信息技术对人类社会的消极影响

第一节　问题的提出

随着现代社会的发展,技术与社会的联系越来越密切,从技术对社会的作用和影响上看,技术对社会的发展起着越来越大的作用。一方面,技术活动对人类社会的发展起着巨大的积极的促进作用,技术为社会的许多方面带来了益处,人类也充分享受到了技术带来的好处;另一方面,技术的发展也对人类社会的发展具有很大的消极的阻碍作用,它对人类社会的许多方面带来了破坏和损害,产生了一系列有害的社会后果。正如荷兰技术哲学家舒尔曼所言：“技术有许多优越性,这尤其表现在福利领域：它解放了某种类型的劳动,带来了更好的食物,更好的健康条件,更多的生存的可能性,更丰富的信息和交往,等等。除这些解放的方面,现代技术中还存在着危及人类的倾向。这明显地表现在核技术、生物技术,以及信息技术方面。然而,技术最危险的不利之处似乎是环境污染和对自然和社会的扭曲甚至破坏。”^[1]

许多学者已经认识到,在技术化程度很高的现代社会,技术负效应表现在人类社会的许多方面。我国技术哲学家陈昌曙教授在讨论技术的两重性时,大致归纳了技术有八个方面的两重性,在每个方面都列出了技术负效应的内容。这八个方面是环境方面、资源方面、经济方面、政治方面、文化方面、安全方面、人口方面和医疗方面、人际交往方面等^[2]238-244。西方学者从自然、社会、人本三个层面对技术进行了批判,说明了技术异化在这三个层面的表现。“从自然生态层面看,技术异化导致的后果表现为环境污染、能源危机、人口膨胀等方面的弊端和危险;从社会层面看,技术异化后果表现为技术统治、技术官僚、技术殖民、技术专制、城市化、核恐怖,同时也包括由于技术本身的误用和滥用引起的各种直接后果,诸如失业、交通事故、医疗事故、核泄漏、战争破坏等;从人本层面看,技术异化表现为技术社会中个人越来越不自由,技术理性的张扬使个体人格分裂,本能压抑,心灵空虚,生活无意义,失去目标以及技术使人的社会交往和联系被割断等。”^[3]可见,技术负效应所表现的领域是很广泛的。

从对人类社会的危害程度来看,技术负效应也是很大的。由于技术活动导致环境污染的日益加重,已经威胁到人类的生存;核技术在军事领域中的应用也使整个人类社会有被毁灭的可能;现代社会必不可少的能源和材料有被耗尽的趋势,也对人类的发展具有很大的制约;人口的急剧膨胀,也使人类的生存和发展走向困境;等等。技术负效应的危害程度,已经对整个人类社会的生存和发展构成了严重的威胁。许多方面的技术负效应的发展都会对人类的命运产生巨大影响。以环境污染为例,德国技术哲学家拉普指出：“一切技术过程都产生了令人讨厌的副作用,有毒废物造成对自然环境的污染。从长远观点来看,如果目前的趋势仍然继续下去,由此而引起的生态平衡问题,已经严重到必须提出地球将是否适于人类居住的问题的地步。”^[4]132由此可见技术负效应对人类危害的严重性。有的学者把其中的一些涉及范围很大、影响人类生存和发展的问题称为全球性问题。

面对技术对社会的这种破坏作用,人们不会让这种状态自由地发展。“现代工业社会的技术,作为引入自然因素的新质的结果,已经破坏了自然的节奏并伤害了人的生活和发展。遵循马克思和恩格斯精神的人不会认可这样非人性化和非自然化的结果。”^[5]28人类为了生存和发展,需要思考如何摆脱这种状况,而且需要急切地解决这方面的问题,用罗马俱乐部总裁奥雷利奥·佩西的话说：“人类正在迅速走向灾难。完全有必要找到一种方法去改变这一走向灾难的进程。”^[6]许多学者开始关注和研究技术对社会的消极的阻碍作用,研究技术活动对人类的破坏性。

尽管技术负效应对人类构成了严重的危害,人们也在一定程度上认识到了解决这方面问题的必要性,但目前学术界对这方面的研究还不够深入,虽然有些学者经常提及技术的负效应和有害后果的问题,但人们对技术负效应的认识还不够深刻,而且,人们探讨技术负效应的角度和方式也比较单一。虽然有些学者提出各种解决技术有害后果的方法,但很少有人从控制技术负效应的方面进行系统和深入的研究。针对这方面研究的这种状况,人们要想解决这方面的问题,还应当对技术负效应的表现和危害有更深入的认识,对如何更好地控制技术有更深入的研究。尤其是技术负效应对于人类社会的危害是怎样表现的,它对人类的危害程度如何,人们都采取了哪些控制和克服技术负效应的方式和方法,这些方式和方法的效果如何,存在什么样的问题,怎么样进行完善,等等,这些问题都需要进行更深刻和系统的研究。而且,随着技术哲学研究的深入,人们已经由技术无政府主义、技术乐观主义和技术恐惧主义的研究进入到了技术控制主义的研究形态^[7]。为此,作者选择了“技术负效应及其控制整合的探究”作为本书研究的题目和内容。

在技术对于人类破坏性作用的研究中,有些学者从价值论的角度考察,把技术活动对人类社会产生的不良影响和有害后果称为技术的负面价值或负价值;有些学者从目的论的角度探究,把这种不良影响和有害后果称为技术的异化;有些学者从功能论的角度思考,把这种不良影响和有害后果称为技术的负面效应或负效应。尽管负面价值、负价值、异化、负面效应或负效应等概念可能会有细微的差别,但是在表现技术对人类社会具有不良影响和有害后果的意义上是有一致性的,为了表达这种意义和讨论问题方便,本书更多地使用技术负效应的概念来进行表述。对于解决技术负效应的问题,为了说明和论述的便利,把对技术及相关内容进行作用,改变技术活动的结果,减少、克服和消除技术负效应危害的过程、活动及方式界定为技术负效应的控制或控制技术负效应,在行文中有时简称技术控制或控制技术。