科学的继续探索

寻找天王星上的水

揭开天王星的面纱

在美国天文学家观测天王星时，发现天王星周围有一个强大的磁场以围绕它绕行的“月亮”。

美国的“航海者”M号无人驾驶太空船，在离地球29亿千米的太空，拍回了大批照片，初步揭开了这个星球的神秘面貌。最初的一些照片发现天王星最少有14个“月亮”，直径从32至1609千米都有，这些“月亮”表面满是坑和浮水。

天王星表面上的云状物原来是永不静止的蓝绿色大海，急速流动的氦和氢造成了强风，吹过结冰的海洋。磁场的发现证明天王星有一个炽热的轴心，并产生强大的电能，造成类似地球的极光。

科学的继续探索

天王星是太阳的第七个行星，1781年才被天文学家发现，但在“航海者”2号发回照片前，科学家对这个遥远的行星所知非常有限。在这里，阳光要比地球弱350倍，气温大约是-360℃。以地球时间计算，天王星环绕太阳一圈要84年。

“航海者”2号和1号是1977年一起升空的，已经到过木星和土星。后来“航海者”1号太空船离开太阳系，“航海者”2号继续飞去天王星，1987年1月24日最接近这个行星，大约离表面不足274万千米。

天王星上有生命存在吗

现在知道天王星上有水、碳氢化合物和有机气体。一般人最感兴趣的是这个星球有没有生物呢，因为地球开天辟地的时候，也是先有这三种东西。1979年，航海者发现木星也有“月亮”。

1981年，又在土星的“月亮”上发现了类似地球大气层的有机物。天文物理学家说在这种情况下，有原始生物是有可能的。令科学家们兴奋的是，木星、土星和天王星都是灰云和冰组成的光环，这就是说在这些行星上可能存在着水，存在着生命。

科学家认为，如果能够研究出这些光环的来历，也可以研究出我们居住的地球的来历。科学家最少还要用几年时间，才能分析和研究完“航海者”2号在6个小时内所拍回的照片，到时可能会有惊人的发现。

在线小知识

天王星的标准模型结构包括三个层面：在中心是岩石的核，中间是冰的地幔，最外面是氢—氦组成的外壳。天王星和海王星的大块结构与木星和土星不同，冰的成分超越气体，因此，有理由将它们分开，另成一类为冰巨星。