最后一位没有大学学位的美国总统

1．最后一位没有大学学位的美国总统

哈利·S·杜鲁门，1884—1972年，美国第三十四任副总统（1945年），随后接替因病逝世的富兰克林·罗斯福，成为了第三十三任美国总统（1945—1953年）。

1884年5月8日，杜鲁门出生于密苏里州拉马尔。他的父亲约翰·杜鲁门是一位农夫和家畜商贩，在杜鲁门只有11个月大的时候，便举家迁到密苏里州格兰德维尤的一个农场。为了方便上学，杜鲁门一家在他6岁的时候又迁移到密苏里州独立城。1901年，杜鲁门从高中毕业后，从事了一系列的神职人员工作。1906年，杜鲁门回到了格兰德维尤的农场并在那里度过了约十年的时光。在这段时期里，他结识了后来的妻子贝丝·华莱士，二人于1919年结婚。值得一提的是，由于出身的缘故，杜鲁门还是最后一位没有大学学位的美国总统。

在美国参与第一次世界大战后不久，杜鲁门加入了密苏里州国民警卫队担任军官，并在法国带领一支炮兵部队，名为炮兵连D组，隶属于第35师60旅的129野战炮队。有趣的是，据说杜鲁门的视力较差，但由于他在体能测试前秘密地记诵了视力检查表，竟顺利以通过从军测试。在前往法国之前，杜鲁门先在俄克拉何马州劳顿附近的锡尔堡接受训练。在受训期间，他被指派去打理军营的贩卖部，因此营中几乎每位士兵都认识杜鲁门。在法国战场上，杜鲁门所领导的炮兵连表现十分卓越。后来，杜鲁门被擢升为国民警卫队的陆军中校。

第一次世界大战结束以后，杜鲁门回到了独立城，并于1919年6月28日迎娶了他一直深爱的贝丝·华莱士。婚后，两人生有一女，取名玛格丽特·杜鲁门。婚后一个月，杜鲁门就用在锡尔堡和海外服役所赚到的本钱，与好友雅各布森开办了一家专卖男装的店铺，名为“杜鲁门与雅各布森”，位于堪萨斯城商业区的第十二街104号。在最初的两年中，服装店可谓经营得非常成功，但到了1922年，由于谷物市场不景气，连带小麦和玉米价格下降，使丝质衣服供过于求。再加上服装店的客源主要来自以前129野外炮队的成员，所以服装店最后以破产结业告终。此后，决心从政的杜鲁门加入民主党。

1922年， 在堪萨斯城民主党政治集团首脑汤姆·彭德格斯特的帮助下，杜鲁门当选为密苏里州杰克逊县法院的法官。这个职位的性质和县首长相近，都是具有行政性质，而不负责审理案件。其后，杜鲁门虽然在1924年竞选连任失败，可是他在1926年重新当选，并且在1930年连任。在任期间，他十分勤奋，其中几项大型的公共建设项目，更为他获得不少赞誉，这些建设包括扩建道路以配合日益增长的交通量和兴建新的县法院大楼。此外，他还筹划在全国各地建造了十二座“小径圣母像”，以表彰杰出妇女对国家的贡献。

在1934年的美国参议院选举中，彭德格斯特指定杜鲁门竞逐密苏里州的参议院席位，并支持总统罗斯福的“新政”。参议院选举期间，尽管堪萨斯城有3人被杀，但选举没有被打断。最后，杜鲁门成功当选。任职参议员初期，他在彭德格斯特影响下大力支持“新政”。不久后，由于在选举中采取了不正当手段，彭德格斯特失势，不过杜鲁门仍成功连任参议员。

在第二次世界大战期间，杜鲁门在一个委员会负责调查军方有关行政混乱、浪费和诈骗资源等丑闻，为他博得了不少名声和赞誉。其中，他对军方实施的“常识节流措施”，更使杜鲁门受到了广泛的支持和敬重。由于这方面的成功，杜鲁门出现在了《时代》周刊的封面上。曾支持杜鲁门连任参议员的圣路易斯民主党领袖罗伯特·汉尼根，在1944年与杜鲁门达成协议，帮助他成为副总统。当时汉尼根正出任民主党全国委员长，而总统罗斯福则因为副总统亨利·华莱士过份崇尚自由主义，希望予以撤换。南卡罗来纳州的詹姆斯·柏恩兹是其中的一位热门人选，但由于他的种族隔离主义者身份而被认为过于保守，所以汉尼根在芝加哥举办的1944年民主党全国会议中推荐了杜鲁门，从而在1944年的美国总统选举中出现了“罗斯福—杜鲁门”组合，结果这个组合在选举中取得压倒性的胜利。至于汉尼根推荐杜鲁门一事，则被媒体称为“密苏里协议”。

1945年4月12日，正当杜鲁门在国会和议长山姆·雷伯恩一起的时候，杜鲁门被传召到白宫。到达白宫后，第一夫人埃莉诺·罗斯福告诉他罗斯福已经身故。就这样，杜鲁门在战争即将结束之际成为美国的总统。