社会经济对科学技术发展的基础作用

经济与科学技术是现代社会发展的两大杠杆，两者又是在相互依存和相互转化中支撑整个社会进步的。科学技术的存在和发展是以经济为基础的，在影响科学技术发展的社会诸因素中，经济是最重要最根本的因素，占据首要地位。经济对科学技术的影响主要表现在两个方面：

（一）经济发展的需求是科学技术发展的最基本的动力

恩格斯在对科学的历史作了深入考察后指出：“经济上的需要曾经是，而且愈来愈是对自然界的认识进展的主要动力。”^[1]科学技术发展的历史表明：从远古时代开始，就是由于经济的需要，才使科学技术得以萌芽和产生；在漫长的中世纪以后，正是由于经济的需要，才使科学以意想不到的力量重新兴起，在生产中获得前所未有的大规模应用，并由此导致了技术革命；在以后的近代史中，也是由于经济的需要，才使科学实验成为一种独立的社会实践，并使科学技术系统发展成为一种独立的社会事业；到现代社会，还是由于经济的需要，20世纪的科学和技术才取得如此迅猛的发展，使科学技术成果以越来越快的速度和越来越大的规模在生产和生活的各个领域得到日益广泛的应用，并且引发了一场新的科学技术革命。这些事实充分说明，科学技术的产生和发展主要取决于人类社会的经济需求，这种需求集中体现在社会生产发展和社会经济竞争的需要。

社会经济活动包括生产、分配、交换、消费等四个环节，其中物质资料的生产是核心。经济上的需求主要是通过物质资料的生产来实现的。从根本上说，科学技术是物质生产发展需要的产物。随着物质生产的发展，必定会引起人类探索自然和改造自然的行为，进而促进人类自然知识和技术的不断增长和进步。社会生产的发展，不仅为科学技术提供了丰富的经验、事实和资料，而且为科学技术提供了大量新的研究课题，还为科学研究不断创造出新的观察、实验设备和信息处理手段，从而推动科学技术不断地向前发展。正如恩格斯在对古代自然科学进行考察的基础上所指出的那样，“科学的发生和发展一开始就是由生产决定的”。20世纪以来，出现了科学、技术、生产的一体化趋势。一方面科学技术对生产及经济的发展起着主导性作用，发挥着巨大的生产力功能；另一方面，科学技术对生产实践的依赖程度也在不断增强。现代社会化的大生产及其经济需求，强劲地推动着现代科学技术整体向纵深发展，并导致新理论、新学科的不断涌现。

经济竞争不仅是经济发展的动力源泉，而且是科学技术进步的动力和活力。在激烈的市场竞争中，企业为了获得最大的经济利益，占领更多的市场份额，必然谋求以较少的投入取得较大的产出，其根本途径就是依靠科学技术进步，吸收和开发新技术，运用现代化管理方法和先进的生产设备，不断提高产品的科技含量，在竞争中取胜。因此，现代经济竞争主要表现为科学技术的竞争。为在经济竞争中取胜，企业或国家纷纷增大对科技的投入，千方百计提高科技进步在经济增长中的贡献率。经济竞争给科技进步带来了强大的动力和活力，加快了科学技术发展的进程。

（二）社会经济支持是科学技术发展的最重要的物质基础

一个国家和地区科学技术发展的方向、规模和速度，一般地是由这个国家和地区所能提供的经济支持所决定的。其中主要包括人才、科研经费、实验技术装备和图书情报等的投入。科学技术的发展离不开技术人才的创造性劳动，而科技人才是通过教育培养出来的，因此，教育的发展与普及是影响一个国家或社会整体科技能力的重要因素。而社会究竟能够拿出多少经费兴办教育，则取决于国家的经济发展状况。实验技术装备和图书情报资料构成科学劳动的劳动资料，它们往往充当不同时期不同国家科学水平的指示器。无数事实表明，任何一个国家或民族，如果不具备先进的实验技术装备和现代化的图书情报手段，要推进本国的科学技术，特别是实验性很强的科学和技术的发展是困难的。发达国家由于能够投入大量的科研经费，因而其科学技术的发展呈现出规模大、水平高、速度快等特点。发展中国家在赶超世界先进科学技术的过程中，必须在经济发展的基础上，不断增大科技投入，为科技发展提供有力的物质保证。