神圣的时刻。
弹指一挥间。1990年底，在国旗下站了6年岗的陶维革就要退伍了。六年里，国旗伴着他成长，使他成为一名神圣的国旗手。在国旗的召唤下，他立了功，受了奖，成为一名光荣共产党员。
在登火车返乡之前的一个小时里，陶维革独自一人又来到日夜护卫的国旗下，在告别国旗的那一瞬，他突然发现自己和国旗难舍难分了。他的眼里噙满泪水，默默在心中念叨：我一定还要回来看你，一定……
退伍后的陶维革被安排在地区交通局工作，负责机关食品采购。他时刻不忘自己曾是国家培养的国旗卫士，在工作中兢兢业业。为了采购到便宜的蔬菜，陶维革经常是踏着三轮车跑遍黄冈地区的几十家菜市场，机关的人们交口称赞：“不愧是国旗班出来的。”他还经常到学校、工厂义务宣讲国旗。
1993年，陶维革突然觉得身体不对劲，时常发烧，呕吐，视力急剧减退。在这种情况下，他仍然没有放下手中的工作。在领导的催促和妻子的逼迫下，他才住院检查。医生的诊断结果是慢性重症再生障碍性贫血。住进了武汉同济大学附属医院。得知自己得了重病，要花几十万元，陶维革对医生说：“如果治病要花这么多的钱，就不要给我治了，我所在的单位一年的收入才几万块钱，我来单位时间不长，没做多少贡献，要是治下去会拖垮单位和家庭的。”
陶维革的病情一天天恶化。他知道剩下的日子不多了。但在疾病缠身的日子里，陶维革思念国旗的心情却日渐强烈。在高烧不退、内脏出血的昏沉之际，陶维革回想起了离开部队前一天的事情。
那是1990年2月26日。清晨一大早，陶维革就像往常一样起床了。虽然已经宣布了退伍命令，但他还是打算要和战友们一起出操，他要给新战友们做好表率。刚站到队列里，班长对他说：“老陶，今天由你来升旗”，陶维革听到这话激动得说不出话来。退伍战士升旗，这是以前没有过的事情。班长又说：“老陶，这可是首长点名安排你最后一次升旗的。”
陶维革心里又是一阵激动。他知道这是领导对他这个退伍老兵的极大信任和鼓励。陶维革穿上礼服，扛着五星红旗，迈着正步来到广场上。按动电钮后，国旗伴随着国歌冉冉升起。
面对国旗，陶维革思绪万千，恋恋不舍地面向国旗敬了一个庄严的军礼。
离开部队的日子里，陶维革时常会想起国旗，想起老部队，只要一闭上眼睛，鲜艳的五星红旗就会在眼前飘扬。
在对国旗的无限思念中，陶维革又想起了他曾经读过的一篇报道，那是1994年9月15日发表在《人民日版》一版的一篇题为《敬礼，国旗卫士》的文章。想到作者曾采访过他，陶维革的心里产生了一个念头。他要给这篇报道的作者《人民日报》社记者傅昌波写封信，让在北京工作的傅记者去一趟天安门，代他向国旗敬个礼。
陶维革在信中写道：
我叫陶维革，从1984年入伍到1990年3月复员，我一直在天安门国旗班，每天都在天安门广场升旗、护旗，每天都能看到我心爱的五星红旗，国旗就是我的生命……我最近不幸得了再生障碍性贫血，病情很严重，我知道自己不行了，这里可能就是我生命的最后一站，我现在多么想念与我朝夕相处、一起护卫过国旗的战友，多么想再望一望我扛过的国旗。听说国旗旗杆换了新的，我多么想看一眼新的国旗旗杆啊！我真后悔复员后没有再去北京一趟，看一看国旗。
我现在躺在病床上，已经失去了下地活动的能力。我知道自己已经不行了，我非常感谢你报道了我们国旗班，也感谢你知道我的名字。我现在只有一个请求：什么时候你去天安门广场，代我看一眼国旗，在国旗升起的时候，替我向国旗敬个礼。如果有可能，再代我去国旗护卫队看看新战士，向他们问好，也向我过去的老战友问好。
再见了——我心中念念不忘的国旗！
再见了——我亲爱的战友！
我已不能握笔，这封信是由我口述，请人代笔写给你的。
收到陶维革的这封信后，傅昌波既感动又焦急。他立刻要通了武汉市同济医科大学附属协和医院的电话。
傅昌波的同事们也对陶维革的事情很关心。大家不约而同想到要把陶维革接到北京，让他再看看国旗，看看战友。但医生在电话里告诉傅昌波，说陶维革目前的身体状况不适合长途旅行。大家只好放弃了这一打算。傅昌波和同事们一商量，决定代陶维革去天安门，在国旗升起的时候，替他向国旗敬个礼。
傅昌波回到报社，就给陶维革写了一封信，把报社领导和同事们关心支持陶维革治病的事情全部告诉了陶维革。1995年3月24日，《人民日版》用半个版的篇幅配编者按全文刊登了陶维革和傅昌波的信以及国旗护卫队的升旗照片。
这两封信刊登出来之后，在全国引起强烈反响。社会各界都被陶维革心系国旗的精神所感动，对他的疾病表示出极大的关注。当地医院积极救治，老部队几次派人前去探望，各界人士更是伸出关爱之手，纷纷给他寄钱寄物，有的还寄来了治疗再障性疾病的偏方。
1995年4月20日，为了表示对这位国旗卫士的敬意，经上级领导批准，中央电视台驻武警记者站记者冷冶夫和国旗护卫队指导员谢辉带着一面天安门广场上的国旗，来到了湖北黄冈陶维革所住的医院。
当国旗在陶维革面前徐徐展开时，他激动得哭了。在指导员谢辉搀扶下，陶维革硬撑起身子，站立在国旗前。他满含热泪，紧紧地把国旗拥在胸前，说了一句让在场的所有人为之动容的话——“她就像我的妈妈……”
也许是精神作用，也许是陶维革的真情感动了上苍，在医生的积极救治下，陶维革的病情稳定了。
1995年10月1日清晨，当鲜艳的五星红旗在天安门广场上冉冉升起的时候，一位身穿旧军装，戴着白手套、胸前戴着军功章的退伍战士，满含热泪向国旗敬了一个长达2分零7秒的礼。
升旗仪式结束后，陶维革在接受记者采访时说：“国旗给了我美好的青春年华，国旗拯救了我的生命，国旗把我和全国人民聚集在一起，如今，我终于圆了再到天安门向国旗敬礼的美梦，我心里的千言万语汇成一句话：国旗万岁！祖国万岁！”
当时，我担任武警北京总队六支队参谋长，始终培伴在陶维革的身边，畅谈战友感情，鼓励他战胜疾病，恢复健康。
从北京回武汉的路上，陶维革对亲友们说：“我应该多做点事来回报社会，报答国旗。我没有什么特长，但我升过、护卫过天安门的国旗，对国旗的意义有很深的理解，只要我能活一天，就要讲一天的国旗，要让更多的人了解、热爱国旗。”
国旗班长董立敢（左）、陶维革（右）
一回到家，陶维革就到各学校讲解国旗知识。短短的几个月里，他先后做报告21场，直接听众超过5万人。
1996年6月5日，陶维革为救一名病重想跳楼自杀的病友，导致颅内出血，医院想尽办法救治，但没有成功。年仅28岁的他永远离开了我们。
告别仪式上，按照陶维革生前的遗嘱，他身穿橄榄绿军装，左胸前佩戴32枚金光闪闪的国旗徽章和国徽徽章，身上覆盖着一面鲜艳的五星红旗，右手手心里也紧紧握着一枚国旗徽章……
一位曾经在天安门广场看过升旗仪式的群众，在看到陶维革的报道后，发表一篇文章：
★国旗永远地升起——献给国旗之子陶维革
国旗，永远地升起，在你的手中，在你的心中，在你年轻的生命中，在你生命的每一年、每一天、每一分钟……国旗，都在永远地升起。
你深知，这面火红的旗，诞生的多么艰难。为了它，曾经有多少仁人志士在白色恐怖中奔走呼号，曾经有多少优秀儿女在枪林弹雨里出生入死；为了它，曾经有多少悲壮的生命含笑走向刑场，曾经有多少美丽的青春甘愿倒进血泊。它的每一根经纬里，都织满了可歌可泣的故事，它的每一寸旗面上，都染透了壮沃九州的碧血。它是中华民族战胜邪恶，洗雪国耻，在不屈的抗争中扬起的头颅；它是五千年古老文明畜积智慧，聚集精华，在不息的求索中化育的朝霞。
你深知，这面伟大的旗，凝聚着多少祝福与期盼!它是人民的骄傲，它是国家的象征，它是民族的尊严。它高高地飘扬着，像宣言，昭示着正义与和平；像春风，吹拂着温暖与幸福；像磁铁，吸引着千百万海外炎黄子孙心向祖国；像阳光，照耀着不可战胜的中国必将走向强大与辉煌。
因此，你这国旗的儿子，你这平凡而又伟大的升旗手，才那样深情地痴恋着国旗，护卫着国旗，忠诚着国旗，用生命和理想高举着国旗。你以一代人的骄傲和自豪，每天每天，让国旗在你青春的激情中升起，让国旗在你忠贞的明眸里升起，升起在黎明的每一缕晨曦里，升起在东方的第一片朝霞里，升起在祖国没有阴霾的晴空里，也升起亿万中华儿女斗志昂扬的注视里。
国旗因你的忠贞而更加鲜艳，你的生命因国旗的辉映而更加美丽。
带着对国旗的向往，带着对祖国的眷恋，你走了，永远地走了，走完了你生命的短暂历程。但你青春的金线已织进国旗的纤维里，你生命的故事已刻在国旗的记忆里。
那像太阳一样鲜红的国旗啊，将在你灵魂的微笑里升旗，在祖国光芒四射的大地上升起；在人们心头庄严神圣升起！
一位词作者为国旗之子陶维革写了首词：
国旗永远地升起!
升起的国旗
压不弯的尊严
挺直了民族的脊骨
义勇军进行曲
奏响了你年轻的脉搏
注目礼飘舞成猎猎风声
你和新中国一同站立起来
把朝霞和旭日举上晴空
五千年金色梦想
驶向无垠的蔚蓝……
陶维革
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